খেলোয়াড়রা কোথায়? — এআইটিএ নির্বাচনের প্রশ্নটা আসলে একটি আসনের নাম
**মূল উত্তর:** মাহেশ ভূপতি অল ইন্ডিয়া টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাচনে প্রার্থী হয়ে “খেলোয়াড়রা কোথায়?” প্রশ্ন তুলেছেন; বিশ্লেষণে দেখা যায় এটি ব্যক্তিগত বিরোধ নয়, বরং নির্বাহী কমিটিতে খেলোয়াড়ের সংরক্ষিত আসন ও পরামর্শ-অধিকারসংক্রান্ত কাঠামোগত প্রশ্ন। **মূল তথ্য:** - মাহেশ ভূপতি ১৯৯৯ সালে ডাবলস র্যাঙ্কিংয়ে বিশ্বের এক নম্বর, এক ডজন গ্র্যান্ড স্ল্যাম ডাবলস শিরোপার অধিকারী। - এআইটিএ গঠিত ১৯২০ সালে; ভারত ডেভিস কাপে তিনবার ফাইনালে পৌঁছেছে (১৯৬৬, ১৯৭৪, ১৯৮৭)। - মূল প্রতিবেদনে নির্বাচনের তারিখ, প্রার্থীতালিকা ও ভোটারসংখ্যা কোনোটিই উল্লেখ নেই। - জাতীয় ফেডারেশন নির্বাচন ডেভিস কাপ ও এশিয়ান গেমস মনোনয়ন এবং ওয়াইল্ড কার্ড বণ্টন নিয়ন্ত্রণ করে। - এশিয়ান গেমস ও অলিম্পিক মনোনয়ন ডেডলাইনের সঙ্গে ফেডারেশন নির্বাচনের সময়সূচি সরাসরি যুক্ত। **সূত্র উল্লেখ:** এআইটিএ নির্বাচন-সংক্রান্ত শিরোনামভিত্তিক প্রতিবেদন; প্রকাশের তারিখ ও প্রতিবেদকের নাম উৎস উপাদানে উল্লেখ নেই। **সম্ভাব্য ফলো-আপ প্রশ্ন:** প্রশ্ন: এআইটিএ নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন কে? উত্তর: প্রাক্তন ডাবলস বিশ্ব এক নম্বর মাহেশ ভূপতি অল ইন্ডিয়া টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। প্রশ্ন: “খেলোয়াড়রা কোথায়?” প্রশ্নটির সাংগঠনিক অর্থ কী? উত্তর: এটি ফেডারেশনের নির্বাহী কমিটিতে খেলোয়াড়ের সংরক্ষিত আসন ও কার্যকর অ্যাথলিটস কমিশন আছে কি না, সেই কাঠামোগত প্রশ্ন বোঝায়। প্রশ্ন: এই নির্বাচনের ফল ডেভিস কাপ দলকে প্রভাবিত করতে পারে কি? উত্তর: হ্যাঁ, কারণ ফেডারেশনই ডেভিস কাপ ও এশিয়ান গেমসের খেলোয়াড় বাছাই এবং ওয়াইল্ড কার্ড বণ্টনের নিয়ন্ত্রক।
চার শব্দে একটা ফেডারেশন নির্বাচনের পুরো এজেন্ডা লেখা হয়ে গেল: “খেলোয়াড়রা কোথায়?” মাহেশ ভূপতি অল ইন্ডিয়া টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার কথা ঘোষণা করে এই প্রশ্নটা রেখেছেন। আমার হাতে ওই প্রতিবেদনের পুরো শরীর নেই। আছে একটি শিরোনাম, একটি উদ্ধৃতি, একটি প্রতিষ্ঠানের নাম। তারিখ নেই, প্রতিবেদকের নাম নেই, প্রার্থীর তালিকা নেই, ভোটারসংখ্যা নেই, বর্তমানে কোন পদাধিকারীরা বসে আছেন তার নামও নেই।
২০১৭ সালে রাজশাহী টেনিস কমপ্লেক্সে ডিভিশনাল টেনিসের ৪৪টি পুরুষ একক এন্ট্রি হাতে গুনে ম্যাচ রিপোর্ট লেখা শুরু করেছিলাম। সেখান থেকে একটা কথা শিখেছি: ড্র শিটে যা লেখা নেই, সেটাই আসল গল্প। নীরবতাটা আমি ডকুমেন্টারির মতো ফাইল করি, ফ্রেম ধরে ধরে। এই খবরটাও তাই — যা অনুপস্থিত, তার ওজন যা আছে তার চেয়ে কম নয়।
