২১ পয়েন্ট, ১১ লাখ টাকা: বুদাপেস্টের সোনালি ডাবল আর ঢাকার হিসাবের খাতা

২১ পয়েন্ট, ১১ লাখ টাকা: বুদাপেস্টের সোনালি ডাবল আর ঢাকার হিসাবের খাতা

বুদাপেস্টের BOK স্পোর্টস সেন্টারের নয় নম্বর টেবিলে ঘড়ি থামে স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টা ৪১ মিনিটে। ভারতের ওপেন দল এক রাউন্ড হাতে থাকতেই সোনা নিশ্চিত করে ফেলেছিল—১১ রাউন্ডে ২১ ম্যাচ পয়েন্ট, একটি ম্যাচও হারেনি। কিন্তু ওই টেবিলে তখন যারা বসে ছিল, তারা চারজন মহিলা। আজারবাইজানের বিপক্ষে ৩.৫–০.৫। শেষ রাউন্ডের ওই একটি ফলাফলই ভারতকে প্রথমবার মহিলাদের চেস অলিম্পিয়াড সোনা এনে দেয়। ४५তম চেস অলিম্পিয়াড, ১০ থেকে ২৩ সেপ্টেম্বর ২০২৪—একই আসরে ওপেন ও মহিলা, দুই বিভাগেই ভারতের সোনা।

প্রেস রুমে ঢুকে প্রথম যে জিনিসটা গুনলাম, সেটা সোনার সংখ্যা নয়—প্রশ্নের সংখ্যা। কেউ জিজ্ঞেস করল না, এই সোনার দাম কত, আর কে দিয়েছে। রেকর্ডে বলে দিই: চেস অলিম্পিয়াডে দলগত সোনার জন্য ফাইড কোনো পুরস্কার-অর্থ দেয় না। বিমানভাড়া, হোটেল, কোচ, সেকেন্ড—পুরো বিলটা ফেডারেশন ও স্পনসরের। কেউ যে প্রশ্নটা করল না, সেটা গুনে গুনেই আমি প্রেস রুম চিনেছি।

আর এখানেই ঢাকার খাতাটা টেবিলে উঠে আসে। বাংলাদেশ চেস ফেডারেশনের বার্ষিক বাজেট বছরে বছরে ১১ লাখ টাকার আশপাশে দোলে। ২০১৩ সালে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ডের স্কুল-দাবা কার্যক্রম বন্ধ হওয়ার পর সেই স্পনসরশিপের ফাঁকটা আজও ভরেনি। বুদাপেস্টে যেখানে ভারত দুই সোনা নিয়ে ফিরল, সেখানে প্রশ্নটা ভারতের নয়—প্রশ্নটা ওই ১১ লাখ টাকার।

অলিম্পিয়াডটা আসলে কী

নাম শুনে যারা অলিম্পিক গেমসের অঙ্গ ভাবেন, ইতিহাসটা সেখানে উল্টো পথে হেঁটেছে। ১৯২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকের সময়েই দাবাকে অলিম্পিক ক্রীড়ার তালিকায় তোলার চেষ্টা হয়েছিল; অপেশাদার ও পেশাদার খেলোয়াড়ের পার্থক্য করতে না পারায় সেই চেষ্টা ভেস্তে যায়। ঠিক সেই প্যারিসেই একই সময়ে বসেছিল প্রথম আনঅফিসিয়াল চেস অলিম্পিয়াড। ফাইডের প্রথম আনুষ্ঠানিক অলিম্পিয়াড ১৯২৭ সালে লন্ডনে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আগে আসর বসত অনিয়মিতভাবে, কখনো বছরে একবার; ১৯৫০ থেকে নিয়ম করে দুই বছর পরপর। টুর্নামেন্ট আয়োজনের অধিকার ফাইডের হাতেই থাকে, আর স্বাগতিক দেশ বেছে নেওয়া হয় ভোটে।

কোভিডের সময় ফাইড ২০২০ ও ২০২১ সালে বসল অনলাইন চেস অলিম্পিয়াডে, র‍্যাপিড টাইম কন্ট্রোলে। ওই ফরম্যাট খেলোয়াড়দের অনলাইন রেটিংয়ে টান পড়েছিল—ঘড়ির গতি বদলালে ফলাফলও বদলায়, এটা মাথায় রাখা দরকার।

