এশিয়াড-২০২৬-এ ভিয়েতনামের আত্মসমীক্ষা: যে 'মধ্যম-ফাঁদ' অ্যাথলেটিক্সকে জিম্মি করে রেখেছে

মহিলাদের ভল্টে ব্রোঞ্জ থেকে ভিয়েতনামের ব্যবধান ছিল মাত্র ০.০০১ পয়েন্ট। এক সহস্রাংশ পয়েন্ট। রান-আপ, বোর্ডে পা, উল্টো ঘূর্ণন, বাতাসে শরীরের রেখা — সব ঠিকঠাক থাকা সত্ত্বেও বিচারকের স্কোরের দশমিকের পরের তিন ঘরে লুকিয়ে ছিল সেই এক ফোঁটা ব্যবধান। জিমন্যাস্টিক্সে এমন সূক্ষ্মতায় পদক হারানোর খবর পত্রিকা 'অদৃষ্ট' নামে সাবওয়ান করে দেয়। কিন্তু যে ক্যামেরায় বিচারক দেখেন, সেই ক্যামেরার সামনে আমার ১৯৮৫ সালের একটা রাত ভেসে ওঠে। ঢাকার সাফ গেমসে শাহ আলমের ১০০ মিটার। হ্যান্ড-টাইমিং-এ সেই স্বর্ণ। তখন প্রশ্ন ছিল ০.০০১-এর; তখন প্রশ্ন ছিল ০.১ সেকেন্ডও আসল কিনা। তিন দশক পরে এশিয়াড-২০২৬-এর ভিয়েতনামী ক্রীড়া প্রতিনিধি দলের এক আত্মসমীক্ষা পড়ছি — ঢাকায় স্টপওয়াচটা কোনো দিন যন্ত্র ছিল না, সে সাক্ষী হয়ে গেছে। আজ সে সাক্ষী ভিয়েতনামের জিমন্যাস্টিক স্কোরকার্ডের দিকে তাকিয়ে একটি অস্বস্তিকর প্রশ্ন তুলছে: যে দেশ তার ক্রীড়া-নীতির কেন্দ্রে 'পদক-পিপাসা'কে বসিয়েছে, সেই দেশের সবচেয়ে বড় ব্যর্থতা কি পদক না-পাওয়া নয়, বরং পদক হারানোর কারণ নির্ণয় না-করাই? প্রসঙ্গটা স্পষ্ট করা যাক। ১৯ সেপ্টেম্বর পর্দা ওঠে এশিয়াড-২০২৬-এর। জাপানের আইচি-নাগোয়া এই আসরের আয়োজক। প্রতিযোগিতার ১০ দিন পেরিয়ে ভিয়েতনামের ক্রীড়া নেতৃত্ব যখন সংবাদমাধ্যমের কাছে বসে, তখন তাদের মুখে অস্থিরতা স্পষ্ট। লক্ষ্য ছিল অন্তত ৪টি স্বর্ণপদক। অথচ হাতে আছে মাত্র ১টি স্বর্ণ — মহিলাদের কারাতে কাতা দলগত ইভেন্টে — আর ১টি রৌপ্য — উশু সান্দায়। অ্যাথলেটিক্স, সাঁতার, রোয়িং, ভারোত্তোলন — যে খেলাগুলোকে 'মূল খেলা' ধরা হয় — সেগুলোর একটিতেও 'ব্রেকথ্রু' হয়নি। নেতৃত্বের ভাষ্যে বারবার ফিরে এসেছে 'স্বর্ণ-পিপাসা' শব্দটা। আর সেই পিপাসাই কি চাপ তৈরি করে দিয়েছে নিজেদের সেরা অ্যাথলেটদের ওপর? ১০ মিটার এয়ার পিস্তলে ত্রিন์ থু ভিন ও ফাম কুয়াং হুই — যাদের ক্লাস এশিয়া আর বিশ্বে প্রমাণিত — তারাই কোয়ালিফায়ারে হোঁচট খেয়েছেন। নেতৃত্বের স্বীকারোক্তি: মূল অ্যাথলেটদের চাপ কমানোর কাজটা 'ভালোভাবে করা যায়নি'। আমি ১৯৭৮ সালে ঢাকার ময়দানে প্রথম স্টপওয়াচ হাতে নিই। ১৯৮৫ সাফ গেমসের বর্ণনা দিতে দিতে শিখি যে ক্রীড়া-সাংবাদিকতা আসলে এক ধরনের হিসাব-নিকাশ — যাকে আমি পরে বলেছি অডিট। আমি শ্রুতিমধুর শোকগাথা লেখা ছেড়ে হিসাব-নিকাশ লেখা শুরু করি; দুই ধাপেই সংখ্যার ওজন শিখেছি। ভিয়েতনামের এই আত্মসমীক্ষাটা সেই ওজনটাই মাপে। ব্রেডথ বনাম ডেপথ — প্রশস্ততা বনাম গভীরতা। ভিয়েতনামের ক্রীড়া-কাঠামো অনেক খেলায় 'অভিন্ন অ্যাথলেট বল' গড়ে তুলেছে — আঞ্চলিক আসরে এই মডেল সোনা এনে দেয়। কিন্তু এশিয়ার বড় মঞ্চে সেই একই মডেল 'নিয়ার-মিস'-এর ক্লাস্টার তৈরি করে। জিমন্যাস্টিকে ০.০০১-এ হার, পোমেল হর্সে ০.