WPL 2027 নিলাম: ১৪৬টি নাম, ২৭টি আসন এবং বেস প্রাইসের অসম ধাপচিত্র

কোচি, ২৮ অক্টোবর। নিলামের তালিকায় ১৪৬টি নাম, পাঁচ দলের হাতে ২৭টি আসন — ২০টি ভারতীয়, ৭টি বিদেশি। বাকি ১১৯ জন ওই সন্ধ্যায় কোনো দলের নামের পাশে নিজের নাম দেখবেন না। সংখ্যাটা নির্মম, কিন্তু এই গল্পের সবচেয়ে কম তথ্যবহুল সংখ্যা এটাই। আসল অসঙ্গতি লুকিয়ে আছে বেস প্রাইসের ধাপে।

৫০ লাখে দুজন। ৪০ লাখে চারজন। ৩০ লাখে ত্রিশজন। ২০ লাখে চারজন। ১০ লাখে ১০৬ জন। ধাপগুলো একবার পড়ুন, তারপর আরেকবার পড়ুন। ৩০ লাখ থেকে ২০ লাখে নামতে গিয়ে তালিকাটা ত্রিশজন থেকে চারজনে গিয়ে ঠেকেছে। প্রতিভার স্বাভাবিক বণ্টন এমন খাড়া দেয়াল তৈরি করে না। এই বাঁক ক্রিকেটারদের দক্ষতার বাঁক নয়; এটি এজেন্ট আর খেলোয়াড়দের ঝুঁকি হিসাবের বাঁক।

একটা কথা আগেই বলে রাখি, কারণ পরে বললে মনে হবে আমি সতর্কতা সাজিয়ে লিখছি। এই লেখার প্রতিটি সংখ্যা — ১৪৬, ২৭, ২০, ৭, ৫০ লাখ, ৩.৭৫ কোটি — একটি প্রতিবেদন থেকে নেওয়া, যে প্রতিবেদনে প্রকাশকের নাম নেই, প্রকাশের তারিখ নেই, কোনো তথ্যসূত্র নেই। নিলাম-পূর্ব এই তালিকাটি প্রতিবেদিত, স্বতন্ত্রভাবে যাচাইকৃত নয়। যে পাঠক এই লেখা পড়ে কোনো খেলোয়াড়ের দাম নিয়ে বাজি ধরবেন, তিনি আমার লেখা নয়, একটি অসত্যাপিত স্প্রেডশিটের ভিত্তিতে বাজি ধরবেন। আমার কাজ এখানে দাবি করা নয়, হিসাবটা পরীক্ষা করা।

WPL মানে উইমেনস প্রিমিয়ার লিগ — বিসিসিআই-এর মালিকানাধীন ও পরিচালিত পাঁচ দলের মহিলা টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিযোগিতা। এই লেখায় কোনো ম্যাচ নেই। কোনো স্কোরকার্ড নেই, কোনো পাওয়ারপ্লে-পরিসংখ্যান নেই, কোনো ডেথ ওভার ইকোনমি নেই। যাঁরা এখানে কোনো ক্রিকেটারের ফর্ম খুঁজতে এসেছেন, তাঁরা ভুল ঠিকানায় এসেছেন। এটি একটি রসিদ — যে রসিদে লেখা আছে কে কত দামে নিজেকে নামিয়েছেন, আর কাকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।

পাঁচ দল, একটি ফরম্যাট, একটি সংক্ষিপ্ত নিলাম। এই বাজারে সরবরাহ অস্বাভাবিক বেশি, চাহিদা অস্বাভাবিক কম। ১৪৬ জনের মধ্যে ২৭ জনের জায়গা। নিলামের শহর কোচি, কেরালা — ডব্লিউপিএল-এর চিরাচরিত আয়োজক শহর নয়। কেরালায় ঘরোয়া মহিলা ক্রিকেটের শিকড় গভীর, তাই শহর নির্বাচনকে নিছক লজিস্টিক্স না ধরে বাজার-বিকাশের সংকেত হিসেবে পড়া যায়। সেটি অবশ্য অনুমান, তথ্য নয়।

