উত্তর প্রদেশের দল নির্বাচন: ইউপিটি২০-র পারফরম্যান্স আর স্বচ্ছতার পরীক্ষা

মুম্বাইয়ে ১৪ নভেম্বর শুরু হতে যাওয়া সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির আগে উত্তর প্রদেশের ১৮ সদস্যের দল ঘোষণার পর আলোচনার কেন্দ্রে শুধু কারা সুযোগ পেয়েছেন, তা নয়; কেন কেউ কেউ পাননি, সেটিও। দলের অধিনায়ক করণ শর্মা। ইউপিটি২০ লিগে টানা ভালো রান করা কয়েকজন ব্যাটার ও সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি জিশান আনসারিও দলে আছেন। তবু ২৪ উইকেট নেওয়া পেসার অভিনন্দন সিং বাদ পড়েছেন, আর লিগে সাত ম্যাচে ৫৩ রান করা অর্ণব বালিয়ান জায়গা পেয়েছেন। এই বৈপরীত্যই নির্বাচন নিয়ে প্রশ্ন তৈরি করেছে। তবে পরিসংখ্যানের এই পাশাপাশি অবস্থানই পক্ষপাত বা অন্যায়ের প্রমাণ নয়। নির্বাচকদের পূর্ণ মূল্যায়ন, খেলোয়াড়দের ভূমিকা, ফিটনেস এবং অন্যান্য প্রতিযোগিতার রেকর্ড প্রকাশিত না হওয়ায় সিদ্ধান্তের যথার্থতা পুরোপুরি যাচাই করা যাচ্ছে না।

ভারতের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির ২০২৬–২৭ মৌসুম ১৪ নভেম্বর শুরু হচ্ছে। উত্তর প্রদেশের প্রথম ম্যাচ রাজস্থানের বিরুদ্ধে, মুম্বাইয়ের এমসিএ শরদ পাওয়ার ক্রিকেট একাডেমি, বিকেসি মাঠে। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সূচিতে ম্যাচটি ১৪ নভেম্বর নির্ধারিত। প্রতিযোগিতার ঠিক আগে তাই এই দল কেবল সম্ভাব্য একাদশের তালিকা নয়; রাজ্য ক্রিকেট সংস্থার খেলোয়াড় বাছাইয়ের যুক্তিও সামনে এনেছে। (bcci.tv)

দলের মূল প্রশ্ন সামর্থ্য নয়, পারফরম্যান্স থেকে সুযোগে যাওয়ার পথ কতটা বোঝা যায়। উত্তর প্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন বা ইউপিসিএর সচিব প্রেম মনোহর গুপ্ত বলেছেন, তাঁর জানা মতে নির্বাচকেরা শিরোপার জন্য সক্ষম ভালো দল বেছে নিয়েছেন এবং নির্বাচন মেধার ভিত্তিতে হয়েছে। অন্যদিকে, নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক নির্বাচক-কমিটির সদস্য স্বচ্ছ ব্যবস্থার অভাব নিয়ে উদ্বেগ জানিয়েছেন। এই দুই বক্তব্যই সংবাদযোগ্য; কিন্তু কোনোটিই একা নির্বাচনের পূর্ণ ব্যাখ্যা নয়। সংস্থার আত্মপক্ষসমর্থন সিদ্ধান্তের পক্ষে প্রমাণ নয়, আবার অভ্যন্তরীণ সমালোচনাও নির্দিষ্ট খেলোয়াড়ের বাদ পড়াকে অবিচার প্রমাণ করে না। (hindustantimes.com)