এখন হিসাবটা দেখুন। ওপেন বিভাগে সোভিয়েত ইউনিয়ন ও রাশিয়া মিলিয়ে ২৪টি শিরোপা—সংখ্যাটাই বলে দেয় এই আসর কতটা ফেডারেশন-শক্তির খেলা। মহিলাদের অলিম্পিয়াড ফাইড আয়োজন করে ১৯৫৭ সাল থেকে, ১৯৭২ থেকে দুই বছর পরপর; ১৯৭৬ সাল থেকে মহিলা বিভাগ মূল আসরের ভেতরে ঢুকে যায়—সেই ব্যাটুম-হাইফার বছরে মহিলাদের শিরোপা নিয়েছিল ইসরায়েল। মহিলা বিভাগে সোভিয়েত ইউনিয়ন ১১ বার, চীন ৬, জর্জিয়া ৪, রাশিয়া ৩, ইউক্রেন ২, হাঙ্গেরি ২। ভারতের নাম এখন ওই তালিকায় প্রথমবার, ২০২৪-এ।

সোনাটা আসলে বোর্ড থ্রি-তে জেতা

সুইস পদ্ধতির ১১ রাউন্ড, প্রতি ম্যাচে চার বোর্ড। ম্যাচ-পয়েন্টের অঙ্কটা নির্দয়: ৩.৫–০.৫ বা ৩–১ মানে দুই পয়েন্ট, কিন্তু ২.৫–১.৫ মানেও দুই পয়েন্ট। অর্থাৎ হারের ব্যবধান ছোট করলে লাভ বেশি নয়; লাভ হলো ড্র বাঁচানোয়। একটাই ড্র বদলে দেয় গোটা তালিকা। ২০১৮ ব্যাটুমির পর চীন ছিল সর্বশেষ দল যারা এক আসরে দুই বিভাগের সোনা জেতে; ভারত সেটাই ২০২৪-এ ফিরিয়ে আনল ২১ ম্যাচ পয়েন্ট আর মাত্র এক ম্যাচ পয়েন্ট হারিয়ে।

অলিম্পিয়াডের আসল যুদ্ধ বোর্ড ওয়ানে নয়, বোর্ড থ্রি-তে। যেখানে বিশ্বের প্রায় সব ফেডারেশন তার সবচেয়ে দুর্বল চার নম্বরকে লুকিয়ে রাখতে চায়, সেখানে ভারত বসিয়েছিল আরjun এরিগাইসিকে—আর সে ১১ রাউন্ডে ১০ পয়েন্ট তুলে বুদাপেস্টে বোর্ড থ্রি-তে ব্যক্তিগত সোনা নিয়ে এল। এটাই ফ্রি স্কোয়ার। প্রতিপক্ষের বোর্ড ওয়ান পুষে ফেলা যায়, মাঝের দুই বোর্ডে সমানে সমান ড্র বের করা যায়, কিন্তু যদি আপনার বোর্ড থ্রি প্রতিপক্ষের বোর্ড ওয়ানকে রেটিংয়ে ছাপিয়ে যায়—ম্যাচটা আপনার। সংখ্যাটা এখানে কথা বলে: ২৭০০-র ঊর্ধ্ব রেটিং নিয়ে বোর্ড থ্রি-তে বসা মানে সুইস পেয়ারিংয়ের প্রতিটি রাউন্ডে এক স্কয়ার আগে থেকেই দখল করা।

ট্যাকটিকস হলো মন্ত্র, প্রেসিং ট্রিগার তার উচ্চারণ; উইজার্ড শুধু ফাইন প্রিন্ট পড়ে। আর এখানে ফাইন প্রিন্টটা ফিটনেসের। কন্ট্রোল বোর্ডের ফাইনাল লিস্ট করার পরে বুদাপেস্টে ওপেন বিভাগে প্রায় ১৯৭ আর মহিলা বিভাগে ১৮০-র বেশি দল খেলেছে; ১৪ দিনে ১১ রাউন্ড, প্রতিটি টেবিলে ঘড়ি বাধা ছাড়াই চলছে। ফুটবলের পাঁচ বদলি নিয়ম যেভাবে বেঞ্চ-গভীর দলকে শেষ ২০ মিনিটে যুদ্ধ জেতার সুযোগ দেয়, অলিম্পিয়াডের একই যুক্তি—যে ফেডারেশনের পাঁচজন শক্ত খেলোয়াড় আছে, সে হরিকৃষ্ণকে বসিয়ে টাটকা পায়ে নবম রাউন্ডে নামাতে পারে। যার নেই, তাকে একই চারজনকে নিয়ে ১১ রাউন্ড টেনে নিতে হয়; আর দুর্বল দলগুলোর নবম রাউন্ডের স্কোরবোর্ডে সেই ক্লান্তির দাগটা স্পষ্ট দেখা যায়। আমি ১১ সপ্তাহ ধরে আমাদের ১৯৮৭–২০০৮ সালের ৪৮০টি গেম আবার খেলে যে ডেটাবেজ বানিয়েছিলাম, সেখানে পরপর দশ ম্যাচের চাপে করা ভুলগুলো একটা নির্দিষ্ট প্যাটার্নে ফিরে আসে—টেম্পো হারানো, রাজা দেরিতে সরানো, এক স্কয়ার ফাঁকা রাখা।