এআইটিএ গঠিত হয় ১৯২০ সালে। ডেভিস কাপের প্রতিষ্ঠাকালীন জাতিগুলোর একটি ভারত, প্রথম খেলে ১৯২১-এ। তিনবার ফাইনালে পৌঁছেছে — ১৯৬৬, ১৯৭৪, ১৯৮৭। ১৯৭৪-এর ফাইনালটা ভারত খেলেইনি; বর্ণবাদী দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নামতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল। ফেডারেশন নির্বাচনের খবর সাধারণত এই ইতিহাসের সঙ্গে জোড়া লাগে না, অথচ এই ইতিহাসই বলে দেয় একটি জাতীয় ফেডারেশন কোর্টের বাইরে দাঁড়ানো কোনো অফিস নয়, জাতীয় দলের মনোনয়ন আর টুর্নামেন্ট ক্যালেন্ডারের নিয়ন্ত্রক।
জাতীয় ফেডারেশন টেনিস পিরামিডের সবচেয়ে ওপরের স্তর নয়, সবচেয়ে ভারী মাঝের স্তর। ওপরে আইটিএফ ও এশিয়ান টেনিস ফেডারেশন; নিচে রাজ্য সংস্থা, ক্লাব, কোচ, খেলোয়াড়। এআইটিএর হাতে থাকে ডেভিস কাপ ও এশিয়ান গেমসের জন্য খেলোয়াড় বাছাই, দেশের চ্যালেঞ্জার ও এটিপি ইভেন্টের সাংকশন, ওয়াইল্ড কার্ডের বণ্টন, জুনিয়র সার্কিটের অনুদান। ওয়াইল্ড কার্ড আর মনোনয়ন — এই দুই জায়গাতেই ফেডারেশনের একটি স্বাক্ষর সরাসরি খেলোয়াড়ের র্যাঙ্কিং, আয় আর ক্যারিয়ার-বক্ররেখার ভেতরে ঢুকে পড়ে। ভূপতির প্রশ্নটা ঠিক ওই বিন্দুটাতেই আঘাত করছে।
তাঁর রেজ্যুমে সংখ্যায় পরিষ্কার: ১৯৯৯ সালে ডাবলস র্যাঙ্কিংয়ে বিশ্বের এক নম্বর, কোনো ভারতীয়ের জন্য প্রথম; এক ডজন গ্র্যান্ড স্ল্যাম ডাবলস শিরোপা; খেলোয়াড়ি জীবনের পর আন্তর্জাতিক প্রিমিয়ার টেনিস লিগের মতো ইভেন্ট চালু করে টেনিস-ব্যবসাতেও পা। এই রেজ্যুমে তাঁকে চেনে দর্শক, চেনে স্পনসর, চেনে সংবাদমাধ্যম।
“খেলোয়াড়রা কোথায়?” — এই চার শব্দে আসলে তিনটি আলাদা প্রশ্ন লুকিয়ে আছে, আর তিনটির প্রতিকার তিন রকম।
প্রথম পাঠ: নির্বাচনে কোনো খেলোয়াড় প্রার্থী নেই। প্রতিকার নির্বাচনী নিয়মে — মনোনয়নে খেলোয়াড় কোটা, বা ভোটার তালিকায় খেলোয়াড়দের আলাদা কলেজ। দ্বিতীয় পাঠ: খেলোয়াড়দের সঙ্গে পরামর্শ হয় না। প্রতিকার নির্বাহী কমিটিতে খেলোয়াড় প্রতিনিধি, কিংবা কাগজে নয়, কাজে অ্যাথলিটস কমিশন। তৃতীয় পাঠ: ভোটার তালিকা ও পদাধিকারীদের কাঠামো খেলোয়াড়-বহির্ভূত, অর্থাৎ যাঁরা ভোট দেন তাঁদের বড় অংশ কখনো প্রতিযোগিতামূলক টেনিস খেলেননি। প্রতিকার ভোটার কাঠামোর সংস্কার। উদ্ধৃতিটা তিনটির কোনটা বলছে, মূল প্রতিবেদন ছাড়া ঠিক করা যায় না। এখানেই তথ্যটা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
ভূপতির অভিযোগ প্রতিকারযোগ্য হবে কি না, সেটি একটি তথ্যে নির্ভর করছে: এআইটিএর নির্বাহী কমিটিতে বা সাধারণ পরিষদে খেলোয়াড়ের জন্য সংরক্ষিত আসন আছে কি না, আর অ্যাথলিটস কমিশন কাগজে আছে নাকি সত্যিই বসে। এই একটি তথ্য না থাকলে বিতর্কটা ব্যক্তিগত ক্ষোভের স্তরে আটকে থাকে। তথ্যটা থাকলে বিতর্কটা ইনস্টিটিউশন-ডিজাইনের স্তরে ওঠে — আসন, পরামর্শের অধিকার, ভোটের ওজন। আমার কাছে ওই তথ্য নেই। মূল প্রতিবেদনের শরীরটাই একটি বিজ্ঞাপন-সম্মতি বার্তা দিয়ে ঢেকে দেওয়া, সেখানে একটি অক্ষরও সাংবাদিকতা নেই।