পারফরম্যান্সের যে অংশটি পরিষ্কার

করণ শর্মার নির্বাচন ও অধিনায়কত্বের পক্ষে দৃশ্যমান যুক্তি আছে। ইউপিটি২০ লিগে তিনি ২০২৬ সালে ৩৬১ রান করেছেন; ২০২৫ সালে ৫১৯ এবং ২০২৩ সালে ৬০৬ রান করে ব্যাটিং তালিকার শীর্ষে ছিলেন। এক মৌসুমের চমক নয়, একাধিক আসরে রান করার ধারাবাহিকতা তাঁকে দলের গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার হিসেবে বিবেচনার ভিত্তি দেয়। তবে মোট রান দিয়ে টি-টোয়েন্টি ব্যাটিংয়ের সব দিক ধরা যায় না। কত বল খেলে রান এসেছে, কোন অবস্থানে ব্যাট করেছেন, কতবার ইনিংসের গতি বাড়িয়েছেন—এই তথ্য ছাড়া তাঁর সাম্প্রতিক অবদান পুরোপুরি মাপা সম্ভব নয়। ২০২৬ সালের মোট রান আগের দুই মৌসুমের চেয়ে কম, কিন্তু ম্যাচ ও ইনিংসের সংখ্যা জানা না থাকলে সেটিকে ফর্মের পতন বলা যাবে না।

দল ঘোষণায় ইউপিটি২০-র প্রভাব একেবারে অনুপস্থিত, এমনও নয়। সমীর রিজভি, স্বস্তিক চিকারা, দিব্যাংশ জোশি, অভিষেক গোস্বামী ও প্রশান্ত বীরের মতো লিগে নজর কাড়া ব্যাটাররা ১৮ জনের দলে আছেন। বোলিং তালিকার শীর্ষে থাকা জিশান আনসারিও নির্বাচিত; তাঁর উইকেট ২৫টি। এই নির্বাচনগুলো দেখায়, লিগের পারফরম্যান্স অন্তত কিছু খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে বিবেচিত হয়েছে। আসল প্রশ্ন এখন আরও নির্দিষ্ট: একই প্রতিযোগিতার পারফরম্যান্সে কোন মানদণ্ড প্রয়োগ করা হয়েছে, আর সেই মানদণ্ড কি প্রত্যেক খেলোয়াড়ের ভূমিকার সঙ্গে মিলিয়ে দেখা হয়েছে?

জিশান ও অভিনন্দনের তুলনা এ ক্ষেত্রে সবচেয়ে আলোচিত। জিশানের ২৫ উইকেট, অভিনন্দনের ২৪। এক উইকেটের ব্যবধান নির্বাচকদের সিদ্ধান্তের পেছনের কারণ ব্যাখ্যা করে না। বোলারের মূল্যায়নে উইকেটের পাশাপাশি ইকোনমি, বোলিং গড়, প্রতি উইকেটে কত বল লেগেছে, কোন ওভারে উইকেট এসেছে, ডেথ ওভারে দায়িত্ব এবং প্রতিপক্ষের মানও গুরুত্বপূর্ণ। একই সংখ্যক উইকেট নেওয়া দুই বোলারের কাজের ধরন সম্পূর্ণ আলাদা হতে পারে। অভিনন্দন যদি নতুন বলে কার্যকর হন আর জিশান যদি মাঝের ওভারে আক্রমণ ভাঙেন, তাঁদের মধ্যে সরাসরি তুলনাই যথেষ্ট নয়; দলের প্রয়োজনও বিবেচ্য। কিন্তু এসব তথ্য না থাকায় কোন ব্যাখ্যাটি প্রযোজ্য তা বলা যায় না।