১-এ হার — এগুলো আকস্মিক দুর্ভাগ্য নয়। এগুলো এমন এক সিস্টেমের উপসর্গ, যেখানে চ্যাম্পিয়নশিপে ফাইনালে ওঠার দক্ষতা আছে, কিন্তু ফাইনালে জেতার গভীরতা নেই। এখন মূল বিশ্লেষণে যাই। প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব যে শব্দগুলো ব্যবহার করেছে, সেগুলো অডিটরের কানে স্বর্ণের মতো শোনায়। 'বিজ্ঞান-প্রযুক্তি ও স্পোর্টস মেডিসিনে আমরা শীর্ষ দল থেকে অনেক দূরে' — এই স্বীকারোক্তি বাংলাদেশের ক্রীড়া-নেতৃত্বের মুখে কখনো শুনিনি। 'পুনরুদ্ধার অবস্থা, পুষ্টি, বিজ্ঞান-প্রযুক্তির প্রয়োগ — সবকিছুই শীর্ষ গ্রুপ থেকে পিছিয়ে।' এই বাক্যটি পড়ে আমার মনে পড়ে যায় আমাদের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের কথা। যেখানে অ্যাথলেটরা নিজের খরচে নিজের ট্রেনিং সারেন। ভিয়েতনাম অন্তত এই সমস্যাটাকে স্বীকার করতে পেরেছে — সেটাই বড় কথা। কারণ স্বীকার না-করা পর্যন্ত কোনো নিরাময় শুরু হয় না। রোয়িংয়ের ঘটনাটি সবচেয়ে করুণ। আবহাওয়ার কারণে ৫ দিনের শিডিউল গুড়িয়ে ২ দিনে নামিয়ে আনা হলো। পরিণতি? টানা উচ্চ-তীব্রতার রেস, রিজার্ভ বেঞ্চের গভীরতা নেই, 'শারীরিক ক্ষয়' আর 'ভেঙে পড়া কৌশলগত হিসাব'। এটা কী শোনাচ্ছে? আমাদের ক্রীড়া-নীতি যাদের হাতে, তাদের কাছে এই গল্পটা পড়া উচিত। বাংলাদেশেও যদি কখনো আন্তর্জাতিক আসরে আবহাওয়া বাধা সৃষ্টি করে, আমাদের রিজার্ভ ডেপথ কি তা সামলাতে পারবে? সাফ গেমসের ১০০ মিটারে চারটি স্বর্ণ — ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ — সেই উত্তরাধিকার আজ কোথায়? সিন্থেটিক ট্র্যাক ছাড়া আটটি বিভাগীয় সদর দপ্তর। ইংল্যান্ডে বেড়ে ওঠা এক স্প্রিন্টারকে 'বাংলাদেশের দ্রুততম মানব' বানিয়ে আমরা আত্মতৃপ্তি নিই। ভিয়েতনামের সমালোচনা নিজের সিস্টেমকে জবাবদিহির মুখোমুখি করছে; আমাদের সমালোচনা বলতে থাকল নীরবতা। ভিয়েতনামের নেতৃত্ব যে 'ফোকাসড ইনভেস্টমেন্ট' — অর্থাৎ অল্প কয়েকটি খেলায় গভীর বিনিয়োগ —-এর কথা বলছে, সেটা এই অঞ্চলের ক্রীড়া-নীতির জন্য একটা যুগান্তকারী প্রস্তাব। তারা বলছে, আগামী চক্রে শ্যুটিং, সেপাক টাকরাও, রিলে দৌড় এবং ইস্পোর্টসে সব সম্পদ কেন্দ্রীভূত করতে হবে। মজার ব্যাপার হলো, 'রিলে দৌড়' — এটা অ্যাথলেটিক্সেরই একটি অংশ। অর্থাৎ নেতৃত্ব জানেন যে ট্র্যাক ইভেন্টে এখনও পদকের সম্ভাবনা আছে। অথচ সেই সম্ভাবনাকে স্বীকৃতি দিতে গিয়ে কোন ইভেন্ট, কোন অ্যাথলেট, কোন টাইমিং — কিছুই তারা নির্দিষ্ট করেননি। ১৮ নম্বর ইনফো পয়েন্টে অ্যাথলেটিক্স, সাঁতার, রোয়িং, ভারোত্তোলন — এই চারটি 'মূল খেলা'কে 'ব্রেকথ্রু করতে না-পারা' তালিকায় রাখা হয়েছে। ৫৯ নম্বর ইনফো পয়েন্টে দেখা যাচ্ছে, প্রতিবেশী দেশগুলো 'আঞ্চলিক র্যাংকিং নিয়ে ভাবিত না হয়ে সুইমিং, অ্যাথলেটিক্স, জিমন্যাস্টিকস, শ্যুটিং, ভারোত্তোলন' — এই বেসিক অলিম্পিক খেলাগুলোয় সম্পদ ঢালছে। একই প্রতিবেদনে একই খেলার নাম: এক জায়গায় ব্যর্থতার তালিকায়, আরেক জায়গায় সাফল্যের মডেলে। এই দ্বৈততা থেকে বড় সত্য বেরিয়ে আসে — ভিয়েতনামের নেতৃত্ব জানেন কোথায় যেতে হবে, কিন্তু সেখানে পৌঁছানোর রাজনৈতিক খরচ তারা এখনও দিতে রাজি নন। এখানেই আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি। ভিয়েতনামের এই আত্মসমীক্ষায় অ্যাথলেটিক্স-নির্দিষ্ট কোনো তথ্য নেই। একটিও ইভেন্টের রেজাল্ট নেই। কোনো হার্ড-টাইমিং ডেটা নেই। বাতাসের গতি নেই। ১০০ মিটারের কোনও বিভাজন-সময় নেই। যে খেলাকে 'মূল খেলা' বলে ব্রেকথ্রু-বঞ্চিত তালিকায় রাখা হলো, সেই খেলার কোনো পরিমাপ-যোগ্য হারের হিসাব যদি না থাকে, তাহলে 'ফোকাসড ইনভেস্টমেন্ট' মানে কী — শুধুই স্লোগান? ০.