বিশের খেলায় বোলারদের জীবন দুর্বিষহ করে তুলেছেন যাঁরা

বিশের ওভারের ক্রিকেটে বোলারদের কাজ কখনোই সহজ ছিল না। কিন্তু চলতি বছর আন্তর্জাতিক ও ফ্র্যাঞ্চাইজি মিলিয়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ব্যাটসম্যানদের যে দাপট দেখা গেছে, তা বোলিং ইউনিটগুলোর জন্য এক দুঃস্বপ্নের বছর হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্রথিতযশা ক্রিকেট পরিসংখ্যান বিশ্লেষণে দেখা যাচ্ছে, বছরভর টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় ব্যাটসম্যানদের রান ও ছক্কার সংখ্যা অভাবনীয় উচ্চতায় পৌঁছেছে। এই প্রতিবেদনে আমরা পরিসংখ্যানের আলোকে দেখব, কারা এই বছর বোলারদের জীবন বিষিয়ে তুলেছেন এবং সেই সংখ্যাগুলো আসলে কতটা নির্ভরযোগ্য। চলতি বছরের আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে বেশি রান করেছেন ভারতের ইশান কিশান। ৩২টি ম্যাচে তিনি করেছেন ১১২২ রান, গড় ৩৮ দশমিক ৬৮ এবং স্ট্রাইক রেট ১৭০। তিনিই একমাত্র ব্যাটসম্যান যিনি এক হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন। ভারতের হয়েই আরেক ব্যাটসম্যান অভিষেক শর্মা ৩২ ম্যাচে করেছেন ৯২১ রান, তবে তাঁর স্ট্রাইক রেট ২০৬ দশমিক ৫০। তাঁর গড় মাত্র ২৯ দশমিক ৭০, যা প্রমাণ করে তিনি ভরসার চেয়ে বিস্ফোরণের পথ বেছে নিয়েছেন। এই দুই ভারতীয় ব্যাটসম্যানের উপস্থিতিই বলে দেয়, ভারতের টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং গভীরতা কতটা শক্তিশালী। তালিকার তিন নম্বরে রয়েছেন অস্ট্রিয়ার করুনবীর সিং। ২৪ ম্যাচে তাঁর রান ৮৯৫, গড় ৪২ দশমিক ৬১, স্ট্রাইক রেট ১৮৪ দশমিক ৯১ এবং ছক্কা ৭৮টি। কিন্তু এখানেই সবচেয়ে বড় সতর্কবার্তা। অস্ট্রিয়া আইসিসির অ্যাসোসিয়েট সদস্য। তাঁর এই রান মূলত অ্যাসোসিয়েট ভুক্ত দেশগুলোর বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে। পূর্ণ সদস্য দেশের বোলারদের সাথে তুলনা করে তাঁকে ভারত বা ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানদের পাশে বসানো পরিসংখ্যানগতভাবে বিভ্রান্তিকর। একইভাবে তালিকায় ওঠে আসা মিচেল মার্শ, জস বাটলার, টিম সিফার্ট বা লুয়ান-দ্রে প্রিটোরিয়াসদের রান মূলত ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ম্যাচ থেকে আসা, যা আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির সাথে এক জগতের নয়। পাকিস্তানের শাহিবজাদা ফারহান এই তালিকার সবচেয়ে ব্যতিক্রমী চরিত্র। ১৫ ম্যাচে ৬৯৭ রান, গড় ৪৯ দশমিক ৭৮। কিন্তু লক্ষণীয়, তিনি এই তালিকার শীর্ষ রান সংগ্রাহকদের মধ্যে সর্বনিম্ন স্ট্রাইক রেটের অধিকারী। অর্থাৎ তিনি একজন সংগ্রাহক বা অ্যাঙ্কর ব্যাটসম্যান, যিনি উইকেটে টিকে থেকে দলকে ভিত দেন। ইংল্যান্ডের হ্যারি ব্রুক আবার সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ প্রোফাইল। ১৮ ম্যাচে ৬৯০ রান, গড় ৪৯ দশমিক ২৮ এবং স্ট্রাইক রেট ১৮৯ দশমিক ০৪। গড়ে ফারহানের কাছাকাছি থেকেও তাঁর স্ট্রাইক রেট অভিষেক ছাড়া সবার চেয়ে বেশি। ফলে আক্রমণ ও স্থিতিশীলতার সামঞ্জস্যে তিনিই এই তালিকার সবচেয়ে শক্তিশালী সংকেত। ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে দেখলে এই বছরের রানগুলো তেমন বিরল কিছু নয়। ২০২১ সালে পাকিস্তানের মোহাম্মদ রিজওয়ান ১৩২৬ রান করেছিলেন ৭৩ দশমিক ৬৬ গড়ে এবং ১৩৪-এর বেশি স্ট্রাইক রেটে। সেই তুলনায় চলতি বছরের শীর্ষ রান সংগ্রাহকের ১১২২ রান অনেক পিছিয়ে। অর্থাৎ 'রেকর্ড' শব্দটি এখানে কেবল চলতি বছরের মধ্যেই সীমাবদ্ধ, সর্বকালের নয়। এটি স্মরণ রাখা জরুরি, নইলে এক বছরের ব্যাটিং উন্মাদনাকে চিরন্তন সত্য ভেবে ভুল করা হবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের হিসাব যোগ করলে চিত্র আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। ইশান কিশানের রান আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ১১২২ হলেও সমস্ত টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে তা ১৭২৪-এ দাঁড়ায়। মিচেল মার্শের ১৫৪৪, জস বাটলারের নামও শীর্ষ তালিকায়। ছক্কার তালিকায় অভিষেক শর্মার ১১১, ডিওয়াল্ড ব্রেভিসের ১০১ এবং ফিন অ্যালেনের ১০১টি ছক্কা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আধিক্যেরই প্রমাণ। এটা বোঝায়, একজন আধুনিক টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যানের বার্ষিক রানের বড় অংশ এখন আসে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ থেকে, শুধু আন্তর্জাতিক ম্যাচ থেকে নয়। এই বাস্তবতা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের শ্রমবাজারে এক বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়। কিন্তু এই সব পরিসংখ্যানের পেছনে কতগুলো বড় ফাঁক রয়ে গেছে। প্রথমত, আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ও সমস্ত টি-টোয়েন্টি—এই দুই ভিন্ন জগতকে একসাথে মিশিয়ে ফেলা হয়েছে। দ্বিতীয়ত, পূর্ণ সদস্য ও অ্যাসোসিয়েট সদস্যের খেলোয়াড়দের প্রতিপক্ষের মান সমান ধরে নেওয়া হয়েছে, যা মোটেই যুক্তিসঙ্গত নয়। তৃতীয়ত, কোনো ম্যাচের ইনিংস ভাগ করে পাওয়ারপ্লে, মিডল ও ডেথ ওভারের তথ্য দেওয়া হয়নি। ফলে বোঝা যাচ্ছে না, এই রানগুলো ঠিক কোন পর্যায়ে এসেছে। সবচেয়ে বড় কথা, বোলারদের অর্থনীতি, স্ট্রাইক রেট বা উইকেটের কোনো তথ্যই দেওয়া হয়নি। অথচ শিরোনামে দাবি করা হয়েছে বোলারদের জীবন বিষিয়ে তোলার। ফলে বিশ্লেষণটি একপাক্ষিক। এই প্রতিবেদনের আরেকটি বড় ঝুঁকি হলো একক ম্যাচের নমুনা থেকে সারা বছরের সিদ্ধান্তে পৌঁছানো। পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কার শেষ ম্যাচে শাহিবজাদা ফারহানের ফিফটি বা কুশল মেন্ডিসের ৮৭ রানকে গোটা মৌসুমের প্রবণতার প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে। একটি ম্যাচের পারফরম্যান্স কখনোই ছয় মাসের ব্যাটিং আধিপত্যের প্রমাণ হতে পারে না। এ ধরনের উত্তেজনাপূর্ণ কিন্তু ঝুঁকিপূর্ণ সিদ্ধান্তগ্রহণে পাঠক বিভ্রান্ত হতে পারেন। আরও একটি বিষয় স্পষ্টতই অনুপস্থিত। বিশ্বের ক্রিকেটের অন্যতম ব্যস্ত ও সম্ভাবনাময় দেশ বাংলাদেশ, কিন্তু এই তালিকার কোনো শীর্ষ পাঁচে একজনও বাংলাদেশি ব্যাটসম্যান নেই। একটি বাংলাদেশি সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদনে নিজেদের দেশের কোনো ব্যাটসম্যানের নাম না থাকা নিজেই একটি বড় তথ্য। এটি ইঙ্গিত দেয়, বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং পাইপলাইন এখনো আন্তর্জাতিক মানে পৌঁছাতে পারেনি, যা একক ব্যর্থতা নয়, বরং কাঠামোগত দুর্বলতা। অন্য দিকে ভারতে দুইজন ব্যাটসম্যান শীর্ষ তিনে থাকা এবং সূর্যকুমার যাদবের হাজার রানের মরসুমের ঐতিহ্য মিলিয়ে ভারতের টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং গভীরতা স্পষ্ট। বিপরীতে পাকিস্তানের শক্তি মূলত একজন অ্যাঙ্করের উপর নির্ভরশীল, যিনি সর্বোচ্চ গড় থাকলেও সর্বনিম্ন স্ট্রাইক রেটের অধিকারী। এই পার্থক্যই দুই দলের টি-টোয়েন্টি দর্শন ফুটিয়ে তোলে। ইংল্যান্ডের ক্ষেত্রে হ্যারি ব্রুক একাই শীর্ষ পাঁচে দুইবার জায়গা করে নিয়ে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। সব মিলিয়ে এই বছরের টি-টোয়েন্টি পরিসংখ্যান বোলারদের জন্য এক নিষ্ঠুর বার্তা বহন করে। তবে এই সংখ্যাগুলোকে সত্যিকার অর্থে বোঝার জন্য দরকার প্রতিপক্ষের মান, ম্যাচের পর্যায় এবং ফরম্যাটের সীমা আলাদা করে বিশ্লেষণ। না হলে শুধু রানের স্তূপ দেখে বোলারদের মৃত্যুঘণ্টা বাজিয়ে ফেলা হবে একপাক্ষিক ও অতিরঞ্জিত সিদ্ধান্ত। খাঁটি বিশ্লেষণ কখনো এক বছরের ছক্কার গর্জনে বিভ্রান্ত হতে পারে না; তার চোখ থাকে প্রেক্ষাপটের গভীরে।