এখানেই দল নির্বাচন নিয়ে আলোচনায় একটি দরকারি সতর্কতা আছে: পরিসংখ্যানের অমিল প্রশ্ন তোলার ভিত্তি, চূড়ান্ত রায় নয়। সাত ম্যাচে ৫৩ রান এবং সর্বোচ্চ ২৫ করা অর্ণব বালিয়ানের অন্তর্ভুক্তি চোখে পড়ে। তাঁর ইউপিটি২০-র এই সংখ্যাগুলোকে করণ শর্মা বা অন্য শীর্ষ রানসংগ্রাহকদের সঙ্গে পাশাপাশি রাখলে নির্বাচনটি আরও ব্যাখ্যা দাবি করে। কিন্তু অর্ণবের ব্যাটিং অর্ডার, উইকেটকিপিং বা অন্য কোনো নির্দিষ্ট ভূমিকা, পূর্ববর্তী ঘরোয়া রেকর্ড, অনুশীলনের তথ্য কিংবা ফিটনেস সম্পর্কে প্রকাশিত উপাত্ত নেই। তাঁর অন্তর্ভুক্তিকে তাই অযৌক্তিক বলাও ততটাই তাড়াহুড়ো, যতটা কেবল “মেধার ভিত্তিতে” হয়েছে বলে প্রশ্ন বন্ধ করে দেওয়া।

দল গঠনের কৌশল ও অনুপস্থিতি

টি-টোয়েন্টিতে একটি দলকে শুধু সেরা ব্যাটার ও বোলার জড়ো করলেই হয় না। প্রথম ছয় ওভারে আক্রমণ, মাঝের ওভারে উইকেট ধরে রান তোলা, শেষ পাঁচ ওভারে গতি বাড়ানো—প্রতিটি পর্যায়ে নির্দিষ্ট কাজের লোক লাগে। বল হাতে নতুন বলে চাপ তৈরি, মাঝের ওভারে রান নিয়ন্ত্রণ, আর শেষদিকে ইয়র্কার বা ধীরগতির বলের নির্ভরযোগ্য প্রয়োগ দরকার। ঘোষিত দল থেকে এসব ভূমিকা কে নেবেন, তা নিশ্চিতভাবে বোঝা যায় না। প্রকাশিত সংবাদে ব্যাটিং অবস্থান, সম্ভাব্য বোলিং কোটা বা ম্যাচভিত্তিক পরিকল্পনা নেই। ফলে ১৮ জনের দলে নাম থাকা আর একাদশের ভারসাম্য প্রমাণ করা এক বিষয় নয়।

পেস বিভাগে অভিজ্ঞতার বিকল্প আছে। ভুবনেশ্বর কুমার, মহসিন খান, শিবম মাভি, যশ দয়াল ও কার্তিক ত্যাগীকে সম্ভাব্য পেস সম্পদ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। নামের তালিকা বৈচিত্র্য নির্দেশ করে, কিন্তু প্রত্যেকের বর্তমান ফিটনেস, সাম্প্রতিক ম্যাচের কাজের চাপ বা কোন পরিস্থিতিতে কে কার্যকর—এসবও দল গঠনের অংশ। জিশান নির্বাচিত হওয়ায় উইকেট নেওয়ার সাম্প্রতিক রেকর্ডসম্পন্ন একজন স্পিনার আছেন। তবু স্পিনের গভীরতা বা বিকল্প পরিকল্পনা কতটা, উপলব্ধ তথ্য তা জানায় না।

রিঙ্কু সিংয়ের অনুপস্থিতিকে নির্বাচন-বিতর্কের সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা ঠিক হবে না। তিনি কাতারে ১৯ নভেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া এসিসি মেনস এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্সে থাকায় উত্তর প্রদেশের হয়ে খেলতে পারবেন না বলে প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে। এটি দল বাছাইয়ে বাদ পড়া নয়, সূচিজনিত প্রাপ্যতার সমস্যা। তবে তাঁর অনুপস্থিতিতে মাঝের সারি বা শেষদিকে কে দায়িত্ব নেবেন, তা গুরুত্বপূর্ণ হবে। রিঙ্কুর নির্দিষ্ট ভূমিকা বা বিকল্পের নাম না জেনে দুর্বলতা নিশ্চিত করে বলা যায় না; ম্যাচের ব্যাটিং অর্ডারই দেখাবে উত্তর প্রদেশ কীভাবে শূন্যস্থান সামলায়। (hindustantimes.com)