০০১ পয়েন্টের কথা আমি আগেই বলেছি। জিমন্যাস্টিকসে এই ব্যবধান বিচারকের স্কোরে ধরা পড়ে। কিন্তু অ্যাথলেটিক্সে ০.০০১-এর কোনো অস্তিত্ব নেই — সেখানে বল চলে ০.০১ সেকেন্ডে, আর ফোটো-ফিনিশে ০.০০১-ও আলাদা করা যায়। আমাদের ঘরের গল্প: ১৯৮৫ সালে হ্যান্ড-টাইমিং-এ শাহ আলমের সময় যখন ইলেকট্রনিক টাইমিং-এ রূপান্তর করা হতো, তখন হিসাবটা বদলে যেত। সেই বদলের কথাই আমি বলতে চাই। ভিয়েতনাম যদি অ্যাথলেটিক্সে বিনিয়োগ করতে চায়, তাহলে প্রথম বিনিয়োগ হতে হবে নির্ভুল টাইমিং সিস্টেমে। কারণ টাইমিং-ই একমাত্র সাক্ষী, যে মিথ্যা বলে না — যদি না সেটাকে মিথ্যা বলার সুযোগ দেওয়া হয়। প্রতিযোগিতামূলক কাঠামোর দিক থেকে এশিয়াড হচ্ছে 'নিয়ার-অলিম্পিক প্লেগ্রাউন্ড'। ভিয়েতনামের নেতৃত্ব নিজেরাই বলছেন, সুইমিং, শ্যুটিং, ভারোত্তোলনে এশিয়াডের মাত্রা 'বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ বা অলিম্পিকের সমান'। অর্থাৎ এখানে পদক মানে সত্যিকারের যোগ্যতার প্রমাণ। অথচ ভিয়েতনামের আঞ্চলিক সাফল্য — সিয়া গেমসের পদক — সেই যোগ্যতার মাপকাঠি নয়। নেতৃত্ব স্বীকার করেছেন: 'থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, সিঙ্গাপুর, ফিলিপাইনের চেয়ে আমরা মহাদেশীয় পর্যায়ে নিকৃষ্ট।' কোনও নেতা প্রকাশ্যে এ কথা বলেন না। এ কথা বলতে হলে হয় দৃঢ় আত্মবিশ্বাস লাগে, নয়তো চরম হতাশা। ভিয়েতনামের ক্ষেত্রে আমি দুটোই দেখছি — আত্মবিশ্বাস যে সমস্যা চিনেছে, হতাশা যে সমাধান এখনো অধর। এবার সেই প্রশ্নে ফিরে আসি, যেখানে অ্যাথলেটিক্সের ভবিষ্যৎ জিম্মি। ভিয়েতনামের ৫৯ নম্বর ইনফো পয়েন্টে যে মডেলের কথা বলা হয়েছে — প্রতিবেশীরা 'আঞ্চলিক র্যাংকিং-এর দিকে তাকিয়ে নেই, বরং অলিম্পিক-ভিত্তিক খেলায় মন দিচ্ছে' — এই মডেলটাই তো বাংলাদেশের জন্য আয়না। ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ — বাংলাদেশের স্প্রিন্ট স্বর্ণযুগ। চারটি সাফ গেমস শিরোপা। তারপর? ১৮ বছর ধরে অ্যাথলেটিক্সে একটি সাফ স্বর্ণও নেই। ২০০৪ ইসলামাবাদে শূন্য। ক্রিকেট যখন ১৯৯৭ আইসিসি ট্রফি জিতল, তখন ক্রীড়া-সাংবাদিকতার পাতাগুলো এক রাতেই বদলে গেল। অ্যাথলেটিক্স হয়ে গেল 'অতীতের গল্প'। ভিয়েতনাম এখন যে আত্ম-সমালোচনা করছে, সেটা আমরা কখনো করিনি। আমরা 'এক অ্যাথলেটের দেশ' বানিয়ে নিয়েছি — ইমরানুর রহমান। তাকে ঘিরে মিডিয়া-ক্যাম্পেইন চলছে, কিন্তু সেই মিডিয়া-ক্যাম্পেইনের পেছনে কোনো পাইপলাইন নেই, কোনো সিন্থেটিক ট্র্যাক-নেটওয়ার্ক নেই, কোনো ক্রীড়া-বিজ্ঞান নেই। ইমরানুর ব্যাপারটা সত্য — এশিয়ার ইনডোর গোল্ডটা আসল — কিন্তু ইংল্যান্ডে বেড়ে ওঠা এই স্প্রিন্টার বাংলাদেশের সিস্টেমের ফসল নন। 