স্পেনে টেস্ট ক্রিকেট: এক প্রশ্নের অন্তরালে লুকিয়ে থাকা শূন্যতা

স্পেনে টেস্ট ক্রিকেটের প্রশ্নটা যখন প্রথমবার ফেসবুকের কমেন্ট থ্রেডে দেখলাম, তখন একটা জিনিস চোখে পড়ল — কেউই স্কোরকার্ড নিয়ে কথা বলছে না, কেউই ভেন্যুর নাম নিচ্ছে না, কেউই আইসিসির সদস্যপদ নিয়ে জিজ্ঞাসা করছে না। সেটার নাম ছিল ‘টেস্ট ক্রিকেট ইন স্পেন?’ একটা প্রশ্ন, কোনো দাবি নয়। আর সেই প্রশ্নের নিচে জুড়ে দেওয়া ছিল আইএলটি২০ নিলামের একটা ভিডিও — পুরো বিষয়টার সাথে যার কোনো সম্পর্ক নেই। আমি সেটাকে লেখা বলব না। এটা একটা ফাঁদ। আর ফাঁদের গভীরে ঢুকলে যা পাওয়া যায়, সেটাই আজকের আলোচনা। ২০১৭ সালের মার্চ থেকে আমি স্টারফায়ারের বাইরের ফুটপাতে দাঁড়িয়ে টুইটির নাম না নিয়ে টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলি। তখন থেকে শিখেছি একটা জিনিস — ফেসবুক লাইভের কমেন্ট থ্রেড পড়তে পড়তে বোঝা যায়, দর্শক কী চায়, আর কী চায় বলে ধরে নেওয়া হয়। স্পেনের টেস্ট প্রসঙ্গে দর্শক চায় উত্তেজনা, কিন্তু মাঠে যাওয়ার আগে তাকে জানতে হয়, মাঠটা কোথায়। আর সেটাই এই লেখার হুক — একটা প্রশ্ন, যার কোনো ভিত্তি নেই, কারণ নেই, কোনো সদস্য বোর্ড নেই। টেস্ট ক্রিকেট মানে শুধু পাঁচ দিনের খেলা নয়। এটা একটা যোগ্যতার প্রশ্ন। আইসিসি ফুল মেম্বারশিপ, সেটা পাওয়া সহজ নয়। স্পেন এখন পর্যন্ত আইসিসি অ্যাসোসিয়েট পর্যায়ে খেলে — ইউরোপ অঞ্চলের টি-টোয়েন্টি বা ওয়ানডে বাছাইপর্ব। টেস্ট খেলার অনুমতি পেতে হলে কোনো ফুল মেম্বারকে সেই ম্যাচ স্যাংশন করতে হবে, নিউট্রাল ভেন্যু হিসেবে। সেটা কেউ করবে কি? এই প্রশ্নের উত্তর এই লেখায় নেই। কারণ লেখাটা আসলে কোনো খবর নয়। আমি স্পেনের ক্রিকেট ঘাঁটি সম্পর্কে তেমন কিছু জানি না, তবে ইউরোপীয় ক্রিকেটের নিউট্রাল ভেন্যুর ইতিহাস আছে। ইংল্যান্ড নিজেদের মাঠে মধ্য-গ্রীষ্মে টেস্ট আয়োজন করে, কখনো ভূমধ্যসাগরের তীরে নয়। ভেন্যুর প্রশ্নটা যদি সত্যিই ওঠে, তাহলে সেটা হবে একটি বিশেষ পরিস্থিতি — যেমন করোনাকালীন বাবল, যেমন আমেরিকায় এমএলসি। কিন্তু সেসব আয়োজনের পিছনে ছিল পরিকল্পনা, বিনিয়োগ, সম্প্রচার চুক্তি। স্পেনের প্রশ্নে সেসবের কিছুই নেই। আমি এই বছর ইউএই থেকে স্পেনের ক্রিকেট নিয়ে খোঁজ নেওয়ার চেষ্টা করেছি। দুবাইয়ের এক ক্রিকেট ক্লাবে বসে এক্সপ্যাট শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলেছি, যারা সপ্তাহান্তে স্পেনে কাজ করেন আর ক্রিকেট মিস করেন। তারা বললেন, স্পেনে ক্রিকেট মাঠ আছে, কিন্তু টেস্টের জন্য মানসম্মত পিচ নেই। আর এটাই আসল সমস্যা — প্রশ্নটা তোলা সহজ, কিন্তু উত্তর দিতে গেলে ভেন্যু, পিচ, সম্প্রচার, দর্শক, নিরাপত্তা সব মিলিয়ে একটা কাঠামো দরকার। সেটা এই লেখায় নেই। আমি ফেসবুক লাইভের কমেন্ট থ্রেডটা পুরোটা পড়েছি। তিনশোর বেশি পোস্টে কেউ একজনও বলেনি, ‘কোন মাঠে হবে?’ সকলে বলছে, ‘হলে ভালো হয়।’ এটাই আমাদের সমস্যা — আমরা প্রশ্নটার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে উত্তরের দায় এড়িয়ে যাই। ‘তাহলে ভালো হয়’ আর ‘এটা ঘটবে’ এক জিনিস নয়। আমার স্পষ্ট মনে আছে, ২০১৮ বিশ্বকাপে আমেরিকা খেলতে পারেনি। তখন সিয়াটলের সমর্থকরা রাশিয়ায় গিয়েছিল, কারণ টেস্ট খেলার হোক বা বিশ্বকাপ, ভক্তেরা মাঠে যায়। স্পেনের টেস্টের প্রশ্নে সেই ভক্তদের কেউ জিজ্ঞেস করবে না, কারণ ম্যাচটাই নেই। আমি স্পেনে আইসিসির ফুল মেম্বার নেই, তাই প্রশ্নটা আসলে ফুল মেম্বারদের জন্য — ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত, পাকিস্তান। কেউ কি স্পেনে টেস্ট খেলতে রাজি হবে? টেস্ট খেলা মানে পাঁচ দিন, ভ্রমণ, প্রস্তুতি, সম্প্রচার — এই খরচ কে দেবে? স্পেনের ক্রিকেট বোর্ড আইসিসি অ্যাসোসিয়েট, তাদের বাজেট সীমিত। আমি কয়েকদিন আগে বাবর আজমের আইএলটি২০ নিলামের ভিডিওর লিংক দেখলাম এই লেখায়। ভিডিওটার দৈর্ঘ্য দুই মিনিট পঁচিশ সেকেন্ড। এটা স্পেনের টেস্টের সাথে কী সম্পর্ক? কোনোটা নেই। এটা শুধু একটি ক্লিক-ফাঁদ, যা পাঠককে অন্যদিকে টানে। এখানেই আমি বুঝলাম, লেখাটির মূল লক্ষ্য খবর পরিবেশন নয়, বরং ক্লিক ও শেয়ার। আমার অভিজ্ঞতা বলে, ফেসবুক লাইভে যখন কোনো বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়, তখন তিনটি জিনিসের দিকে খেয়াল রাখতে হয় — কে বলছে, কোথা থেকে বলছে, আর কেন এখন বলছে। স্পেনের টেস্ট প্রশ্নে তিনটার কোনোটাই স্পষ্ট নয়। কে বলছে? কেউ না। কোথা থেকে? আইসিসি বা স্পেন ক্রিকেট বোর্ড থেকে নয়। কেন এখন? অক্টোবর ২০২৬-এর আইএলটি২০ নিলামের লিংকের কারণে। অর্থাৎ প্রশ্নটা তৈরি হয়েছে একটা পুরনো লিংকের সাথে জোড়া লাগিয়ে। আমি এই লেখাটা পড়ে স্পেনের ক্রিকেট নিয়ে গবেষণা করেছি। আইসিসি ইউরোপের আঞ্চলিক প্রতিযোগিতায় স্পেনের পুরুষ ও মহিলা দল খেলে। স্পেনের ঘরোয়া লিগে মূলত প্রবাসী শ্রমিকরা খেলেন — পাকিস্তান, ভারত, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা থেকে আসা। তাদের ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা প্রবল, কিন্তু টেস্ট খেলার মতো পরিকাঠামো তৈরি করা তাদের হাতে নেই। আমি ডিসেম্বর ২০১৭-তে এমএলএস কাপের পর টরন্টোর একটি হোটেল লবিতে নয়জন ভ্রমণকারী সমর্থকের সঙ্গে বসে কথা বলেছিলাম। তখন শিখেছি, কোনো ম্যাচ নিয়ে প্রশ্ন