দলের বর্তমান আলোচনায় অতীতের একটি সাফল্যও ফিরে এসেছে। ২০১৫–১৬ মৌসুমের ফাইনালে ওয়াংখেড়েতে বরোদাকে ৩৮ রানে হারিয়ে উত্তর প্রদেশ প্রথমবার সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফি জিতেছিল। সেই ম্যাচে প্রশান্ত গুপ্তের ৪৯, অধিনায়ক সুরেশ রায়নার অপরাজিত ৪৭ এবং বোলারদের নিয়ন্ত্রিত পারফরম্যান্স জয়ের ভিত্তি গড়ে। কুলদীপ যাদব ২ উইকেটে ১২ রান দেন, অনিকেত রাজপুত নেন ৩ উইকেট। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের বার্ষিক প্রতিবেদনও শিরোপা ও ৩৮ রানের ব্যবধান নিশ্চিত করে। ঐতিহাসিক স্মৃতি দেখায় যে ভারসাম্যপূর্ণ দল কী করতে পারে; কিন্তু এক দশক আগের সাফল্য বর্তমান নির্বাচনের মানদণ্ডের বিকল্প নয়। (relaunch-live.s3.amazonaws.com)

স্বচ্ছতার ব্যবহারিক অর্থ

নির্বাচন স্বচ্ছ করার অর্থ প্রতিটি বাদ পড়া খেলোয়াড়কে জনসমক্ষে ব্যাখ্যা দেওয়া নয়। বরং খেলোয়াড় ও সংশ্লিষ্টদের বোঝার মতো ধারাবাহিক মানদণ্ড থাকা: ব্যাটারের রান ও স্ট্রাইক রেট, বোলারের ইকোনমি ও উইকেট, প্রতিপক্ষের মান, নির্দিষ্ট ওভারে পারফরম্যান্স, ফিটনেস, সাম্প্রতিক ঘরোয়া রেকর্ড এবং দলের প্রয়োজন। সব তথ্য প্রকাশ করা সম্ভব না হলেও, কোন ধরনের বিষয় বিবেচিত হয়েছে তা জানানো যায়। তাতে নির্বাচকদের কৌশলগত স্বাধীনতা থাকে, আবার খেলোয়াড়দেরও বোঝা সহজ হয়—একটি লিগে ভালো খেলার পর পরের ধাপে যেতে আর কী করতে হবে।

এই প্রতিবেদনে দেওয়া তথ্যের সীমাও স্পষ্ট রাখা দরকার। ইউপিটি২০-র সব খেলোয়াড়ের স্ট্রাইক রেট, ব্যাটিং গড়, বোলিং ইকোনমি, প্রতিপক্ষভিত্তিক সংখ্যা বা পূর্ণ ফিটনেস রিপোর্ট নেই। নির্বাচকদের লিখিত মানদণ্ডও পাওয়া যায়নি। তাই “প্রতিভা উপেক্ষা করা হয়েছে” বা “দলটি নিঃসন্দেহে সেরা”—দুটির কোনোটিই প্রমাণিত সিদ্ধান্ত নয়। দৃশ্যমান তথ্য দিয়ে বলা যায়, কিছুকিছু নির্বাচন পারফরম্যান্সের সঙ্গে মেলে, আর কিছু সিদ্ধান্তের কারণ বাইরে থেকে বোঝা যায় না। এই পার্থক্যটিই সংবাদকে অভিযোগের ভাষা থেকে বিশ্লেষণের ভাষায় রাখে।

