খালি স্কোরকার্ডের পাঠ: ক্রিকেটের তথ্য-অর্থনীতি ও তার ব্লকচেইন স্তরের অদৃশ্য ঝুঁকি

১। স্কোরকার্ডটা পর্দায় ভেসে উঠল, কিন্তু সংখ্যাগুলো এল না। ম্যাচের আগে আমি ছোট একটা আচার মেনে চলি — এক কাপ কফি, একটা পুরনো নোটবুক, আর দলীয় শিটে চোখ বুলিয়ে নেওয়া। গত এক দশকে সেই নোটবুকে জায়গা করে নিয়েছে নতুন এক উপাদান: ডেটা। কোন বোলার পাওয়ারপ্লেতে কত রান দেন, কোন ব্যাটার স্পিনের বিরুদ্ধে কত ধীরে এগোন, তৃতীয় সেশনে বল কতটা রিভার্স করে। যেদিন বিশ্লেষণের প্রতিবেদনটা হাতে এল, সেটা ছিল প্রায় ফাঁকা। শিরোনাম নেই, তথ্যবিন্দু নেই, খেলোয়াড়ের নাম নেই, মাঠের উল্লেখ নেই। একটা পূর্ণ কাঠামো দাঁড়িয়ে আছে, আর তার ভেতরে শুধু ধূসর। প্রথমে ভেবেছিলাম কারিগরি গোলযোগ। পরে বুঝলাম, এই ফাঁকা পাতা নিজেই একটা সংবাদ।

২। ক্রিকেট আজ কেবল মাঠে খেলা হয় না। ট্রাকের ভেতরে, অকশন রুমে, স্পনসরশিপের মিটিংয়ে, ব্লকচেইনের লেজারে — সব জায়গাতেই খেলা চলে। একটা বল পড়ার আগেই তার সম্ভাব্য ফলাফল নিয়ে কমপক্ষে পাঁচটা সংখ্যা তৈরি হয়ে যায়। সম্প্রচার গ্রাফিক্স, ফ্যান্টাসি লিগের পয়েন্ট, ব্লকচেইনভিত্তিক ফ্যান টোকেন, ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি কালেক্টিবলের মূল্য — সবই নির্ভরশীল একই কাঁচামালের উপর, যার নাম যাচাইযোগ্য তথ্য। কাঁচামাল দুর্বল হলে শেষ পণ্যও দুর্বল। অথচ শিল্পটা প্রায় সব সময় শেষ পণ্যের দিকে তাকিয়ে থাকে, খনির মুখে তাকায় কম।

৩। আমার অভিজ্ঞতা বলছে, ক্রিকেটের সবচেয়ে অবহেলিত পেশাজীবীরা বসে থাকেন ঠিক সেই খনির মুখে। স্কোরার, ডেটা অপারেটর, বিশ্লেষক, স্থানীয় ফিক্সার, প্রোডিউসারের সহকারী — প্রতিদিন এই মানুষগুলোই ঠিক করেন কোন তথ্য ঢুকবে, কোনটা বাদ যাবে। বহুবার দেখেছি, একটা ভুল নাম বা দেরিতে পড়া একটা এন্ট্রি পরে গোটা ম্যাচ-বিশ্লেষণকে ভুল দিকে নিয়ে গেছে। তাঁদের কথা কেউ লেখে না, কারণ তাঁরা স্কোরবোর্ডে ওঠেন না। অথচ তৃতীয় কণ্ঠস্বর কোনো বাড়তি মাইক নয়; সে-ই খেলা।

৪। তথ্য শূন্য থাকলে বিশ্লেষণও শূন্য। এটাই আমার এই বছরের সবচেয়ে বড় শিক্ষা, এবং সেটা এসেছে একটা ফাঁকা প্রতিবেদন থেকে। আধুনিক ক্রিকেট-সাংবাদিকতার প্রথম শর্ত এখন ইনফরমেশন গেইন — পাঠককে এমন কিছু দিতে হবে, যা তিনি আগে জানতেন না। কিন্তু নতুন কিছু বলার আগে দরকার নির্ভরযোগ্য কাঁচামাল। কাঁচামাল না থাকলে লেখক দুটো পথ বেছে নিতে পারেন: হয় খালি হাত স্বীকার করা, নয়তো ফাঁকা জায়গা কল্পনায় ভরিয়ে দেওয়া। দ্বিতীয় পথটা সহজ, আকর্ষণীয়, আর বিপজ্জনক।

