পালামের সেই ইচ্ছেতালিকা: কোহলিকে চাইলে দিল্লির প্রশ্নটা কোচের, তারকার নয়

পালামের এয়ার ফোর্স কমপ্লেক্স গ্রাউন্ডে বৃহস্পতিবার বিকেলটা কাটছিল রঞ্জি ট্রফির এক নিরুত্তাপ ড্রয়ের ভেতর দিয়ে। দিল্লি সার্ভিসেসের বিপক্ষে ম্যাচ শেষ, সাংবাদিকরা ভিড়েছেন প্রধান কোচ বিজয় দাহিয়ার কাছে। প্রশ্নটা দিল্লির রঞ্জি মৌসুমের ভাঙা ছন্দ নিয়ে হতে পারত; হলো না। দাহিয়া নিজেই কথা ঘোরালেন ১৪ ডিসেম্বর শুরু হতে যাওয়া বিজয় হাজারি ট্রফিতে। তাঁর ইচ্ছেতালিকার শীর্ষে বিরাট কোহলি। কোচের ব্যাখ্যা: ‘যদি সে খেলতে চায়, আমি তাকে ড্রেসিংরুমে পেতে ভালোবাসব। আমি তার মাথার ভেতরের জ্ঞান শুষে নেব—এই ছেলেরা যেন বুঝতে পারে পরিশ্রম, কাজের নীতি আর আজ সে যেখানে পৌঁছেছে সেখানে পৌঁছাতে কী লাগে।’ বাক্যটার সবচেয়ে জরুরি শব্দ ‘যদি’। কারণ ওই একটি শর্তেই লুকিয়ে আছে দিল্লির ঘরোয়া ক্রিকেটের রাজনীতি, পরিকল্পনার সীমা আর তারকা-নির্ভরতার পুরোনো রোগ।

রঞ্জি ট্রফিতে দিল্লির সংগ্রাম এই মৌসুমের গল্প। সার্ভিসেসের বিপক্ষে ড্র সেই সংগ্রামের নতুন পাতা। দাহিয়ার হাতে দলকে স্থিতিশীল করার কাজ; কিন্তু ঘরোয়া ক্রিকেটে স্থিতিশীলতা আসে নির্বাচনের ধারাবাহিকতা, ভূমিকার স্পষ্টতা আর প্রস্তুতির রুটিন থেকে। বিজয় হাজারি ট্রফি ৫০ ওভারের প্রতিযোগিতা, ১৪ ডিসেম্বর শুরু। সেখানে দিল্লির দরকার ব্যাটিংয়ের মেরুদণ্ড, মাঝের ওভারের হিসাব, ডেথে বোলিংয়ের সাহস। কোহলি দিল্লির ঘরোয়া সিঁড়ি ভেঙে উঠে এসেছেন; দাহিয়ার ভাষায় ‘একই র্যাঙ্ক’ থেকে। সেই অর্থে আবেগটা স্বাভাবিক। কিন্তু কোহলির ক্যালেন্ডার, আন্তর্জাতিক ব্যস্ততা, ওয়ার্কলোড আর বোর্ডের সম্মতি—সব কিছু মিলে ‘যদি’ শব্দটা ছোট নয়। সংবাদ সম্মেলনে প্রকাশ করা ইচ্ছা দল নির্বাচনের পরিকল্পনা নয়। বছরের পর বছর ঘরোয়া ক্রিকেটের ধারাভাষ্যে আমি এমন ইচ্ছা শুনেছি; পরের দিন শিরোনাম হয়, সপ্তাহখানেক পর ফাইল বন্ধ।