ইউপিটি২০-র মতো আঞ্চলিক প্রতিযোগিতা তখনই বিশ্বাসযোগ্য প্রতিভা-উন্নয়ন পথ হয়, যখন খেলোয়াড়েরা বুঝতে পারেন তাঁদের পারফরম্যান্স পরবর্তী স্তরে কীভাবে বিবেচিত হচ্ছে। এর অর্থ সর্বোচ্চ রান বা উইকেট নেওয়া প্রত্যেককে স্বয়ংক্রিয়ভাবে রাজ্য দলে নিতে হবে, তা নয়। টি-টোয়েন্টিতে ভূমিকা, প্রতিপক্ষ, পরিস্থিতি ও দলীয় ভারসাম্যের জায়গা আছে। কিন্তু এই যুক্তিগুলো যদি কেবল ফলাফলের পর শোনা যায়, তাহলে প্রতিটি বিতর্কে সন্দেহ বাড়বে। আরও ভালো পদ্ধতি হলো মৌসুম শুরুর আগেই সাধারণ নির্বাচন-নীতি জানানো এবং পরে খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত প্রতিক্রিয়া দেওয়ার ব্যবস্থা রাখা।

নভেম্বর ১৪-তে রাজস্থানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ থেকে উত্তর প্রদেশের দল মাঠে নামবে। সেই ম্যাচে করণ শর্মার নেতৃত্ব, জিশানের উইকেট নেওয়া, পেসারদের ভূমিকা এবং রিঙ্কুর জায়গা পূরণের পরিকল্পনা দেখা যাবে। একই সঙ্গে, নির্বাচকদের সিদ্ধান্তের কিছু বাস্তব ফলও সামনে আসবে। কিন্তু কয়েকটি ম্যাচের ফলও একা নির্বাচনকে বৈধ বা অবৈধ প্রমাণ করবে না; একটি ভালো ফল প্রশ্ন মুছে দেয় না, একটি হারও প্রতিটি খেলোয়াড়ের অন্তর্ভুক্তিকে ভুল প্রমাণ করে না। (bcci.tv)

আমি ম্যাচের পাশে থাকা ছোট সংকেতগুলোও খেয়াল করি—কোন বোলার চাপের ওভার পান, ব্যাটারকে কোন সময়ে নামানো হয়, আর দল শেষ ওভারগুলো কীভাবে সামলায়। এই ধরনের পর্যবেক্ষণ কেবল স্কোরকার্ডের যোগফল নয়, নির্বাচনের উদ্দেশ্য বোঝাতে সাহায্য করে। ক্যামেরা যেসব ছোট সিদ্ধান্ত পাশ কাটায়, সেগুলোর জন্যও আমার নোটবুক থাকে। ম্যাচের আগে সম্প্রচারের বাইরে থাকা দর্শক, মাঠকর্মী বা কোনো নির্দিষ্ট স্লোগান সম্পর্কে তথ্য নেই; তাই সেগুলো বানিয়ে প্রতিবেদনে বসানোর কারণ নেই। এখানে শূন্যতাটিও নির্দিষ্ট: কারীদের মানদণ্ড জনসমক্ষে নেই।

উ್ প্রদেশের আসল পরীক্ষা হবে মাঠে জেতা-হারার পাশাপাশি, নির্বাচনের যুক্তি কি খেলোয়াড়দের কাছে পাঠযোগ্য হয়ে ওঠে। করণ শর্মার ধারাবাহিক রান, জিশানের ২৫ উইকেট এবং পেস বিভাগের গভীরতা প্রতিযোগিতামূলক দলের সম্ভাবনা দেখায়। অভিনন্দন সিংয়ের বাদ পড়া ও অর্ণব বালিয়ানের অন্তর্ভুক্তি সেই সম্ভাবনাকে স্বচ্ছতার প্রশ্নে আটকে রেখেছে। দল ভালো খেললে নির্বাচকদের কৌশল সমর্থন পেতে পারে; তবু প্রক্রিয়া ব্যাখ্যা করার প্রয়োজন শেষ হবে না। আর ফল খারাপ হলে দায় চাপানোর আগে পূর্ণ পারফরম্যান্স-তথ্য দেখা জরুরি। টুর্নামেন্ট এগোলে নজর রাখা উচিত শুধু কে রান করল বা উইকেট নিল তাতে নয়, বরং প্রত্যেককে কী দায়িত্ব দেওয়া হলো এবং সেই দায়িত্ব কেন তাঁর হাতে গেল।