খবরটা যাচাইয়ের তিন স্তরে ভাগ করে নিলে কাজটা সহজ হয়: এক, মুখে ঘোষণা; দুই, মনোনয়নপত্র জমা; তিন, ভোটার তালিকায় নাম। প্রথম স্তরটি কেবল অভিপ্রায়, দ্বিতীয়টি আইনি বাস্তবতা, তৃতীয়টি নির্বাচনী গণিত। এই মুহূর্তে উপলব্ধ উপাদান প্রথম স্তরেরও আগে — একটি শিরোনাম। যাচাইয়ের সিঁড়িতে এটি সবচেয়ে দুর্বল ধাপ, এবং সেই দুর্বলতাটা লুকিয়ে লেখা আমার কাজ নয়।
আরেকটা জায়গায় সতর্ক থাকা দরকার। খেলোয়াড়ি রেজ্যুমে বড় নাম থাকলেই উচ্চ-প্রদর্শন পাইপলাইনের প্রশাসনিক যোগ্যতা প্রমাণ হয়ে যায় না। ভূপতি ডাবলসের খেলোয়াড়, নেট-খেলা আর ট্যুর-ইকোনমিক্সে তাঁর বোঝাপড়া গভীর। কিন্তু ভারতের কাঠামোগত দুর্বলতা ডাবলসে নয়, এককে। গত দুই দশকে ভারতের পুরুষ এককে শীর্ষ ১০০-এ পৌঁছেছেন মূলত সোমদেব দেববর্মণ (ক্যারিয়ার-সেরা ৬২) আর যুকি ভামব্রি (৮৩); সমান্তরাল সময়ে ডাবলসে ভারত নিয়মিত গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছে। ডাবলসে বিশ্বের এক নম্বর হওয়ার বিশ্বাসযোগ্যতা ফেডারেশনের খেলোয়াড়-কল্যাণ ও ট্যুর-রাজনীতির দরজায় কাজে লাগে; একক পাইপলাইনে সেটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে অনুবাদ হয় না। এই ফাঁকটা ভূপতির বিরুদ্ধে অভিযোগ নয়, তাঁর এজেন্ডার সীমা — কোন প্রশ্নের উত্তর তাঁর রেজ্যুমে আছে আর কোনটার নেই, সেটা স্পষ্ট থাকলে নির্বাচনী বিতর্কটাও সৎ থাকে।
তৃতীয় সতর্কতা স্বার্থ-সংঘাত নিয়ে। যে মানুষ টেনিস ইভেন্ট প্রমোট করেন, টেনিস ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত থাকেন, তিনি যদি একই সময়ে সেই ইভেন্টের সাংকশনদাতা কমিটিতেও বসেন, তাহলে রিকিউজাল নিয়মটা আগেই লিখে রাখতে হয়। ফেডারেশনগুলোর নির্বাচনী ইশতেহারে এই নিয়ম সাধারণত থাকে না — কারণটা বলার দরকার নেই।
নির্বাচনের নিয়মিততা নিয়ে কোনো রায় দেওয়া এই মুহূর্তে অসম্ভব। প্রার্থীতালিকা নেই, ভোটার তালিকা নেই, নির্বাচনের তারিখ নেই, মেয়াদ স্বাভাবিকভাবে শেষ হয়েছিল কি আদালতের নির্দেশে ভোট হচ্ছে তা-ও নেই। জাতীয় ক্রীড়া সংস্থাগুলোর নির্বাচন ভারতে নিয়মিত আদালতে যায়, মাঝে মাঝে প্রশাসক কমিটি বসে — বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেটের কমিটি অব অ্যাডমিনিস্ট্রেটর্সের অধ্যায়টা ক্রিকেট-দর্শকদের মনে আছে। এআইটিএর ক্ষেত্রে তেমন কিছু ঘটছে কি না, উৎসে তার কোনো সংকেত নেই। রায় দিতে তথ্য লাগে, আর তথ্যটা নেই।