কোহলি এলে দিল্লি আসলে কী পাবে? শুধু রান নয়। প্রস্তুতির অভ্যাস। নেটে ঢোকার সময়, ওয়ার্ম-আপের ক্রম, বোলারদের মুখোমুখি হওয়ার আগে পরিকল্পনা, রানিং বিটউইন উইকেটে ঝুঁকির হিসাব, ফিল্ডিং ড্রিলে মনোযোগ—এসব ছোট ছোট জিনিস তরুণ ব্যাটারের স্নায়ুতে বসে যায়। কিন্তু বসে যায় তখনই, যখন কোচ সেটার কাঠামো বানান। ‘তার মাথার জ্ঞান শুষে নেব’—ভালো ইচ্ছা, তবে ড্রেসিংরুম অসমোসিসে শেখে না। কোন ব্যাটার কোহলির পাশে বসবে, কোন সেশন হবে, কোন ফুটেজ দেখা হবে, কে প্রশ্ন করবে—এসব দাহিয়াকেই ঠিক করতে হবে। দিল্লির আসল লাভ কোহলির রান নয়, তাঁর প্রস্তুতির অভ্যাস; সেই অভ্যাস ধরা পড়ে নেটে, সংবাদ সম্মেলনে নয়।

ট্যাকটিক্যালভাবে বিজয় হাজারিতে কোহলির টেমপ্লেট পরিষ্কার: পাওয়ারপ্লেতে ঝুঁকি কমানো, মাঝের ওভারে স্ট্রাইক রোটেশন, শেষ দিকে চেজের জ্যামিতি। দিল্লির তরুণ ব্যাটারদের জন্য এটি দারুণ পাঠ। কিন্তু তারকাকে বসালে একটা জায়গা খালি করতে হয়। কে নামবে? ওপেনার না নম্বর থ্রি? দলে জায়গা পাওয়া তরুণের ভূমিকা কী? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর না থাকলে কোহলির উপস্থিতি অনুপ্রেরণা নয়, অস্থিরতা তৈরি করে। মিডিয়া, নিরাপত্তা, প্র্যাকটিসের সময় বদল, গেটে ভিড়—সব সামলাতে হয় টিম ম্যানেজার, ফিজিও, স্থানীয় কিউরেটর, স্কোরারকে। তারকা আসেন, কিন্তু তারকাকে কাজে লাগায় স্কোরার, ফিজিও, টিম ম্যানেজার, স্থানীয় কিউরেটর—তৃতীয় কণ্ঠস্বর কোনো অতিরিক্ত মাইক নয়; এটাই খেলা।

দাহিয়ার বাক্যে আরেকটা বিষয় আছে: তিনি কোহলির ‘মস্তিষ্ক’ চান। মেন্টরশিপ যদি শুধু তারকার মুখ থেকে বেরোনো বক্তৃতা হয়, তবে সেটা ফটো-অপ। ভালো মেন্টরশিপ কাঠামোবদ্ধ: অনূর্ধ্ব-২৩ ব্যাটারদের সঙ্গে ফুটেজ সেশন, ফিল্ড সেটিংয়ের ব্যাখ্যা, চেজ সিমুলেশনে সিদ্ধান্তের কারণ, ফিটনেসের রুটিন। দাহিয়া প্রধান কোচ; প্রশিক্ষণের নকশা তাঁর হাতে। দিল্লি অ্যান্ড ডিস্ট্রিক্ট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের হাতে লজিস্টিকস। কোহলির হাতে শুধু একটি উত্তর: হ্যাঁ বা না। কোহলি যদি না আসেন, দাহিয়ার পরিকল্পনা কি অসম্পূর্ণ? যদি হ্যাঁ, তাহলে সমস্যা তারকার অনুপস্থিতি নয়, পরিকল্পনার অনুপস্থিতি।

প্রচলিত পাঠটা সহজ: দিল্লি রঞ্জিতে ভুগছে, তাই মরাল বুস্টারের দরকার; কোহলির মতো তারকা ড্রেসিংরুমে ঢুকলে সবাই জেগে উঠবে। উল্টো প্রশ্নটা হলো, দিল্লির সংকট কি তারকা-ক্ষুধা, নাকি ধারাবাহিকতার ক্ষুধা? রঞ্জি মৌসুমের ভাঙা ছন্দ শুধু একজনের অনুপস্থিতিতে তৈরি হয় না; হয় নির্বাচনের চর্চা, ব্যাটিং প্ল্যানের অস্পষ্টতা, বোলিং রোটেশনের এলোমেলোতে। কোহলি কয়েকদিন এসে সেই কাঠামো বদলে দিতে পারেন না। বরং ঝুঁকি আছে: তরুণরা তারকার উপস্থিতিতে নিজের স্বাভাবিক খেলা ভুলে যেতে পারে; নির্বাচকরা একটি ম্যাচের জন্য যোগ্য খেলোয়াড়কে বসাতে পারেন। দাহিয়ার ইচ্ছা খারাপ নয়, তবে তা পরিকল্পনার বিকল্প নয়।

ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটে তারকা-আহ্বান এক নতুন ঘটনা নয়। প্রাক্তন খেলোয়াড়রা অবসরের পর বা আন্তর্জাতিক বিরতিতে রাজ্য দলে ফেরেন; কখনও তা তরুণদের শেখায়, কখনও তা নির্বাচনের ভারসাম্য নষ্ট করে। সফল উদাহরণে কোচ আগে থেকে ভূমিকা ঠিক করে রাখেন: তারকা কোন ম্যাচ খেলবেন, কোন সেশনে থাকবেন, কোন তরুণকে তাঁর সঙ্গে জোড়া দেওয়া হবে। ব্যর্থ উদাহরণে তারকা হন প্রচারের কেন্দ্র, দল হয় পার্শ্বচরিত্র। দাহিয়ার সামনে এখন সেই দুই পথ। তাঁর ইচ্ছা যদি কাঠামোবদ্ধ হয়, কোহলি দিল্লির জন্য ল্যাবরেটরি; যদি না হয়, মাত্র একটি হেডলাইন।

তবু এই ইচ্ছার একটা ভালো দিক আছে। ঘরোয়া ক্রিকেটের দিকে আলো টানা। বিজয় হাজারি ট্রফি যেমন ক্রিকেটারদের জন্য সুযোগ, তেমন শিরোনামের জন্য নয়। কোহলির নাম থাকলে স্পনসর, সম্প্রচার, দর্শক—সবাই তাকায়। দাহিয়া সেটা জানেন। প্রশ্ন হলো, এই মনোযোগ তিনি তরুণদের জন্য ব্যবহার করবেন, নাকি শুধু নিজের দলের তারকা-স্বপ্নে? পার্থক্যটা থাকে কার্যপদ্ধতিতে। কোহলি এলে নেট সেশনটা হতে হবে শ্রেণিকক্ষ; না এলে সেটাই হতে হবে পরীক্ষা—দিল্লির তরুণ ব্যাটাররা নিজেরাই কি সেই অভ্যাস তৈরি করতে পারে? আমার ধারাভাষ্য-অভিজ্ঞতায় দেখেছি, ফাঁকা স্টেডিয়ামে তৃতীয় কণ্ঠস্বর সবচেয়ে স্পষ্ট। ঘরোয়া ক্রিকেটে সেই কণ্ঠস্বর শোনা যায় টিম বাসে, ড্রেসিংরুমের কোণে, স্কোরারের টেবিলে।

আরও একটা হিসাব আছে: বিজয় হাজারির সূচি। ৫০ ওভারের টুর্নামেন্টে ম্যাচ ঘন, ভ্রমণ কঠিন, দল বদলের সুযোগ কম। তারকা যদি এক-দুই ম্যাচেই থাকেন, তবে তাঁর প্রভাব প্রস্তুতিতে, ম্যাচের ফলাফলে কম। এ কারণেই কোচের উচিত কোহলির উপস্থিতিকে ‘বোনাস’ ভাবা, ‘বেস’ নয়। বেস হবে দিল্লির নিজস্ব স্কোয়াড, তাদের ভূমিকা, তাদের প্রস্তুতি। বোনাস এলে দল লাভ করে; না এলে দল ভাঙে না। এই মানসিকতা না থাকলে তারকা-আহ্বান নিজেই চাপ হয়ে ওঠে।

