০.৩২ সেকেন্ডের ফাঁক: নাগোয়ার রিলে ফাইনালে থাইল্যান্ডের আপিল আর ব্যাটন জোনের নীরব হিসাব

৩৮.১৭। ৩৮.৩২। ৩৮.৪৩। ৩৮.৪৯।

চারটি সংখ্যা, মোট ব্যবধান ০.৩২ সেকেন্ড। নাগোয়ার এশিয়ান গেমসে পুরুষ ৪x১০০ মিটার রিলে ফাইনাল শেষ হওয়ার পর ফলাফল পাতায় ঠিক এই চারটি সংখ্যাই ছিল। তারপর একটা সংকেত এল। ফলাফল সাময়িকভাবে বদলে গেল। এই ইভেন্টের সংবাদ সম্মেলন স্থগিত হলো। মেডেল তালিকা ওয়েবসাইট থেকে সরিয়ে ফেলা হলো। এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে রেফারি প্যানেল বসে থাকল। সিদ্ধান্ত এল: চীনের ব্যাটন বিনিময় বৈধ। পোডিয়াম বদলাল না।

থাইল্যান্ড চতুর্থই রইল। ব্রোঞ্জ থেকে দূরত্ব ০.৩২ সেকেন্ড।

এই ০.৩২ সেকেন্ডটাই এখানে আসল বিষয়। রিলেতে এই ধরনের ব্যবধান গতি বা ক্ষমতার পার্থক্য নয়। এটি একটি টেকনিক্যাল মুহূর্তের দাম।

আমি ওই অনুভূতিটা চিনি। ২০১৭ সালে বরিশাল স্টেডিয়ামের মাটি-ঘাসের স্ট্রিপে এক স্থানীয় কর্মকর্তা আমার ১০০ মিটার হ্যান্ড-টাইম করেছিলেন ১০.৯ সেকেন্ড। সেই সংখ্যা হাতে নিয়ে আমি বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে গিয়েছিলাম। ইলেকট্রনিক গেট ফিরিয়ে দিল ১১.৪২, বাতাস +০.৪। বিয়াল্লিশ জনের মধ্যে একত্রিশতম, হিট থেকেই বিদায়। বাড়ি ফিরে সাতচল্লিশটি দৌড়ের নোটবুক মিলিয়ে দেখলাম, আমার গর্বের ‘১০.৮’ আসলে একটা স্টপওয়াচের গল্প। স্টপওয়াচ মিথ্যা বলেছিল, কারণ স্টপওয়াচকে তার পদ্ধতি জিজ্ঞেস করা হয়নি।

নাগোয়ার ঘটনাটা একই প্রশ্ন তোলে, শুধু স্কেলটা আলাদা। এখানে প্রশ্নটা কোনো একক ক্রীড়াবিদের সময় নিয়ে নয়, একটা দলের চারটি সময়, একটা প্যানেলের এক ঘণ্টা আর একটা ওয়েবসাইটের ফলাফল পাতা নিয়ে।

প্রথমে নিয়মটা পরিষ্কার করা দরকার

রিলের ব্যাটন বিনিময়ের নিয়ম না বুঝলে পুরো ঘটনাটা ‘আপিল খারিজ হয়ে গেল’ — এই এক লাইনে শেষ হয়ে যায়।

ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের নিয়মে বিনিময় হতে হয় নির্দিষ্ট একটি ট্রানজিশন জোনের ভেতরে। ২০১৮ সালের পর নিয়ম বদলে আগের ২০ মিটার এক্সচেঞ্জ এরিয়া আর ১০ মিটার অ্যাক্সিলারেশন জোন মিলিয়ে একটানা ৩০ মিটার জোন তৈরি হয়েছে। বাইরে যাওয়া দৌড়বিদ জোনে ঢোকার আগে ব্যাটন স্পর্শ করতে পারেন না, ভেতরে আসা দৌড়বিদ জোন ছাড়িয়ে বিনিময় চালিয়ে যেতে পারেন না। লঙ্ঘন মানে ডিসকোয়ালিফিকেশন।