ক্যালেন্ডারের হিসাবটাও ঝুলে আছে। ফেডারেশন নির্বাচন কখন বসে, তার সঙ্গে ডেভিস কাপ টাই আর এশিয়ান গেমসের মনোনয়ন-ডেডলাইনের সম্পর্কটা গুরুত্বপূর্ণ। নির্বাচনের তারিখ না থাকলে সেই সম্পর্ক মাপা যায় না। যেটা মাপা যায়, সেটা মাত্রা: একটি ফেডারেশন নির্বাচনের পর দুই মৌসুমের মধ্যে ওয়াইল্ড কার্ডের নীতি, ইভেন্ট সাংকশন আর দল বাছাইয়ের ধরন বদলে যেতে পারে। খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার-বক্ররেখা এত ধীরে চলে না।
এখান থেকে বাংলাদেশের দিকে তাকালে তুলনাটা নির্মমভাবে সরল হয়ে যায়। বাংলাদেশ টেনিস ফেডারেশন গঠিত ১৯৭২-এ, আইটিএফ সদস্যতা ১৯৮৫-এ, ডেভিস কাপে অভিষেক ১৯৮৬-তে, ১৯৮৯-এ এশিয়া/ওশেনিয়া সেমিফাইনাল, ১৯৯৮-এ ঢাকায় নিজেদের কোর্টে টাই — তারপর প্রায় তিন দশকের নীরবতা। ঘুমন্ত কোর্টও ফিতে ফিরিয়ে চালালে ফিসফিস করে; কিন্তু ফিতে চালাতে হলে কাউকে ফাইলটা খুলতে হয়। ভারতে অন্তত একটি নির্বাচন হচ্ছে, একজন প্রার্থী নিজের নামে মাঠে নেমেছেন, একটি প্রশ্ন সংবাদমাধ্যমে ছাপা হচ্ছে। বাংলাদেশে ওই প্রশ্নটা ছাপার জায়গাটাই তৈরি হয়নি। দু দেশের চাপের বিন্দুটা অবশ্য একই — ওয়াইল্ড কার্ড কে দেয়, মনোনয়নে কে সই করে, রমনা কিংবা গুলশানের কোর্টে ক্লাব-অ্যাক্সেস কার জন্য খোলা, বিকেএসপির জুনিয়র লাইনে টেনিসের অনুদান কত।
আসল খবরটা প্রার্থিতা নয়, আসনটা। নির্বাচনের ঘোড়দৌড়, কার সঙ্গে কার বোঝাপড়া, কে কত ভোট পাবেন — এসব দুই সপ্তাহের খবর। কিন্তু ফেডারেশনের নির্বাহীতে খেলোয়াড়ের একটি আসন থাকবে কি না, সেটা দশ বছরের খবর। এই পার্থক্যটা না ধরলে ভূপতির প্রশ্নটা একটি ব্যক্তিগত ক্যাম্পেইন-স্লোগান হয়ে ঝুলে থাকবে।
দ্বিতীয় অস্বস্তিকর জিনিসটা উদ্ধৃতিটার নিজের ভেতরে। “খেলোয়াড়রা কোথায়?” — কোন খেলোয়াড়রা? নাম নেই। নাম না থাকার কারণ সম্ভবত কৌশলগত: নাম বললে সমর্থন চাইতে হয়, আর সেই সমর্থন হয়তো নেই। যে প্রার্থী নিজের এজেন্ডার কেন্দ্রে খেলোয়াড়দের বসাতে চান, তাঁর মুখপত্রে খেলোয়াড়রা নামহীন সমষ্টি হয়ে থাকলে প্রশ্নটা শক্তির নয়, প্রতীকী হয়ে পড়ে। আন্তর্জাতিক স্তরে খেলোয়াড়-প্রতিনিধিত্বের লড়াই ঠিক এই জায়গাতেই আটকায় — কাগজে প্রতিনিধিত্ব আর সিদ্ধান্তের টেবিলে প্রতিনিধিত্ব এক জিনিস নয়। স্কোরবোর্ড এখানে নেই, তাই আমি ফাইল ধরে গুনে রাখলাম: একটি শিরোনাম, এক ডজন গ্র্যান্ড স্ল্যাম, তিনটি ডেভিস কাপ ফাইনাল, একটি প্রশ্ন, শূন্য নাম।
পরের ধাপে যা দেখার: এআইটিএর পরবর্তী নির্বাহী কমিটির গঠনতন্ত্রে খেলোয়াড় কোটা লেখা হয় কি না, আর নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা হওয়ার পর প্রার্থীতালিকায় কোনো খেলোয়াড়ের নাম ওঠে কি না। এই দুটোর কোনোটাই যদি না হয়, তাহলে বোঝা যাবে প্রশ্নটা প্রশ্নই ছিল। এদিকে বাংলাদেশের ফাইলটা অপেক্ষা করছে — একটি তারিখ, একটি প্রার্থীতালিকা, একটি ভোটারসংখ্যা; এই তিনটে লেখা হলে তিন দশকের নীরবতা থেকে অন্তত একটা পৃষ্ঠা ভরবে।