'বাংলাদেশের দ্রুততম মানব' শিরোনামে তার ফার্স্ট-রাউন্ড বিদায়কে আমরা উদযাপন করেছি, কারণ আমাদের কাছে উদযাপনের অন্য কিছু ছিল না। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় — 'স্বর্ণ-পিপাসা'। ভিয়েতনামের নেতৃত্ব বলছেন, এই পিপাসাই চাপ তৈরি করেছে। টার্গেট যখন ৪ স্বর্ণ, অথচ হাতে ১, তখন বাকি দিনগুলোতে অ্যাথলেটদের ওপর চাপ বাড়ে। ফাইনালে গিয়ে হাত-পা কাঁপে। শুটিংয়ে প্রতিটি সিরিজে 'টাইটনেস' — রোয়িংয়ে প্রতিটি স্ট্রোকে 'টান'। মনস্তাত্ত্বিক প্রস্তুতি বলতে গেলে কিছুই ছিল না। এই রোগ বাংলাদেশেও আছে। আমাদের স্প্রিন্টাররা যখন জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে নামেন, তখন তাদের ওপর চাপ — মাত্র কয়েক হাজার দর্শক, মিডিয়ার এক-দুই লাইন খবর — তা-ও সামলাতে পারেন না। ভিয়েতনামের মতো চারটি স্বর্ণের টার্গেট যদি বাংলাদেশ কখনো নির্ধারণ করে, তাহলে সেই চাপের ভার বইতে পারবে এমন মানসিক-প্রস্তুতি কাঠামো আমাদের আছে কি? না, নেই। আমরা তো এখনও 'জয় বাংলা' স্লোগানে ঘাবড়ে যাই, ক্রিকেটে টাইমিং-আউট নিয়ে তর্কে মেতে উঠি — কিন্তু অ্যাথলেটিক্সের ফিনালে ওঠার মানসিক-প্রস্তুতি নিয়ে কখনো ভাবিনি। এবার ভিয়েতনামের 'ফোকাসড ইনভেস্টমেন্ট' প্রস্তাবটির গভীরে যাই। ২১ নম্বর ইনফো পয়েন্টে তারা বলছে, 'অনেক খেলায় ছড়িয়ে দেওয়ার বদলে কেন্দ্রীভূত বিনিয়োগ কৌশল।' ২৩ নম্বরে সেই তালিকা: শ্যুটিং, সেপাক টাকরাও, রিলে দৌড়, ইস্পোর্টস। এই তালিকাটি পড়ে আমি হাসি চাপতে পারলাম না। ইস্পোর্টস! পাবজি-ফ্রি ফায়ারের যুগে দেশের তরুণ প্রজন্মের জন্যও এটা প্রাসঙ্গিক — বাংলাদেশেও ফ্রি ফায়ার ব্রডকাস্ট রোস্টারে কাজ করার সুবাদে আমি দেখেছি রিফ্লেক্স কত দ্রুত হতে পারে। কিন্তু 'রিলে দৌড়'কে আলাদা করে রাখার অর্থ দাঁড়ায় — তারা জানেন যে অ্যাথলেটিক্সে তাদের এখনও পদক-যোগ্য সম্ভাবনা আছে, কিন্তু কোন ইভেন্টে, কোন অ্যাথলেটকে দিয়ে, কোন সময়ে — সেটা বলতে চান না। কেন বলেন না? কারণ অ্যাথলেটিক্স-ইনফ্রাস্ট্রাকচারের গভীরতা নেই। রিলের জন্য চারজন স্প্রিন্টার দরকার — বাংলাদেশে চারজন আন্তর্জাতিক-মানের স্প্রিন্টার খুঁজে পাওয়া কঠিন। ভিয়েতনামে সম্ভবত কম কঠিন, কিন্তু নেতৃত্বের ভাষ্য থেকে বোঝা যায়, তারাও নিশ্চিত নন। আমি যখন ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপ ধারাভাষ্য দিচ্ছিলাম, তখন ফ্রান্সের ম্যাচ দেখে ভেবেছিলাম — এমবাপ্পের প্রথম দশ মিটার আমার ফাইলের সেরা বাংলাদেশি স্প্রিন্ট স্প্লিটের চেয়ে কত দ্রুত? সেই হিসাবটা করতে গিয়ে টাইমিংয়ের দিকে ফিরে যেতে হয়েছিল। নতুন মাধ্যম গতি আবিষ্কার করেনি; প্রতিটা ভগ্নাংশকে মাইক ধরিয়ে দিয়েছে। সেই অভিজ্ঞতা থেকে বলছি — ভিয়েতনামের 'ফোকাসড ইনভেস্টমেন্ট' ঘোষণাটি যতক্ষণ না সুনির্দিষ্ট ইভেন্ট, অ্যাথলেট ও টাইমিং-বেঞ্চমার্কের সঙ্গে আসছে, ততক্ষণ এটি একটি অর্ধ-সমাপ্ত মডেল। আমি এমন মডেল পছন্দ করি — কারণ অর্ধ-সমাপ্ত মডেল মানে প্রশ্ন উন্মুক্ত থাকে। পরবর্তী জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপই বলবে — এটা আমার দীর্ঘদিনের অভ্যাস। পরিসংখ্যানের