সহজ করে বললে, দুই দৌড়বিদের হাতের মধ্যে ব্যাটনটা ঠিক কোন সেন্টিমিটারে বদলাল সেটাই ঠিক করে দেয় পদক হবে কি হবে না। এই ৩০ মিটার পার হতে লাগে প্রায় তিন সেকেন্ড। একটা রেসের ভাগ্য নির্ভর করছে তিন সেকেন্ডের একটা সিদ্ধান্তে, যেখানে দুজন মানুষ সর্বোচ্চ গতিতে ছুটছে আর একজন পেছনে তাকাচ্ছে না।

এখানেই ডেটার প্রথম ফাঁক। সূত্রে কোনো বাতাসের রিডিং নেই। কোনো লেগ-স্প্লিট নেই। প্রতিটি দৌড়বিদ কত সময় নিলেন, কে কতটা জমি ঢুকলেন — কিছুই নেই। আছে শুধু চারটি চূড়ান্ত সময় আর একটা আপিলের বর্ণনা।

আমার নিজের একটা অভ্যাস আছে এই জায়গায়। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে কোনো ঢাকার ডেস্কে xG ফিড ছিল না, তাই বাইশ রাতে চৌষট্টি ম্যাচের ১,৬২৪টি শট হাতে লিখেছিলাম। ফাইল জমা দিয়েছিলাম ছয় ঘণ্টা দেরিতে, কারণ চারশো সারি দুইবার যাচাই করছিলাম। সেই দেরিটা একটা জিনিস শিখিয়েছিল: পদ্ধতি আর সীমাবদ্ধতা লেখার শুরুতে বসাতে হয়, শেষে নয়। এই ফাইনালের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম খাটে — যে তথ্যগুলো নেই, সেগুলোই এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য।

এক ঘণ্টার বেশি ফলাফল ঝুলে থাকা মানে পদক অনুষ্ঠান দেরি হওয়া, সম্প্রচার সময়সূচি নষ্ট হওয়া, আর ক্রীড়াবিদদের লজিস্টিকস এলোমেলো হওয়া। এই দৃশ্যটা রিলেকে একটা অনিশ্চিত সম্প্রচার-পণ্য বানিয়ে দেয়।

সংখ্যাগুলো কী বলছে

চীন ৩৮.১৭, চাইনিজ তাইপে ৩৮.৩২, দক্ষিণ কোরিয়া ৩৮.৪৩, থাইল্যান্ড ৩৮.৪৯।

বিশ্ব রেকর্ড ৩৬.৮৪, জ্যামাইকা ২০১২। এশীয় রেকর্ড ৩৭.৪৩, জাপান ২০১৯। চীনের সোনার সময় বিশ্ব রেকর্ড থেকে ১.৩৩ সেকেন্ড পিছিয়ে, এশীয় রেকর্ড থেকে প্রায় ০.৭৪ পিছিয়ে। এর মানে এই ফাইনাল বিশ্বমানের নয়, মহাদেশীয় মানের। বৈশ্বিক পদকের লড়াইয়ে রিলে দলগুলো সাধারণত ৩৭.৫ বা তার নিচে নামে।

এখন আসল সংখ্যাটা। শীর্ষ তিন দলের ব্যবধান ০.২৬ সেকেন্ড। শীর্ষ চার দলের ব্যবধান ০.৩২ সেকেন্ড। চারটি দল একটা হাফ-সেকেন্ডের কমের ভেতরে। এই বিন্যাসটাই সূত্রের মূল থিসিসকে সমর্থন করে: এই ফাইনালে কে সবচেয়ে দ্রুত দৌড়াল তা ঠিক করেনি, ঠিক করেছে কে সবচেয়ে কম ভুল করল।

আমি স্প্রেডশিটটা খোলা রেখেছিলাম যতক্ষণ না মিথটা লুকানোর জায়গা না পায়। এখানে মিথটা বড় কোনো রেকর্ড নিয়ে নয়, ‘আমরা প্রায় পেয়ে গিয়েছিলাম’ — এই বাক্যটা নিয়ে। বাক্যটা সত্য, তবে তার চেয়ে বড় সত্যি হলো থাইল্যান্ড যোগ্যতার ভিত্তিতেই চতুর্থ হয়েছিল।