মহিলাদের দিকটাও একই অঙ্ক। হরিকা দ্রোণাবল্লী বোর্ড ওয়ানে প্রতিপক্ষের সবচেয়ে ভারী অস্ত্রটাকে ফ্রেমে আটকে রেখেছিলেন; স্কোর দিয়ে সেই কাজ মাপা যায় না। কিন্তু সোনাটা তুলে এনেছে মাঝের বোর্ডগুলো—বোর্ড থ্রি-তে দিব্যা দেসমুখ এবং বোর্ড ফোরে ভান্তিকা আগরওয়াল। এটাই আসল দুর্বলতা-সংক্রান্ত শিক্ষা: শিরোপা আসে তারকা থেকে নয়, চার নম্বর কাগজ থেকে। ২০২২-এ মাহাবালিপুরমে বসে ৭৮ বছরের রানী হামিদকে বোর্ড ওয়ানে খেলতে দেখার সময় আমার নোটবুকে দুই জায়গায় একই লাইন লিখেছিলাম—ফেডারেশন কে প্রস্তুতি কিনল, আর কে শুধু বিমানভাড়া কিনল।

ভারতের পাইপলাইনটা ক্যাম্প দিয়ে তৈরি হয়নি। ভারতে এখন ৮৫-র বেশি গ্র্যান্ডমাস্টার; ২০২৪-এর বুদাপেস্ট শুধু ফল। ইঞ্জিনটা একটা ক্যালেন্ডার—ভাইক আন জি, বুন্দেসলিগা, চেক-স্লোভাক লিগ, ঘরোয়া র‍্যাপিড সার্কিট, এবং সেই সব খেলোয়াড় যারা রাষ্ট্রীয় ও রাষ্ট্রনিয়ন্ত্রিত প্রতিষ্ঠানের চাকরিতে আছেন, যার কল্যাণে ভ্রমণ, ট্রেনিং ক্যাম্প, সেকেন্ডের মাইনে নিশ্চিত হয়। ২০২২ চেন্নাইয়ে ঘরের মাটিতে ওপেনে সোনা নিয়েছিল উজবেকিস্তান, রুপো আর্মেনিয়া, ব্রোঞ্জ ভারত। দুই বছরে সেই তালিকা উল্টে গেল: ওপেনে সোনা ভারত, রুপো যুক্তরাষ্ট্র, ব্রোঞ্জ উজবেকিস্তান। ১৮৮টি ওপেন দল ও ১৬২টি মহিলা দল খেলা সেই চেন্নাই থেকে এটুকু ফারাকটা তৈরি করতে ভারতের কোনো নতুন জাদু লাগেনি; ক্যালেন্ডারের ঘনত্বটাই যথেষ্ট ছিল।

আমাদের খাতাটা অন্য জায়গায়। বাংলাদেশে পাঁচজন গ্র্যান্ডমাস্টার। নিয়াজ মুরশেদ ১৯৮৭ সালে দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার হন; বিশ্বনাথন আনন্দের ঠিক এক বছর আগে। এরপর জিয়াউর রহমান ২০০২, রিফাত বিন সাত্তার ২০০৬, এরপর আবদুল্লাহ আল রাকিব ও এনামুল হোসেন রাজীব। শেষ নতুন গ্র্যান্ডমাস্টার ২০০৮ সালের পর। তার মানে সতেরো বছর ধরে পাইপলাইনের শেষ প্রান্তটা বন্ধ; আর সেই সতেরো বছরেই ভারত ৮০ ছাড়িয়ে ৮৫-র ঘরে পৌঁছেছে। এটা প্রতিভার খরা নয়—এটা স্পনসরশিপের খরা। সতেরো বছর একটা তারিখ, আর ১১ লাখ টাকা একটা বাজেট লাইন; দুটো একসাথে পড়লেই গল্পটা স্পনসর গল্প হয়ে যায়, হাহাকার নয়।