দিকে তাকাই। ভিয়েতনামের হাতে একটি স্বর্ণ ও একটি রৌপ্য। লক্ষ্য অন্তত ৪ স্বর্ণ। ব্যবধানটা ৩ স্বর্ণের। কিন্তু আসল ব্যবধানটা অনেক গভীরে। ৫৬ নম্বর ইনফো পয়েন্টে নেতৃত্ব বলছেন: 'নির্বাচনে সিদ্ধান্তহীনতা, বিনিয়োগে গভীরতার অভাব।' ৫৮ নম্বরে: 'অনেক ইভেন্টে নিয়ার-মিস গ্রুপ — ফার্স্ট প্লেস জেতার মতো ধার নেই।' এই দুটি বিবৃতি একসাথে পড়লে যে ছবিটি তৈরি হয়, তা হলো — ভিয়েতনামের ক্রীড়া-নীতি এমন এক জায়গায় পৌঁছেছে যেখানে প্রচুর আধা-প্রস্তুত অ্যাথলেট আছে, কিন্তু চ্যাম্পিয়ন নেই। ব্রোঞ্জ-অযোগ্য প্রার্থী আছে, কিন্তু স্বর্ণ-দৌড়ে ওঠার সক্ষমতা নেই। এই রোগের নাম আমি দিই 'মিডল ট্র্যাপ'। সিয়া গেমসে সাফল্য পেলে রাজনৈতিক নেতৃত্ব খুশি, তহবিল বরাদ্দ অব্যাহত থাকে। কিন্তু এশিয়াডে ব্যর্থতা এলে সেই একই নেতৃত্ব প্রশ্ন তোলে — টাকা কোথায় গেল? এই দ্বিধার ফাঁদে পড়ে ভিয়েতনাম ১৮ নম্বর ইনফো পয়েন্টের বাস্তবতা থেকে পালাতে পারে না: অ্যাথলেটিক্স, সাঁতার, রোয়িং, ভারোত্তোলন — এই চারটি খেলা এশিয়ার বড় দেশগুলোর সামনে 'ব্রেকথ্রু' করতে পারেনি। এবার আমার নিজস্ব পর্যবেক্ষণ। আমি ৪৭ বছর ধরে ক্রীড়া-সাংবাদিকতার সঙ্গে জড়িত। এই দীর্ঘ পথে আমি যা শিখেছি, তা হলো — জাতীয় ক্রীড়া-নীতির সাফল্য নির্ভর করে তিনটি স্তম্ভের ওপর: টাইমিং-এর সততা, কোচিং-পাইপলাইনের গভীরতা এবং ক্রীড়া-বিজ্ঞানের প্রাপ্যতা। ভিয়েতনামের আত্মসমীক্ষাটি পড়ে মনে হলো — তারা তিনটি স্তম্ভই চিনেছে, কিন্তু একটিও মেরামত করেনি। নেতৃত্ব স্বীকার করেছেন 'কীভাবে প্রতিপক্ষের শক্তি, পিক টাইমিং এবং দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ কৌশল পূর্বাভাস দেওয়া যায় — এই শিক্ষা আমরা পাইনি।' অর্থাৎ তাদের ব্যর্থতা শুধু মাঠে নয়, মাঠের বাইরেও। ৩৫ নম্বর ইনফো পয়েন্টে রোয়িংয়ের ৫ দিন→২ দিন কমে আসার যে ঘটনা — এটা আবহাওয়ার দায় নয়, এটা পরিকল্পনার দায়। বিশ্বের যে-কোনও ক্রীড়া-নেতৃত্বের জানা উচিত, এশিয়ার প্রাক-মৌসুম আসর মানেই বৃষ্টির সম্ভাবনা। সেই সম্ভাবনার জন্য কোনও কন্টিনজেন্সি-প্ল্যান ছিল না। ফল — শারীরিক ক্ষয়, ভেঙে পড়া কৌশল। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এটা আরও করুণ — আমরা তো আন্তর্জাতিক আসরে পদক-দৌড়ে নামাই না; আবহাওয়ার কারণে আমাদের 'অংশগ্রহণ'-ই বাতিল হওয়ার ঝুঁকিতে থাকে। ভিয়েতনামের নারী ফুটবল দলের কথা উল্লেখ আছে, ১০মি এয়ার পিস্তলের মিক্সড টিমের কথা আছে, কিন্তু অ্যাথলেটিক্সে একজনও অ্যাথলেটের নাম নেই। এর অর্থ কী? এর অর্থ হলো — ভিয়েতনামের ক্রীড়া-নেতৃত্ব অ্যাথলেটিক্সকে 'গুরুত্বপূর্ণ খেলা' হিসেবে চেনেন, কিন্তু 'পদক-আশা' হিসেবে দেখছেন না। এই স্বীকারোক্তিটুকু না-থাকা সত্ত্বেও তারা 'রিলে দৌড়ে' মন দিতে চান — এটা পরস্পরবিরোধী। রিলে দৌড় মানেই অ্যাথলেটিক্স, অ্যাথলেটিক্স মানেই ট্র্যাক। যদি ট্র্যাক-ইনভেস্টমেন্টের সিদ্ধান্ত না নেন, তাহলে রিলের জন্য চারজন স্প্রিন্টার কোথা থেকে আসবে? এই প্রশ্নের উত্তর নেই। আমার কাছে এটাই সবচেয়ে বড় শিক্ষা — ঘোষণা আর বাস্তবতার