১৪ ডিসেম্বর থেকে কী দেখবেন? কোহলির নাম স্কোয়াডে আছে কি না, সেটা প্রথম প্রশ্ন নয়। প্রথম প্রশ্ন: দিল্লির ব্যাটিং অর্ডারে ভূমিকা ঠিক আছে কি? পাওয়ারপ্লেতে কে দায়িত্ব নেয়, মাঝের ওভারে কে ঘোরায়, ডেথে কে ঝুঁকি নেয়? কোহলি এলে দেখুন, নেটে কার পাশে দাঁড়ান, কে প্রশ্ন করে, কোচ সেশন ভাঙেন কি না। কোহলি না এলে দেখুন, তরুণ ব্যাটাররা একই ভূমিকা পায় কি না। তারকার উপস্থিতি একটি লেন্স; দলকে বড় করে দেখার সুযোগ। কিন্তু লেন্স নিজে ছবি আঁকে না। দিল্লির পরীক্ষা কোহলিকে পাওয়া বা না পাওয়া নয়; পরীক্ষা হলো, তারকার অনুপস্থিতিতেও দল নিজের পরিকল্পনা চিনতে পারে কি না।

দাহিয়ার কথায় ‘যদি সে খেলতে চায়’—এই শর্তটা সম্মানজনক। কোহলির ওপর চাপ না চাপিয়ে তিনি দরজা খোলা রেখেছেন। কিন্তু সংবাদমাধ্যমে সেই ইচ্ছা প্রকাশ করলে উল্টো চাপ তৈরি হয়। প্রশ্ন উঠবে, কোহলি না এলে দিল্লি কি দুর্বল? উত্তর হওয়া উচিত, না। দলের ভিতরে যদি স্পষ্ট ভূমিকা থাকে, তবে তারকা অতিরিক্ত; তারকা ছাড়া দল অসম্পূর্ণ হয়ে পড়লে পরিকল্পনাই অসম্পূর্ণ। কোচের কাজ প্রতিভা খোঁজা নয় শুধু, প্রতিভাকে দৈনিক অভ্যাসে বসানো। কোহলি সেই অভ্যাসের উজ্জ্বল উদাহরণ। কিন্তু উদাহরণ কপি করতে হয়; কেবল দেখলে হয় না।

আমার দীর্ঘ ম্যাচ-দেখার অভিজ্ঞতা বলে, তারকারা ড্রেসিংরুমে দুধরনের প্রভাব ফেলেন। এক, ছোট ব্যাটার ভাবে ‘আমিও পারি’। দুই, ছোট ব্যাটার ভাবে ‘আমি নইলে কী হবে, সে তো আছেই’। কোনটা হবে, তা নির্ভর করে কোচের ভাষায়। দাহিয়াকে তাই প্রথম দিনেই বলে দিতে হবে: কোহলি এলে তরুণরা তার ছায়া নয়, তার সঙ্গে প্রতিযোগী; তার অভ্যাস শেখার বিষয়, তার জায়গা নেওয়ার নয়। এই স্পষ্টতা না থাকলে তারকা-প্রভাব উল্টো খাটে। তারকা ড্রেসিংরুমে আলো আনেন; কোচ ঠিক করেন আলোয় কে বড় হবে, কে চোখ বন্ধ করবে।

পালামের বিকেলটা ছোট্ট একটি ফ্রেম। কোচ ইচ্ছেতালিকা দেখছেন, দল রঞ্জিতে ড্র করছে, আর ১৪ ডিসেম্বরের বিজয় হাজারি দরজায়। শীতের সকালে পালামের নেটে কে প্রথম ঢোকে? কোহলি হলে, দেখুন তিনি কতজনকে সঙ্গে নিয়ে ঢোকেন। কোহলি না হলে, দেখুন দিল্লির তরুণ ব্যাটার নিজেই সেই প্রথম পদক্ষেপ নেয় কি না। তারকার নাম শিরোনামে থাকতে পারে; দলের ভবিষ্যৎ লেখা হবে নেটের প্রথম বল, প্রথম প্রশ্ন, প্রথম ঘামে। সেটাই শেষ পর্যন্ত মনে থাকবে—কোহলি এলেন কি না, তা নয়; দিল্লি তারকার অপেক্ষা না করে নিজের অভ্যাস তৈরি করল কি না।