ছয় ওভারে পঞ্চাশ ওভারের অভ্যাস: বাংলাদেশ নারী দলের পাওয়ারপ্লে কেন এখনও বদলায় না

ছয় ওভারে পঞ্চাশ ওভারের অভ্যাস: বাংলাদেশ নারী দলের পাওয়ারপ্লে কেন এখনও বদলায় না

দাম্বুলার গ্র্যান্ড স্ট্যান্ডের নিচতলার করিডোরটায় বিকেলের গরম কংক্রিট হাতে রাখলে হাত পুড়ে যায়। সেমিফাইনাল শেষ হয়েছে প্রায় এক ঘণ্টা আগে, ফ্লাডলাইটের বড় অংশ নিভে গেছে, গ্যালারি খালি। ওই করিডোরেই বাংলাদেশ নারী দলের ব্যাটিং কোচ বসেছিলেন ল্যাপটপ হাতে। স্ক্রিনে একই দুটো শট বারবার ফিরছিল, দুটোই পাওয়ারপ্লের। দূর থেকে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, তিনি শুধু দেখছেন না, কিছু গুনছেন।

ভিড় নিঃশ্বাস ছাড়ার পরের বিরতিটাই শোনে বিট কিপার। ওই বিরতিতেই ধরা পড়ল, ম্যাচটা আসলে কোথায় হারানো হয়েছে। ছয় ওভার। ওই ছয় ওভারেই বাংলাদেশের ইনিংসের চরিত্র ঠিক হয়ে গিয়েছিল, স্কোরবোর্ডে যেমন, তেমনই ব্যাটসম্যানদের কাঁধের ভঙ্গিতেও।

সেদিন আমি মিক্সড জোন থেকে লিখেছিলাম। আমি মিক্সড জোন থেকে লিখি, যেখানে গল্পটা তখনও নিঃশ্বাস ফিরে পায়নি।

২০২৪ সালের ২৮ জুলাই দাম্বুলায় নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারত শ্রীলঙ্কাকে ৮ উইকেটে হারিয়েছিল। ওই টুর্নামেন্টের রেকর্ড বলছে, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে এটা ছিল ভারতের টানা দ্বিতীয় শিরোপা, ২০২২ সালে সিলেটেও তারা শ্রীলঙ্কাকে একই ব্যবধানে হারিয়েছিল। এশিয়ার নারী ক্রিকেটের মানচিত্রে এই দুই ফাইনাল আসলে দুই প্রান্তের ছবি: একদিকে ভারত আর শ্রীলঙ্কা, যারা পাওয়ারপ্লেকে আক্রমণের জানালা হিসেবে ব্যবহার করে; অন্যদিকে বাংলাদেশ, পাকিস্তান, থাইল্যান্ড, নেপাল, যারা এখনও সেই জানালা বন্ধ রাখে।

বাংলাদেশ ওই টুর্নামেন্টে সেমিফাইনালে ভারতের কাছে হেরে বাদ পড়েছিল। ওই ম্যাচে ভারতের টপ অর্ডার প্রায় বিনা বাধায় লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলে, প্রতিপক্ষের বোলিং আক্রমণ কখনও তাদের ওপর চাপ তৈরি করতে পারেনি। এটা কোনো দুর্ঘটনা নয়। এপ্রিল ২০২৫-এ লাহোরে ওডিআই বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব জিতে বাংলাদেশ ২০২৫ আইসিসি নারী ওডিআই বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়ার পরেও স্কোয়াডের মূল কাঠামো বদলায়নি। বদলেছে প্রত্যাশা, প্রতিপক্ষের মান, আর ম্যাচের সংখ্যা।

এশিয়ার নারী ক্রিকেটের নিয়মিত মৌসুমটা অদ্ভুত সরু। আইসিসি নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ওডিআই, দু-তিনটে দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ, আর মাঝে এশিয়া কাপ বা বাছাইপর্ব। বছরে হাতে গোনা কয়েকটা ম্যাচ। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতারও একটা তাল থাকে; আর ওই তালেই ধরা পড়ে, দলটা আসলে কী খেলতে চায়, শুধু কী খেলতে পারে তা নয়।

আমার নোটবুকে গত দুটো মৌসুমের যে ছবিটা বারবার ফিরে আসে, সেটা এই: বাংলাদেশের পাওয়ারপ্লে রান রেট প্রায় প্রতি সিরিজেই ৫.৫-এর নিচে থাকে, আর প্রথম ছয় ওভারে ডট বলের হার ৫৫ শতাংশের বেশি। এশিয়ার নারী টি-টোয়েন্টিতে শীর্ষ দলগুলোর পাওয়ারপ্লে রান রেট যেখানে ৭ থেকে ৮-এর ঘরে, সেখানে এই ফাঁকটা কেবল রান-রেটের নয়, মানসিকতার।

পাওয়ারপ্লেতে বাইরে থাকতে পারে সর্বোচ্চ দুজন ফিল্ডার। মানে পয়েন্টে, থার্ড ম্যানে, ফাইন লেগে, ডিপ স্কয়ারে বিশাল ফাঁক পড়ে থাকে। নারী ক্রিকেটে এই ফাঁকগুলো ভরাট হয় সাধারণত তিনটে শট দিয়ে, সুইপ, কভারের ওপর দিয়ে লফটেড ড্রাইভ, আর লেট কাট। বাংলাদেশের টপ অর্ডার এই তিনটের মধ্যে সুইপটা প্রায় ব্যবহারই করে না, বিশেষ করে বাঁহাতি স্পিনারের বিপক্ষে। ফলে ফিল্ডাররা ত্রিশ গজের ভিতরে এসে দাঁড়িয়ে সিঙ্গেল আটকে দেয়, আর ইনিংসটা ছয় ওভার শেষে গিয়ে দাঁড়ায় ২৫ থেকে ৩০ রানে, উইকেট হাতে।