মধ্যে ব্যবধান। আমি যখন ২০০৭ সালে বিসিবি-র মিডিয়া-সেটআপে কাজ করতাম, তখন দেখেছি কীভাবে কাগজে-কলমে ক্রিকেট-কাঠামো 'বিশ্বমানের' হয়ে যায়, অথচ মাঠে সেই মানের প্রতিফলন নেই। ভিয়েতনামের এই আত্মসমীক্ষাটি অন্তত সৎ — তারা বলছে, 'আমরা ভুল করেছি।' বাংলাদেশে এই সততা খুঁজে পাওয়া যায় না। বাফের সভায় কে-ই বা বলবে, 'অ্যাথলেটিক্সে আমাদের পাইপলাইন মৃত'? সবাই বলবে, 'প্রতিযোগিতা বাড়ছে, সম্ভাবনা উজ্জ্বল।' সম্ভাবনার এই অজুহাতই তো আমাদের দীর্ঘ ব্যর্থতার কারণ। রিস্ক-ম্যাপিংয়ের দিক থেকেও ভিয়েতনামের প্রতিবেদনটি পাঠযোগ্য। তারা ৪টি হাই-রিস্ক খাত চিহ্নিত করেছে: (১) ফাইনাল-কনভার্সন ঘাটতি — বারবার শেষ ধাপে হোঁচট; (২) পিক-টাইমিং ভুল — মূল আসরের আগে ফর্মের চূড়ায় না-পৌঁছানো; (৩) রিকভারি ও স্পোর্টস-মেডিসিনের ঘাটতি; (৪) মনস্তাত্ত্বিক প্রস্তুতির অভাব। এই চারটি ঝুঁকির কোনওটিই বাংলাদেশের ক্রীড়া-নীতিতে স্বীকৃত নয়। আমরা তো এখনও 'প্রতিভা' শব্দটির ওপর নির্ভর করি — একজন অ্যাথলেটের জিনে প্রতিভা আছে কি না, সেটা নিয়ে আলোচনা করি। কিন্তু ভিয়েতনাম প্রমাণ করেছে, 'প্রতিভা' যথেষ্ট নয়; দরকার সিস্টেম। ত্রিন্থ থু ভিন আর ফাম কুয়াং হুই — দুইজন প্রমাণিত-মানের অ্যাথলেট — চাপের কাছে নত হয়েছেন। নেতৃত্ব বলছেন, 'তাদের ক্লাস এশিয়া ও বিশ্বে প্রমাণিত; সমস্যা হলো অতিরিক্ত চাপ।' এই চাপটা সিস্টেম তৈরি করেছে — টার্গেট-৪-স্বর্ণের চাপ। অ্যাথলেটদের ব্যর্থতা নয়, সিস্টেমের ব্যর্থতা। প্রশ্ন হলো, ভিয়েতনামের এই আত্মসমীক্ষা থেকে বাংলাদেশ কী শিখতে পারে? প্রথমত, আরও একটি 'গোল্ডেন-ইরা' নস্টালজিয়া না। সেই ১৯৮৫-১৯৯৩-এর সাফ গেমসের সোনালি দিনগুলো নিয়ে আবেগপ্রবণ স্মৃতিচারণ করলে চলবে না — কারণ সেই যুগের হ্যান্ড-টাইমিং-এর নম্বরগুলো আজকের ইলেকট্রনিক-টাইমিং-এর সঙ্গে তুলনীয় নয়। আমি এই কথাটা ১৯৮৫ সালের রাতেই বলেছিলাম, সেদিন রাতেই। তিন দশক পরও বলছি — বাসেলাইনটা কে মেপেছে, সেটা আগে জানুন। দ্বিতীয়ত, 'এক অ্যাথলেটের দেশ' না। ইমরানুরকে ঘিরে মিডিয়া-ক্যাম্পেইন চলতে থাকে, কিন্তু এই প্রতিভাকে ধরে রাখার জন্য কোনও সিস্টেম নেই। ভিয়েতনাম যে 'নির্বাচনে সিদ্ধান্তহীনতা'র কথা বলছে, সেটা আমাদের ক্ষেত্রেও সত্য — আমরা সেরা ৪ জন স্প্রিন্টার বাছাই করি না, আমরা বাছাই করি 'সবচেয়ে জনপ্রিয়' অ্যাথলেটকে। তৃতীয়ত — ক্রীড়া-বিজ্ঞান। ভিয়েতনাম স্বীকার করেছে, রিকভারি, নিউট্রিশন আর সায়েন্সে তারা শীর্ষ গ্রুপের চেয়ে পিছিয়ে। বাংলাদেশ সেই পিছিয়ে থাকার স্বীকৃতিটুকুও দেয়নি। বাফের বার্ষিক বাজেটে ক্রীড়া-বিজ্ঞানের জন্য বরাদ্দ কত? কেউ কি হিসাব করেছে? ১৯৮৫ সালে সাফ গেমসের ১০০ মিটারে বাংলাদেশের জয়টা হয়েছিল ক্যাফিন-চা আর প্রচণ্ড ইচ্ছাশক্তিতে। আজকের এশিয়ায় সেটা যথেষ্ট নয়। অল্টিটিউড-ট্রেনিং, বায়োমেকানিক্স, লোড-মনিটরিং — এই শব্দগুলো আমাদের ক্রীড়া-নীতিতে আজও বোধগম্য নাও হতে পারে। ভিয়েতনাম অন্তত শব্দগুলো ব্যবহার করেছে। সেটাই প্রগতি। এখন সেই কৌশলগত প্রশ্নে — 'ফোকাসড ইনভেস্টমেন্ট' কি সত্যিই কার্যকর হবে? আমার অভিজ্ঞতা