এই নিলামের সবচেয়ে বড় বাস্তবতা রিটেনশন। যে রিটেনশন তালিকা কেউ সংরক্ষণ করে রাখেনি, সেটাই এই নিলামের একমাত্র সম্পূর্ণ নথি। লিগের প্রকৃত তারকারা এই পুলে নেই, কারণ তাঁরা রিটেইন হয়ে গেছেন। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বড় রিটেনশন ব্লক, অন্য দলগুলোর অনুরূপ সিদ্ধান্ত — এসবের মানে হলো, নিলামে যা উঠেছে তা মূলত প্রান্তিক ও গভীরতার সরবরাহ। ফলে সর্বোচ্চ বেস প্রাইসের অর্থ দাঁড়ায় নিলামে নামা খেলোয়াড়দের মধ্যে সর্বোচ্চ বেস প্রাইস — পুরো লিগের সেরা খেলোয়াড় নয়।

এখানেই মূল বিভ্রান্তিটা তৈরি হয়। বেস প্রাইস কোনো আয় নয়, কোনো পারফরম্যান্স সূচক নয়, কোনো প্রতিভার ক্রমবিন্যাস নয়। এটি খেলোয়াড় নিজে ঘোষণা করা রিজার্ভ মূল্য — সর্বনিম্ন যে দামে তিনি নিলামে নামতে রাজি। ৫০ লাখ বেস প্রাইস মানে এই নয় যে সোফিয়া ডাঙ্কলি বা সোফি মলিনিউ এই পুলের সেরা ক্রিকেটার; এর অর্থ শুধু এই যে তাঁরা বা তাঁদের প্রতিনিধিরা ৫০ লাখের নিচে নামতে রাজি হননি। এই একটি বাক্য না বুঝলে পুরো নিলাম-বিশ্লেষণ ভুল দিকে চলে যায়।

এবার দ্বিতীয় যে জিনিসটি সবাই এড়িয়ে যায়। বেস প্রাইসের বণ্টন সুষম নয়, আর সেই অসুষমতাই আসল তথ্য। যদি বেস প্রাইস প্রতিভার প্রতিফলন হতো, প্রতিটি ধাপে খেলোয়াড়সংখ্যা মসৃণভাবে কমত। বাস্তবে ৩০ লাখ ধাপে ত্রিশজন, অথচ ঠিক তার নিচের ২০ লাখ ধাপে মাত্র চারজন। ১০ লাখের সর্বনিম্ন ধাপে ১০৬ জন — পুলের ৭৩ শতাংশ। এই ৩০-থেকে-৪-এর খাড়া পতন কোনো ক্রিকেট-বাস্তবতা নয়, এটি একটি সমবেত কৌশল: এজেন্টরা তাঁদের ক্লায়েন্টদের ৩০ লাখে স্তূপ করেছেন প্রিমিয়াম কিন্তু কেনার মতো বার্তা দিতে, আর বাকিরা সর্বনিম্ন ধাপে নেমে টিকে থাকার সম্ভাবনা সর্বোচ্চ করেছেন। ২০ লাখের ধাপটি একরকম নো-ম্যানস-ল্যান্ড; সেখানে নামার কোনো কারণ নেই, কারণ ১০ লাখ আর ২০ লাখের মধ্যে ক্রেতার কাছে পার্থক্য প্রায় শূন্য।

৪০ লাখের ধাপটি সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত, এবং সেটি খ্যাতির কারণে নয়, ভূমিকার অভাবের কারণে। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে যে চারটি কাজ সবচেয়ে দুর্লভ — বাঁহাতি স্পিন অলরাউন্ডার, উইকেটকিপার-ব্যাটার, সিম বোলিং অলরাউন্ডার, আর পাওয়ার-হিটিং মিডল অর্ডার ব্যাটার — এই ধাপে ঠিক সেই ভূমিকাগুলোই বসে আছে। মলিনিউ ও জেস জোনাসেন বাঁহাতি স্পিন; হেদার গ্রাহাম সিম-বোলিং অলরাউন্ডার; জি কামালিনি উইকেটকিপার-ব্যাটার; কিরণ নবগিরে মিডল অর্ডারের পাওয়ার হিটার। ২০ ওভারের লিগে এই চারটি ভূমিকার সরবরাহ এতই কম যে ৪০ লাখ রিজার্ভ অর্থনৈতিকভাবে রক্ষণযোগ্য — খ্যাতির কারণে নয়, ঘাটতির কারণে।