দক্ষিণ কোরিয়ার নজিরটা এখানে গুরুত্বপূর্ণ। হিটে আউট-অব-জোন বিনিময়ের কারণে কোরিয়া প্রথমে ডিসকোয়ালিফাই হয়েছিল, পরে আপিল করে ফিরে পেয়েছিল। আপিলের চ্যানেলটা জীবন্ত, এবং জেতা সম্ভব। বিনিময় শুধু আনুষ্ঠানিকতা নয়, এটি সত্যিকারের বিচারযোগ্য এলাকা।

তথ্যসূত্রের সবচেয়ে বড় ফাঁক: জাপান

নাগোয়া এশিয়ান গেমসের আয়োজক। পুরুষ ৪x১০০ মিটারে এশীয় রেকর্ড জাপানের। কিন্তু ফাইনালের পদক তালিকায় জাপান নেই, প্রতিবেদনের বর্ণনাতেও জাপান নেই।

তিনটি সম্ভাবনা। এক, জাপান হিটে ডিসকোয়ালিফাই হয়েছে এবং সেটি প্রতিবেদনে আসেনি। দুই, জাপান দল নামিয়ে প্রত্যাহার করেছে। তিন, তথ্যসূত্রটি অসম্পূর্ণ।

যতক্ষণ এই তিনটির একটি যাচাই না হয়, ততক্ষণ পোডিয়ামটাকে সাময়িক হিসেবেই ধরে রাখতে হবে। হোস্ট দেশের রিলে দল আর এশীয় রেকর্ডধারী দল হঠাৎ অনুপস্থিত — এই অসঙ্গতি বিশ্লেষণের বাইরে থাকতে পারে না।

থাইল্যান্ডের চারটি পা, একটি ওয়ার্ম-আপ নোটিশ

নাত্তাওয়াত ইয়ামউদোম, সোরাওরাথ দাবং, চায়ুত খংসাপ্রসিৎ, পুরিপল বুনসন।

চায়ুত জানতে পারেন তিনি দৌড়াবেন — সেটাও ওয়ার্ম-আপ এরিয়ায়, কারণ চুটিথাত প্রুইকসানন প্রতিযোগিতার ঠিক আগে আহত হয়েছিলেন। রিলের বিনিময় মুখস্থ ছন্দে চলে। একটা পা বদলালে শুধু গতি বদলায় না, কয়েক মাস ধরে তৈরি হওয়া হ্যান্ড-অফের টাইমিংটাও বদলে যায়।

এই বদলটাই কি ০.৩২ সেকেন্ডের কারণ? এখানেই আমার থামা দরকার।

সম্পর্ক আর কারণ আলাদা জিনিস

লাইনআপে হঠাৎ বদল এসেছে, ফল চতুর্থ। দুটো ঘটনা একই সময়ে ঘটেছে। এর মানে এই নয় যে একটি আরেকটির কারণ।

স্প্লিট ডেটা ছাড়া বলা অসম্ভব কোন পায়ে কতটা ক্ষতি হলো। ০.৩২ সেকেন্ড চারটি পায়ের মধ্যে ছড়িয়ে থাকতে পারে, অথবা পুরোটাই একটি বিনিময়ে। বিনা স্প্লিটে দোষারোপ করাটা সেই একই ভুল, যেটা আমি বরিশালে করেছিলাম স্টপওয়াচ নিয়ে।

দ্বিতীয় সমস্যা বুনসনের ‘রেকর্ড’ দাবি। সূত্র বলছে তিনি এশিয়ান গেমসে ১০০ ও ২০০ মিটারে রেকর্ড ভেঙেছেন। কোন রেকর্ড? এশিয়ান গেমসের রেকর্ড হলে তিনি এই মিটের সবচেয়ে দ্রুত স্প্রিন্টার — অনেক বড় দাবি। থাইল্যান্ডের জাতীয় রেকর্ড হলে গল্পটা সম্পূর্ণ আলাদা। স্কোপ যাচাই না হওয়া পর্যন্ত দাবিটা ঝুলিয়ে রাখতে হবে।

তৃতীয় সমস্যা তথ্যসূত্রের নিজের স্বাস্থ্য। বাতাসের রিডিং নেই। ‘চাইনিজ তাইপে’র জায়গায় ‘তাইওয়ান’ লেখা হয়েছে। জাপান অনুপস্থিত। একটা ছোট প্রতিবেদনে তিনটি অসঙ্গতি — এটা সতর্কসংকেত, শুধু ভাষাগত নয়, পদ্ধতিগত।