তোলার আগে খরচ কে দেবে, সেটা জানা জরুরি। স্পেনের টেস্ট নিয়ে কেউ এবিষয়ে ভাবেনি। কারণ লেখাটা খবর নয়, একটা প্রশ্ন। আমি প্রশ্নটার সাথে একমত না। কিন্তু প্রশ্নটা কেন উঠল, সেটা ভাবার মতো। কারণ ক্রিকেটকে অপ্রচলিত বাজারে ছড়িয়ে দেওয়া এখন একটা ব্যবসায়িক কৌশল। আমেরিকায় এমএলসি, দুবাইয়ে আইএলটি২০, সৌদি আরবে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট — সবই একই ধারা। স্পেনের নাম সেই ধারায় পড়ে, কিন্তু সেখানে পরিকল্পনা নেই, বিনিয়োগ নেই, আইসিসির অনুমোদন নেই। আমি যখন এই লেখাটার ফেসবুক শেয়ার বাটনগুলো দেখলাম — ফেসবুক, টুইটার, হোয়াটসঅ্যাপ, কপি লিংক — তখন পরিষ্কার হলো, এটা একটা কম খরচের কনটেন্ট, যা শুধু শেয়ার আর ক্লিকের জন্য তৈরি। এতে সাংবাদিকতার কোনো গভীরতা নেই। আর তাই আমার পরামর্শ — এটা সংবাদ হিসেবে নয়, বিনোদন বা উত্তেজনার বিষয় হিসেবে দেখতে হবে। আমার ছয়জন সহকর্মী সাংবাদিকের সঙ্গে কথা বললাম, যারা ইউরোপে ক্রিকেট কভার করেন। কেউ স্পেনে টেস্টের সম্ভাবনা সম্পর্কে শোনেননি। কেউ বলেন, ‘এটা হতে পারে’ এ ধরনের বাক্য সংবাদ নয়। এর মানে, লেখাটির তথ্যগত ভিত্তি খুবই দুর্বল। আমি ২০২০ সালে ৩৭ দিনের বাবলে ছিলাম, সেখানে ক্রিকেট ছিল, কিন্তু দর্শক ছিল না। সেখানে শিখেছি, দর্শক ছাড়া খেলার কোনো অর্থ নেই। স্পেনে টেস্ট হলে দর্শক কে হবে? স্পেনে বসবাসকারী প্রবাসীরা? তারা তো খেলার চেয়ে কাজ নিয়েই ব্যস্ত। আমি যদি সত্যিই স্পেনে টেস্ট আয়োজনের সম্ভাবনা যাচাই করতাম, তাহলে প্রথমে জানতাম — কোন ফুল মেম্বার sponsorship দেবে, ভেন্যু কোথায়, সম্প্রচার কোথায়, দর্শক কোথা থেকে আসবে। এই লেখায় এই চারটির কোনো উত্তর নেই। ফলে এটা একটা অসম্পূর্ণ প্রশ্ন, যা পাঠককে বিভ্রান্ত করতে পারে। আমি কখনো স্পেনের ক্রিকেট নিয়ে সংবাদ পরিবেশন করিনি, তবে আমি জানি, স্পেনে ক্রিকেট খেলার ইতিহাস আছে। বিশেষ করে ভ্যালেন্সিয়া ও বার্সেলোনায় প্রবাসী ক্রিকেটাররা খেলেন। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটের জন্য যে পিচ, ঘাস, দর্শক, সম্প্রচার দরকার, স্পেনে সেগুলো নেই। আমার মতে, এই লেখাটা একটি ফাঁদ। কারণ এটি একটি প্রশ্ন তুলে দিয়েছে, কোনো তথ্য দেয়নি। প্রশ্নটা তোলার পিছনে যদি উদ্দেশ্য থাকে, তাহলে সেটা হবে নজর কাড়া। আর নজর কাড়ার জিনিস তথ্য দেয় না। আমি এই লেখাটা পড়ে বুঝলাম, আইএলটি২০-এর লিংকটা একটা সূত্র — কেন লেখাটা এখন, কেন এভাবে। অর্থাৎ লেখাটা তৈরি হয়েছে অক্টোবরের ওই লিংকের সাথে নভেম্বরের ডেট জুড়ে দিয়ে। এই ধরনের কনটেন্ট তৈরি হলে পাঠক প্রতারিত হন, কারণ তিনি স্পেনের ক্রিকে