৫। এই বিপদের একটা বড় অংশ এখন ব্লকচেইনের দরজা দিয়ে ঢোকে। ক্রিকেট-কেন্দ্রিক ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল সংগ্রাহক কার্ড আর অন-চেইন টিকিটিং — সবই দাবি করে যে তথ্য স্বচ্ছ ও অপরিবর্তনীয়। লেজার সত্যিই অপরিবর্তনীয় হতে পারে, কিন্তু লেজারে যা লেখা হয়, সেটা যদি ভুল হয়, তাহলে অপরিবর্তনীয়তা ভুলকে চিরস্থায়ী করে দেয়। ফ্যানক্রেজ, রারিও-র মতো প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেটপ্রেমীর আবেগকে ডিজিটাল সম্পদে বদলেছে; এখন প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, প্রশ্নটা তথ্যের বিশুদ্ধতার।

৬। যাচাই মানে কী? ক্রিকেটে যাচাই মানে একই ঘটনার দুটো স্বাধীন সূত্র মিলিয়ে দেখা। আইসিসি-র অফিসিয়াল রেকর্ড বলছে, ১৯ নভেম্বর ২০২৩, আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়া ভারতকে ছয় উইকেটে হারিয়ে বিশ্বকাপ জিতেছিল। সেই একই তথ্য যদি সম্প্রচার গ্রাফিক্স, ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম আর ব্লকচেইন মার্কেটপ্লেসে তিন রকম সংখ্যায় ঢোকে, তবে সত্য কোথায়? বিশ্লেষকের কাজ কেবল সংখ্যা পড়া নয়, সংখ্যার জন্মস্থান খুঁজে বের করা।

৭। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, ক্রিকেটের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলো প্রায়ই তথ্যহীন লাগে। ২ এপ্রিল ২০১১, মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে ভারত ছয় উইকেটে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছিল। স্কোরকার্ড সেই রাতের গল্প বলতে পারে, কিন্তু ম্যাচ শেষ হওয়ার আগে গ্যালারিতে যে শব্দটা ছিল — সেটা কোনো ডেটাসেটে নেই। তবু সেই অনুভূতিকে সংখ্যায় বেঁধে ফেলার তাড়না আমাদের ক্রমশ বাড়ছে।

৮। এখানেই প্রচলিত ব্যাখ্যাটা ভুল দিকে যায়। সাধারণ ধারণা: বিশ্লেষণ ভুল হলে দায় অ্যালগরিদমের। আমি অন্য জায়গায় আঙুল তোলার পরামর্শ দেব। দায় প্রতিষ্ঠানের — যে প্রতিষ্ঠান তথ্য সংগ্রহের কাজটিকে কম মর্যাদার, কম বেতনের কাজ ভাবে। যদি স্কোরিং আর ডেটা-এন্ট্রিকে শিল্পের ভিত্তি হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়, তবে ভুলের হার কমবে। প্রযুক্তি শুধু আয়না; সে আমাদের অবহেলাকেই প্রতিফলিত করে।

৯। আরও একটা আরামদায়ক ভুল ধারণা আছে: বেশি ডেটা মানেই ভালো বিশ্লেষণ। ঘটনা উল্টো। অতিরিক্ত ডেটা আত্মবিশ্বাস বাড়ায়, নির্ভুলতা বাড়ায় না। ক্রিকেটে এমন অনেক মেট্রিক এখন ব্যবহার হয়, যেগুলো সিদ্ধান্ত ব্যাখ্যা করতে পারে না, কেবল ফলাফলের পাশে বসে থাকে। খেলোয়াড়ের ফর্ম, ক্যাপ্টেনের সিদ্ধান্ত, আম্পায়ারের মানদণ্ড — এসবের ছায়া ওই সংখ্যাগুলোতে পড়ে না। তাই সংখ্যার প্রাচুর্যকে প্রজ্ঞা ভাবা বন্ধ করা দরকার।