কামালিনির ৪০ লাখ নিয়ে একটা কথা। একজন তরুণ, অনূর্ধ্ব-প্রোফাইলের খেলোয়াড়ের জন্য এই অঙ্ক অস্বাভাবিক উঁচু। এর একটাই যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা সম্ভব — আগের নিলাম চক্রে তাঁর দাম নির্ধারণের একটি ঘটনা ঘটেছিল, আর এজেন্টরা এখন সেই দামকে অ্যাঙ্কর হিসেবে ব্যবহার করছেন। এটি অনুমান, এবং যাচাই দরকার।

তৃতীয় পর্যবেক্ষণ ভারতীয় সরবরাহ নিয়ে। ৫০ লাখের ধাপে একজনও ভারতীয় নেই। শীর্ষ দুই ধাপে চারজনের তিনজনই বিদেশি, সর্বোচ্চ ভারতীয় কামালিনি ৪০ লাখে। এর একটাই যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা — ভারতীয় মূল কোর পুরোটাই রিটেনশনে বাঁধা পড়েছে, নিলামে যা এসেছে তা প্রান্তিক ও গভীরতার সরবরাহ। ২৭টি আসনের মধ্যে ৭টি বিদেশিদের জন্য; বাকি ২০টিতে প্রতিযোগিতা সেই ভারতীয় খেলোয়াড়দের মধ্যে, যাঁদের অনেকেই হয়তো একটিও পূর্ণ মৌসুম খেলেননি।

এখন একটা হিসাব করি, কারণ এই লেখার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য সংকেত ভেতরের অঙ্ক। ইউপি ওয়ারিয়র্সের হাতে ৩.৭৫ কোটি টাকার পুঁজি। ৫০ লাখ মানে সেই পুঁজির প্রায় ১৩ শতাংশ — এক-অষ্টমাংশেরও বেশি, একটি আসনের জন্য। নিলামের প্রথম দিকে কেউ এই দামে নামলে বাকি চার-পাঁচটি আসনের জন্য হাতে থাকে খুব সীমিত জায়গা। আর যদি ধরি পাঁচ দলের পুঁজিও কাছাকাছি, মোট পুঁজি দাঁড়ায় প্রায় ১৮.৭৫ কোটি টাকা। অন্যদিকে ১৪৬ জনের বেস প্রাইস যোগ করলে দাঁড়ায় প্রায় ২৩ কোটি টাকা — ১০৬×১০ + ৩০×৩০ + ৪×৪০ + ২×৫০ + ৪×২০ লাখ। অর্থাৎ তালিকাভুক্ত সর্বনিম্ন দামগুলো যোগ করেও পুলটি বাজারের মোট পুঁজির চেয়ে বড়। এই অতিরিক্ত সরবরাহ দুর্ঘটনা নয়; নিলামের গঠনেই এটি লেখা আছে। ১১৯ জন অবিক্রীত থাকবেন, এটা সম্ভাবনা নয়, নিশ্চিত।

এখন সেই জায়গা যেখানে সবাই ভুল পড়েন। গ্রেস হ্যারিস। আরসিবি তাঁকে ছেড়ে দিয়েছে — বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দল, যার তাঁকে ধরে রাখার সব সুবিধা ছিল। অথচ তিনি ফিরে এসেছেন ৩০ লাখ বেস প্রাইসে, পুলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্তরে। ছেড়ে দেওয়া আর প্রিমিয়াম রিজার্ভ — এই দুটো একসঙ্গে বসলে সেটি সাধারণত বাজার ও দলের মূল্যায়নের মধ্যে মতানৈক্য বোঝায়। দল ভেবেছে তাঁর মূল্য কমেছে; খেলোয়াড় বা এজেন্ট ভেবেছেন দাম বাড়ার সময় এসেছে। কে ঠিক, তা নির্ধারিত হবে নিলামের হলঘরে, কোনো স্প্রেডশিটে নয়।