আসল ফাটলটা ক্ষমতার নয়, অনুমতির। বাংলাদেশের টপ অর্ডার পাওয়ারপ্লেতে ব্যাট করে একটা পঞ্চাশ ওভারের অনুমতিপত্র হাতে নিয়ে, যার ভাষা হলো, উইকেট ধরে রাখো, শেষ দশ ওভারে দেখে নেব। টি-টোয়েন্টিতে এই অনুমতিপত্র বিষাক্ত, কারণ শেষ দশ ওভারে ফিল্ড ছড়িয়ে যায়, আর ততক্ষণে সেট ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেটও আটকে গেছে।

দ্বিতীয় সমস্যা স্থাপত্যের। বাংলাদেশের সবচেয়ে আক্রমণাত্মক তরুণ ব্যাটাররা সাধারণত ৫ আর ৬ নম্বরে নামে। মানে তারা মাঠে আসে তখন, যখন ফিল্ড ছড়ানো, স্পিনার বল করছে ফ্ল্যাট, আর অপর প্রান্তে সেট পার্টনার নেই। উল্টোটা হওয়া উচিত ছিল: যে ব্যাটার ঝুঁকি নিতে পারে, তাকে পাওয়ারপ্লে বা সাত থেকে এগারো ওভারের জানালায় পাঠানো।

বোলিংয়ের হিসাবটাও একই গল্প বলে। নাহিদা আক্তারের চার ওভার ভাগ হয়ে যায় পাওয়ারপ্লে আর ডেথ ওভারের মধ্যে। যুক্তিটা পরিষ্কার, সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বোলারকেই সবচেয়ে কঠিন কাজ দেওয়া হয়। কিন্তু এর দামটা দেয় মিডল ওভার, সাত থেকে পনেরো, যেখানে বল করতে হয় পার্ট-টাইমার আর তরুণ স্পিনারদের। পঞ্চম বোলারের প্রশ্নটা বাংলাদেশের জন্য তাই কেবল স্কোয়াডের প্রশ্ন নয়, ওভার-বণ্টনের প্রশ্ন।

আমি ছন্দটা প্রথম শিখেছিলাম মুম্বাইয়ের অনুর্ধ্ব-১৮ টানেলে, ভিড়ের শব্দ শোনার অনেক আগেই। ছন্দ মানে গতি নয়, সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময়জ্ঞান। বাংলাদেশ নারী দলের পাওয়ারপ্লে ঠিক ওই সময়জ্ঞানটাই হারায়।

এশিয়ার ক্রিকেট আলোচনায় বাংলাদেশ নারী দল নিয়ে সবচেয়ে সহজ কথাটা শোনা যায়: পাওয়ার হিটার নেই। কথাটা আরামদায়ক, কারণ এতে কাঠামোর দোষ ঢাকা পড়ে যায়। কিন্তু গত কয়েক সিজনের ফুটেজ আর স্কোরকার্ড পাশে রেখে দেখলে বোঝা যায়, বাংলাদেশের পাওয়ার হিটার আছে, শুধু তাদের ভুল পর্বে ব্যবহার করা হয়। মুরশিদা খাতুন বা শর্না আক্তারের ব্যাক-অ্যাওয়ে লফট, রাবেয়া খানের ব্যাটের সোজা বল, এগুলো পাওয়ারপ্লের শট, কিন্তু ওদের বড় অংশ খেলা হয় পনেরো ওভারের পর।

মরক্কোতে, কাতার বিশ্বকাপে, আমি একটা লকার রুমের ভিতরে ঢুকে বুঝেছিলাম, একটা দলের পরিচয় আসলে অনুমতির কাঠামো। মরক্কোর ডিফেন্সিভ ব্লক কোনো প্রতিভার সীমাবদ্ধতা ছিল না, ওটা ছিল একটা সিদ্ধান্ত, যার পেছনে গোটা ফুটবল ফেডারেশন, কোচিং স্টাফ আর খেলোয়াড়দের পরিবার দাঁড়িয়েছিল। বাংলাদেশের পাওয়ারপ্লেও ঠিক তেমন একটা সিদ্ধান্ত, শুধু সেই সিদ্ধান্তটা আজও রক্ষণাত্মক।

আর একটা কথা বলার দরকার। ভারতের পাওয়ারপ্লে আক্রমণ নিয়ে সবাই শক্তির গল্প বলে; আসলে ওটা সময়-নির্বাচনের স্থাপত্য, কোন ওভারে কে ঝুঁকি নেবে সেটা আগেই ঠিক করা। এশিয়ার বাকি দলগুলোর সামনে সমস্যাটা আরও বড়, কারণ বছরে পাঁচ-ছয়টা ম্যাচ খেলে পাওয়ারপ্লের অভ্যাস তৈরি হয় না। ক্যালেন্ডার নিজেই একটা বাধা।

তাই পরের ঘরের সিরিজে আমার নোটবুকে আমি তিনটে জিনিস লিখব। প্রথম ছয় ওভারে স্ট্রাইক রেট ১১০ ছাড়াচ্ছে কি না, একটির বেশি উইকেট হারাচ্ছে কি না, আর ছয় ওভারে অন্তত তিনবার সুইপ আসছে কি না। তিনটের মধ্যে দুটো মিললে বোঝা যাবে, সিদ্ধান্ত বদলাচ্ছে। আর যদি চোদ্দো নম্বর ওভারেও থ্রি-নাম্বার মিড-অনে ডিফেন্সিভ পুশ খেলে, তাহলে জানবেন, ছয় ওভার আর পঞ্চাশ ওভার, বাংলাদেশের নারী দলে এখনও একই ব্যাট।