১০। ক্রিকেটের তথ্য-অর্থনীতিতে আসল ক্ষমতা কাদের হাতে? সিদ্ধান্তটা নেয় সম্প্রচার প্রতিষ্ঠান, লিগ কর্তৃপক্ষ আর স্পনসর। তাঁদের কাছে তথ্য একটি সম্পদ, যা দ্রুত বাজারে ছাড়তে হয়। এই তাড়াই সবচেয়ে বড় ফাটল। দ্রুততার প্রতিযোগিতায় যাচাই পিছিয়ে পড়ে। থার্ড ভয়েস কোনো বিকল্প আসন নয় — সে-ই আসল খেলা, কারণ সে-ই দ্রুততার বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে সত্য ধরে রাখে।

১১। ফ্যান্টাসি লিগ ও বাজি-বাজারের বাস্তবতা আরও কঠিন। একটা ভুল পরিসংখ্যান এখানে টাকার সিদ্ধান্তে পরিণত হয়। শূন্য তথ্যবিন্দু নিয়ে গড়া একটি প্রতিবেদন যদি বিনা যাচাইয়ে ছড়িয়ে পড়ে, তার ক্ষতি তত্ত্বগত নয়, আর্থিক। ব্লকচেইনে লেখা প্রতিটি লেনদেন স্থায়ী, কিন্তু তার পেছনের সত্য অস্থায়ী ও যাচাইসাপেক্ষ। এই বৈপরীত্যটাই ডিজিটাল যুগে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি।

১২। আমার নোটবুকে এখন চারশোর বেশি এন্ট্রি। প্রতিটিতে একটা শব্দ, একটা গন্ধ, একটা অনুপস্থিতি। ২৭ জুন ২০১৮-এ জার্মানি দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ২-০ গোলে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছিল; আমি সেদিন স্টুডিওতে অতিরিক্ত চল্লিশ মিনিট কাটিয়েছি, স্কোরলাইন নয়, মানুষের কথা শুনিয়েছি। শিক্ষাটা ছিল সরল: প্রথমে মানুষ, তারপর ছক। এই নিয়ম ক্রিকেটেও কাজ করে।

১৩। তৃতীয় কণ্ঠস্বর কোনো সাজসজ্জা নয়; সে-ই মাঠের আসল সত্য। যে সম্প্রচারে স্কোরারের নাম নেই, যে প্রতিবেদনে তথ্যের উৎস নেই, সেখানে সংখ্যা থাকতে পারে, আস্থা থাকে না। ক্রিকেটের দর্শক আজ আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি সচেতন; তিনি বুঝে ফেলেন, কখন একটা পরিসংখ্যান যাচাই করা হয়েছে আর কখন সেটা শুধু সাজানো হয়েছে। এই সচেতনতাই শিল্পকে বাধ্য করবে খনির মুখে বিনিয়োগ করতে।

১৪। তাই সামনে কী? আমি মনে করি, আগামী কয়েক বছরে ক্রিকেটের তথ্য-অর্থনীতিতে যাচাই পরিণত হবে প্রতিযোগিতার বিষয়ে। যে লিগ বা প্ল্যাটফর্ম তথ্যের জন্মস্থান দেখাতে পারবে, সে-ই ফ্যানের আস্থা পাবে। ব্লকচেইন এখানে হুমকি নয়, সুযোগ — যদি সত্য আগে থাকে। ফাঁকা স্কোরকার্ড আমাকে শিখিয়েছে, কিছু না বলার সাহসও একধরনের বিশ্লেষণ। প্রশ্নটা এখন একটাই: আমরা কি সংখ্যা গোনার আগে সংখ্যার সত্যতা গুনতে শিখব?