কিন্তু এখানে একটা ঝুঁকি আছে যেটা কেউ হিসাব করেন না। যাকে এইমাত্র ছেড়ে দেওয়া হয়েছে, তাকে একই বা তার চেয়ে বেশি রিজার্ভে ফিরিয়ে আনার সম্ভাবনা কম — যে দল ছেড়েছে সে ফেরত নিতে আগ্রহী নয়, আর বাকি দলগুলোর কাছে তিনি বাকি পড়ে যাওয়া মাল হিসেবে পৌঁছান। ক্লো ট্রায়ন, স্নেহ রানা, নবগিরে — সবাই ছাড়া হয়েছেন এবং ৩০ লাখে ফিরে এসেছেন। এই পুনর্ব্যবহার-ছাড়ের অঙ্ক কেউ লিখে রাখে না, কিন্তু নিলামের ফলাফলে সেটি স্পষ্ট।

আরেকটি অদৃশ্য সীমা আছে, যেটি এই প্রতিবেদনে নেই কিন্তু সিদ্ধান্তটা ঠিক করে দেবে: একাদশে বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা। নিয়ম অনুযায়ী সাধারণত চারজন বিদেশি খেলতে পারেন, সহযোগী দেশের জন্য বিশেষ বিধান রয়েছে। যদি সেই সীমা চার হয়, সাতটি বিদেশি আসন উদার নয় — বরং বাড়তি, কারণ প্রতি দলে গড়ে দেড়জনের মতো সুযোগ। এই নিয়ম যাচাই না করে বিদেশিদের চাহিদা প্রবল বলে লেখা যায় না। আমি যাচাই করিনি, তাই লিখছি না।

শেষ সতর্কতা, এবং এটি আমার পেশার সবচেয়ে পুরনো অভ্যাস। রাশিয়া ২০১৮ আমার হার্ড ড্রাইভে বেঁচে আছে, আমার স্মৃতিতে নয়। একইভাবে এই নিলামের সংখ্যাগুলো কারও স্মৃতিতে থাকবে না; থাকবে ওই স্প্রেডশিটে, যদি কেউ সেটি সংরক্ষণ করেন। কুড়ি বছরের কাছাকাছি সময় ধরে ঘরোয়া ও বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের তালিকা ঘেঁটে আমি একটা জিনিস শিখেছি — মানুষের স্মৃতি দাম মনে রাখে না, শুধু নাম মনে রাখে। তাই কোনো খেলোয়াড়ের দাম নিয়ে তর্ক করার আগে তালিকাটা দেখুন, তারিখটা দেখুন, আর দেখুন সেটি কে প্রকাশ করেছে।

তাহলে ২৮ অক্টোবর কী দেখতে হবে? দুটি নাম নয়, একটি সংখ্যা। ৩০ লাখের সেই ত্রিশজন কতজন অবিক্রীত থাকেন। যদি এই স্তরের অর্ধেকের বেশি অবিক্রীত হন, প্রমাণ হবে বেস প্রাইস এখানে দক্ষতার সংকেত নয়, এজেন্টদের দাম বাড়ানোর চেষ্টা — এবং বাজার সেই চেষ্টা গ্রহণ করেনি। আর যদি ৫০ লাখের দুজনই বিক্রি হয়ে যান, বুঝতে হবে খাড়া রিজার্ভ এখনও কাজ করে, কারণ আসন কম এবং সময় কম।

কিন্তু আসল গল্পটা ওই ১০৬ জনের মধ্যে, যাঁরা ১০ লাখে নাম দিয়েছেন। তাঁদের কয়েকজন টিকে যাবেন, বাকিরা ফিরে যাবেন ঘরোয়া ক্রিকেটে, যেখানে ক্যামেরা নেই, স্কোরকার্ড আপডেট হয় না, আর তাঁদের নাম কোনো স্প্রেডশিটে ওঠে না। যে টিম শিটগুলো কেউ চায় না, সেগুলোই একমাত্র সম্পূর্ণ সেট — এবং এই ১০৬ জন সেই শিটের শেষ লাইন, যেখানে প্রতিভা আর সুযোগ একই ঘরে থাকেন না। কে জানে, তিন বছর পর হয়তো একটি নাম সেই লাইন থেকে উঠে আসবে। তখন কেউ মনে রাখবে না সে কোচিতে ১০ লাখে অবিক্রীত ছিল। আমি মনে রাখব, কারণ আমার কাজ মনে রাখা।