বলছে — হ্যাঁ, যদি সেটা সঠিক খেলায়, সঠিক পদ্ধতিতে, দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ হয়। ৫৯ নম্বর ইনফো পয়েন্টের প্রতিবেশী-মডেল — আঞ্চলিক র্যাংকিং না-ভাবা, অলিম্পিক-ভিত্তিক খেলায় মন দেওয়া — এই মডেলই তো চীনের পথ। চীন কখনো সিয়া গেমসের পদক-তালিকাকে জাতীয় অগ্রাধিকার করে না; তারা অলিম্পিকের দিকে তাকায়। ভিয়েতনাম এখন সেই পথে হাঁটতে চাইছে। কিন্তু রাজনৈতিক খরচ আছে — সিয়া গেমসে পদক কমলে জনমত ক্ষুব্ধ হবে। নেতৃত্বের ভাষ্যে এই খরচ মেটানোর প্রস্তুতি আছে বলে মনে হলো না। 'স্বর্ণ-পিপাসা' শব্দটিই প্রমাণ — ভিয়েতনামের জনমত চায় স্বর্ণ, কাঠামোগত সংস্কার নয়। রোয়িংয়ের ৫ দিন→২ দিন কমে আসার যে ঘটনা — সেটা আরও বড় সতর্কবার্তা। আমি বহু আসর দেখেছি, আবহাওয়ার কারণে শিডিউল বদলায়, কিন্তু পুরো ৫ দিনের ফরম্যাট ২ দিনে নামিয়ে আনার মতো চরম সিদ্ধান্ত বিরল। এর অর্থ হলো — প্রতিযোগিতা-পরিকল্পনা এতটাই দুর্বল যে আবহাওয়ার একটা ঝড়ই পুরো কৌশল ওলট-পালট করে দিতে পারে। বাংলাদেশের মতো দেশের জন্য এটা আরও ভয়াবহ — আমাদের রিজার্ভ ডেপথ তো নেই-ই, আমাদের মূল দলটাও শিডিউল-চাপ সামলানোর মতো শক্ত নয়। ২০০৪ সালের ইসলামাবাদ সাফ গেমসে বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্স দল কোন ইভেন্টে কতজনকে নামিয়েছিল, সেই তালিকা আজও আমার ফাইলে আছে — সেই তালিকা থেকে শুধু ব্যর্থতাই পড়া যায়, কারণ তালিকাটাই ছিল অসম্পূর্ণ। ভিয়েতনামের নেতৃত্ব বলছেন, 'এশিয়ার ক্রীড়া-মানচিত্রে আমাদের অবস্থান এখন স্পষ্ট।' এই বাক্যটি পড়ে আমি বাংলাদেশের কথা ভাবি — আমাদের অবস্থান এশিয়ার ক্রীড়া-মানচিত্রে কখনো 'অডিট' হয়েছে কি? ক্রিকেট ছাড়া বাকি সব খেলায় আমাদের ভূমিকা 'অংশগ্রহণকারী' মাত্র। অথচ ১৯৮৫ সালে আমরা ছিলাম দক্ষিণ এশিয়ার স্প্রিন্ট-রাজা। ভিয়েতনামের মতো আমাদেরও একটি আত্মসমীক্ষা দরকার — কবে থেকে, কোন বাজেট-সিদ্ধান্তে, কোন রাজনৈতিক অগ্রাধিকারে সেই স্প্রিন্ট-রাজত্ব হারালাম? এই প্রশ্নের উত্তর না-পাওয়া পর্যন্ত বাংলাদেশের ক্রীড়া-নীতি একই জায়গায় ঘুরপাক খাবে। আরেকটি প্রসঙ্গ — পিয়ার-প্রেশার। ভিয়েতনাম বলছে, থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়ার চেয়ে তারা মহাদেশীয় পর্যায়ে পিছিয়ে। এদের মধ্যে থাইল্যান্ড-মালয়েশিয়া-ইন্দোনেশিয়া — সবাই অ্যাথলেটিক্সে বিনিয়োগ করছে। থাইল্যান্ডের স্প্রিন্ট-প্রোগ্রাম, ইন্দোনেশিয়ার বাদামিন্টন-মডেল, মালয়েশিয়ার বাডমিন্টন-সাইক্লিং-অ্যাকোয়াটিক্স — প্রতিটি দেশ নিজস্ব 'অ্যাংকর স্পোর্ট' বেছে নিয়েছে। ভিয়েতনামের অনিশ্চয়তা হলো — তারা এখনও কোন অ্যাংকরটা বেছে নেবে, তা ঠিক করতে পারেনি। বাংলাদেশের অনিশ্চয়তা তার চেয়েও গভীর — আমরা তো অ্যাংকরই বেছে নিইনি; আমরা শুধু ক্রিকেটকে 'জাতীয় খেলা' বানিয়ে বাকি সব ফেডারেশনকে চরম অনিশ্চয়তায় ফেলে রেখেছি। মজার ব্যাপার হলো, এই আত্মসমীক্ষার মধ্যে দিয়েই ভিয়েতনাম এক ধরনের 'ট্রানজিশন' ঘোষণা করেছে। নেতৃত্ব বলছেন, 'আমাদের বিনিয়োগ-কৌশল গুরুত্বের সঙ্গে পর্যালোচনা করে