যেটা ফ্ল্যাগের পেছনে চাপা পড়ে

এখন অস্বস্তির অংশটা। দুই সোনার কৃতিত্বটা যেভাবে জাতীয় পতাকার গল্পে সাজানো হলো, তাতে আসল ইঞ্জিনটা আড়ালে চলে গেল। ভারতের ছেলেরা প্রতিযোগিতা-কেন্দ্রিক শেখাপ্রশিক্ষা পেয়েছে ক্লাব দাবা, লিগ, ঘরোয়া টাকার সার্কিটে—কোনো অলিম্পিক-ধাঁচের রাষ্ট্রীয় একাডেমিতে নয়। কাজেই ‘মডেল’ হিসেবে রাষ্ট্রীয় ক্যাম্পের প্রশংসা করলে শিক্ষাটা উল্টোতে দাঁড়িয়ে যায়।

আরও একটা দিক আছে, যেখানে ইঞ্জিন রেটিং আমাদের ধোঁকা দিতে পারে। ২০২৪-এ আরjun এরিগাইসির ১০/১১ আসলে ম্যাচ-প্লে-এর শিশু, শুদ্ধ শাস্ত্রীয় শ্রেষ্ঠত্বের সনদ নয়। ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচানোর চাপে খেলা হয়, আর সুইস সিস্টেমে চার নম্বর বোর্ডের ওপর প্রতিপক্ষের আক্রমণের তীব্রতাও কম থাকে; একটানা টুর্নামেন্টে একই খেলোয়াড়ের কাছে কেউ দুবার বসে না। ২০২০–২১ সালের অনলাইন অলিম্পিয়াডের র‍্যাপিড ঘড়ি যেমন অনলাইন রেটিংয়ে দাগ কেটে গিয়েছিল, তেমনি বুদাপেস্টের সোনাটা ম্যাচ-ফরম্যাটের সুবিধার অংশ। সেটা খাটো করার কথা নয়—সেটা সঠিকভাবে দাম মাপার কথা। যে সিস্টেম ৮৯তম মিনিটে নিজের ব্যর্থতা ব্যাখ্যা করতে পারে, আমি তাকেই বিশ্বাস করি।

আর সবচেয়ে বড় ফাঁকটা মহিলাদের ফলের ভেতরে। হরিকা বোর্ড ওয়ানে যতটা জন্মেছেন, চার নম্বরের স্কোরবোর্ড তার উল্টো ছবি—অর্থাৎ ভারতের মহিলা সোনাটাও তারকার দানে আসেনি, চার নম্বরের কাজ দিয়ে এসেছে। তবু ঢাকার প্রেস রুমে যিনি সেদিন মহিলা দলের ফলটা ছোট করে ছাপতেন, তার হাতে একটা প্রশ্ন থাকা দরকার ছিল: আমাদের ফেডারেশনের কাগজে মহিলাদের জন্য আলাদা বাজেট লাইন আছে কি? সেই প্রশ্নটা করার কথা ছিল ক্রীড়া ডেস্কের সম্পাদকের, শুধু রিপোর্টারের নয়; আর উত্তরের কাগজটা আছে চেস ফেডারেশনের হিসাবরক্ষকের কাছে।

জিয়াউর রহমানের ২০২৪ সালের চলে যাওয়াটাও এখানে স্মৃতির বাক্সে ঢাকবার বিষয় নয়। ম্যাচের মাঝখানে একজন পেশাদার গ্র্যান্ডমাস্টারের শরীর ভেঙে পড়া মানে আসলে রাষ্ট্রের হিসাবে একজন দাবাড়ুর দিনমজুরি আর চিকিৎসার হিসাব—সৌজন্যকার্ড আর শোকসভা দিয়ে সেটা মিটে না।

সামনের বোর্ড

২০২৬ সালের অলিম্পিয়াড বসছে তাশখন্দে। আয়োজক উজবেকিস্তান ২০২২-এ সোনা জিতেছিল, ২০২৪-এ ব্রোঞ্জে নেমেছে—ঘরের মঞ্চে ফিরতি দলের চাপ দেখার মতো। ভারতের ক্ষেত্রে যাচাইয়ের জায়গা একটাই: বোর্ড থ্রি-তে তারা আবারও এক স্কোয়ারে দেড়-পয়েন্টের বেশি বুস্ট পায় কি না। আর আমাদের জন্য প্রশ্নটা তত সহজ নয়। ১১ লাখ টাকার বাজেট লাইনটা তাশখন্দের আগে বাড়ানো যাবে কি? পারলে সোনা আসতে পারে বা নাও আসতে পারে, ঠিক। না পারলে ১৯৮৭-র সেই ছায়াটা আরও দুই বছর লম্বা হবে।