আর প্যানেল কেন থাইল্যান্ডের দাবি খারিজ করল, তার যুক্তি প্রকাশ করা হয়নি। কারণ ছাড়া রায় এমন একটা রায়, যেটা কেউ অডিট করতে পারে না।

যে সংখ্যাগুলো স্মৃতিচিহ্ন, প্রমাণ নয়

০.৩২ সেকেন্ডকে ১০০ মিটারের ভাষায় অনুবাদ করলে এর স্কেল বোঝা যায়। হ্যান্ড-টাইম আর ইলেকট্রনিক গেটের মধ্যে স্বাভাবিক ব্যবধান প্রায় ০.২ থেকে ০.৩ সেকেন্ড। অর্থাৎ ব্রোঞ্জ আর চতুর্থের মধ্যে যে দূরত্ব, সেটা অন্য এক পদ্ধতির স্বাভাবিক ত্রুটির সমান।

এর মানে থাইল্যান্ডের পদক কেড়ে নেওয়া হয়েছে — এটা নয়। এর মানে হলো এই ধরনের ব্যবধান সেই স্কেলে থাকে, যেখানে পদ্ধতিটাই নির্ণায়ক। আর এই ফাইনালের পদ্ধতিগত তথ্য অসম্পূর্ণ।

বুনসনের অ্যাংকর লেগ থাইল্যান্ডের দ্রুততম পা হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। কিন্তু রিলে স্প্লিটকে ব্যক্তিগত রেকর্ড হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয় না। তাঁর এই লেগ কোথাও রেকর্ড হবে না, আর আমরা জানবও না কত দ্রুত ছিল।

তাঁর বয়স আনুমানিক বিশ। স্প্রিন্টারদের ইভেন্ট পিক সাধারণত ২৪ থেকে ২৯-এর মধ্যে। তিনি এখনো ঊর্ধ্বমুখী ধাপে আছেন। থাইল্যান্ডের জন্য তাঁর দীর্ঘমেয়াদি মূল্য এই একটা চতুর্থ স্থানের চেয়ে অনেক বড়।

সামনের দিকে তাকালে যে চারটি সংকেত

প্রথম, জাপানের অবস্থা। অফিসিয়াল ফলাফল শিটে জাপানের ডিসকোয়ালিফিকেশন, প্রত্যাহার নাকি কোনো এন্ট্রি নেই — এটা স্পষ্ট হলে মহাদেশীয় রিলের প্রকৃত চিত্র বোঝা যাবে।

দ্বিতীয়, বুনসনের ব্যক্তিগত সময়। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের প্রোফাইল বা মিটের ফলাফলে ‘রেকর্ড’ দাবির স্কোপ নিশ্চিত হলে গল্পটা দাঁড়াবে, না হলে ভাঙবে।

তৃতীয়, বিনিময় জোনের রায়ের ধারাবাহিকতা। চীনের ফাইনাল রায় আর কোরিয়ার হিট রায় পাশাপাশি রাখলে বোঝা যাবে বিচারব্যবস্থা কতটা নির্ভরযোগ্য।

চতুর্থ, থাইল্যান্ডের রিলে গভীরতা। বারবার ওয়ার্ম-আপ এরিয়ায় বদলি নামানো মানে প্রস্তুতির দুর্বলতা।

শেষে একটা প্রশ্ন। একটা মহাদেশীয় ফাইনাল যদি তিন সেকেন্ডের একটি হ্যান্ড-অফে নির্ধারিত হয়, তাহলে এই খেলাটা এখনো কেন সেই স্প্লিটগুলো প্রকাশ করে না, যেগুলো দিয়ে ফলাফলটা ব্যাখ্যা করা যেত?

আমি কিছু বিশ্বাস করি না যতক্ষণ তার পেছনের ঘরগুলো না দেখি। ৩৮.৪৯ একটা সংখ্যা। সংখ্যাটা প্রমাণ হয়ে ওঠে না, যতক্ষণ না জানি কোন পায়ে কত সময়, কোন বিনিময়ে কত সেন্টিমিটার, আর কোন প্যানেল কোন যুক্তিতে রায় দিল।