বদলাতে হবে।' এই বদলের সময়সীমা — এশিয়াড ২০২৬-এর পরে। অর্থাৎ এখনকার পরিকল্পনাটি 'অর্ধ-সমাপ্ত'। আমি অর্ধ-সমাপ্ত মডেল পছন্দ করি, কারণ এতে প্রশ্ন উন্মুক্ত থাকে। পরবর্তী জাতীয় ক্রীড়া-অধিবেশন, পরবর্তী বাজেট, পরবর্তী এশিয়াড — সবকিছুই বলবে ভিয়েতনাম সত্যিই বদলাতে পেরেছে কি না। ততদিন পর্যন্ত ভিয়েতনামের 'ফোকাসড ইনভেস্টমেন্ট' ঘোষণাটি কেবল একটি ঘোষণা। এই বিশ্লেষণে আমি অ্যাথলেটিক্স-সংক্রান্ত কিছু তথ্যের অনুপস্থিতি নিয়েও কথা বলতে চাই। ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিক্স দলের বর্তমান অবস্থা কী? কোন ইভেন্টে তারা এশিয়াডে নামেনি? তাদের সেরা ফলাফল কী? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর প্রতিবেদনে নেই। অনুপস্থিতি থেকেই বোঝা যায় — অ্যাথলেটিক্স ভিয়েতনামের ক্রীড়া-পরিকল্পনার 'অদৃশ্য খেলা' হয়ে আছে। নাম আছে, স্বীকৃতি নেই; স্বীকৃতি নেই, বিনিয়োগ নেই; বিনিয়োগ নেই, ফলাফল নেই। এই দুষ্টচক্র বাংলাদেশেও কাজ করে। সাফ গেমসে ১৯৯৩ সালে মাহবুব আলমের স্বর্ণ ছিল বাংলাদেশের শেষ সাফ-স্প্রিন্ট স্বর্ণ। তারপর ২০০৬ সালে মাহফুজুর রহমান মিঠুর ১১০ মিটার হার্ডলসের স্বর্ণ — সেটাও এক 'ব্যতিক্রমের গল্প'। দুটি স্বর্ণের মধ্যে ১৩ বছরের ফাঁক। সেই ফাঁকের সময় বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্স-নীতি কী করছিল? কিছুই না। ভিয়েতনামের ক্ষেত্রেও এই ফাঁক — ১৯৮৫-১৯৯৩-এর মতো তাদেরও একটি স্বর্ণযুগ ছিল না, কিন্তু তাদের ছিল 'অভিন্ন অ্যাথলেট বল' — অনেক খেলায় সমান-সমান অ্যাথলেট। সেই মডেল সিয়া গেমসে কাজ করেছে, এশিয়াডে ব্যর্থ। বাংলাদেশের তো 'অভিন্ন বল'ও নেই — আমাদের বল ছড়িয়ে আছে কেবল কাগজে। পরিশেষে বলি — ভিয়েতনামের এই আত্মসমীক্ষা আসলে পুরো দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ক্রীড়া-নীতির জন্য একটি কেস-স্টাডি। যে-কোনো দেশের ক্রীড়া-মন্ত্রণালয়ের কর্তারা এই প্রতিবেদন পড়ে বুঝতে পারবেন — 'পদক-পিপাসা' পূরণ করতে হলে 'কাঠামোগত সংস্কার' দরকার। আবেগ দিয়ে পদক আসে না; আসে টাইমিং-এর সততা, কোচিং-পাইপলাইনের গভীরতা, ক্রীড়া-বিজ্ঞানের প্রাপ্যতা আর দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগের রাজনৈতিক সাহস থেকে। ভিয়েতনাম এই সাহসের প্রথম ধাপে পা রেখেছে — নিজের ভুল স্বীকার করেছে। বাংলাদেশ সেই সাহস কবে করবে? সাফ গেমসে আমরা ছিলাম চ্যাম্পিয়ন; আজ আমরা অ্যাথলেটিক্সে 'অংশগ্রহণ'-ই সৌভাগ্য বলে মানি। ভিয়েতনামকে দেখে শিক্ষা নেওয়ার সময় কি এল না? পরবর্তী জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপই বলবে — এটা আমি বহুবার বলেছি, আবারও বলছি। কারণ আমি যতক্ষণ না ট্র্যাকের ইলেকট্রনিক টাইমিং-এর প্রিন্টআউট দেখছি, ততক্ষণ পর্যন্ত কোনো ফলাফলকে সত্য বলে মানি না। ভিয়েতনামকেও সেই সততায় ফিরতে হবে। অ্যাথলেটিক্সের ০.০০১ সেকেন্ডের ব্যবধান আসল; কিন্তু সেই ব্যবধান মাপার টাইমিং ব্যবস্থাটা যদি ভুয়ো হয়, তাহলে পুরো স্বর্ণপদকটাই ভুয়ো। এই সত্যটুকু ভিয়েতনামের নতুন ক্রীড়া-নীতির প্রথম লাইন হওয়া উচিত।