নিখুঁত শুরুর খবরে যেটুকু লেখা নেই: ইউরোপিয়ান ক্লাব কাপ, স্কচ ও একটি পুরোনো বিজ্ঞাপন

মঙ্গলবার সকাল। ব্যাঙ্গালোরের ডেস্কে চা ঠান্ডা হয়ে গেছে, স্ক্রিনে ওয়্যার ফিড। একটা শিরোনাম চোখে পড়ল — ইউরোপিয়ান ক্লাব কাপে নভি বর আর সুপারচেস এখনো 'নিখুঁত'। লেখাটা আমি তিনবার পড়লাম। প্রথমবার শিরোনাম, দ্বিতীয়বার মূল অংশ, তৃতীয়বার এই আশায় যে কোথাও একটা রাউন্ড নম্বর, একটা ম্যাচ স্কোর, একটা প্রতিপক্ষের নাম থাকবে। তিনবার পড়ার পরও যেটা হাতে এল, সেটা একটা দাবি — আর তার পাশে একটা কোচিং ভিডিওর বিজ্ঞাপন।

আমার ডেস্কে একটা পুরোনো অভ্যাস আছে। ২০১৭ সালের ডিসেম্বরে পুরানা পল্টনের বিসিএফ হলে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের রাউন্ডের ফাঁকে একটা স্প্রেডশিট খুলেছিলাম — ১৯৭৪ সাল থেকে প্রতিটি জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, প্রতিটি স্কোর, প্রতিটি ভেন্যু, আর ফেডারেশনের সরকারি বরাদ্দ। তখন থেকে নিয়ম একটাই: 'পতন' বা 'সংকট' শিরোনামের কোনো লেখা টেবিল ছাড়া ফাইল করি না। নিয়মটা উল্টো দিকেও খাটে। কেউ যদি বলে কোনো দল 'নিখুঁত', তাহলে আমি তার কাছে টেবিল চাই। কত রাউন্ড, কার বিরুদ্ধে, কোন বোর্ডে কী ফল। টেবিল না থাকলে 'নিখুঁত' শব্দটা সংবাদের নয়, বিজ্ঞাপনের ভাষা।

এই জায়গাটাই ব্যাপারটা। 'নিখুঁত' একটা ফর্ম-সংক্রান্ত দাবি, আর ফর্মের একটা হর দরকার। দুই রাউন্ড শেষে নিখুঁত থাকা আর সাত রাউন্ড শেষে নিখুঁত থাকা এক জিনিস নয়। টেল-এন্ডের দলগুলোকে হারিয়ে নিখুঁত থাকা আর শীর্ষ প্রতিদ্বন্দ্বীদের হারিয়ে নিখুঁত থাকা আরও দুই জিনিস। প্রতিবেদনটা কোনটা, সেটা বলে না। ফলে পাঠক একটা সংখ্যা দেখে একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছে যান, অথচ সংখ্যাটার পেছনে কোনো নমুনা নেই।

নোটবুক এক কথা বলে, টেপ আরেক কথা বলে। এখানে সমস্যা হলো, নোটবুকে কিছুই লেখা নেই।

ক্লাব কাপ আসলে কী, আর কারা এর বিল দেয়

ইউরোপিয়ান ক্লাব কাপ দাবায় ক্লাব-দলের সর্বোচ্চ স্তরের প্রতিযোগিতা। এটা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের অংশ নয় — ক্যান্ডিডেটস, বিশ্বকাপ বা গ্র্যান্ড সুইসের দিকে এখান থেকে কোনো রাস্তা যায় না। ফরম্যাট সাধারণত সাত রাউন্ডের ইস, প্রতি দলে ছয়টি বোর্ড। মানে এক সপ্তাহে, এক ভেন্যুতে, ছয় বোর্ড জুড়ে দলগুলোর মধ্যে স্কোর তুলনা। যে দল বেশি ম্যাচ জিতবে, সে উপরে।

কিন্তু এই টুর্নামেন্টের আসল তাৎপর্য ট্রফিতে নয়, বিলে। ২৬০০ থেকে ২৭০০ রেটিং ব্যান্ডের পেশাদার খেলোয়াড়দের আয়ের সবচেয়ে বড় কয়েকটা খাতের একটা হলো ক্লাব দাবা — অ্যাপিয়ারেন্স ফি, বোর্ড প্রাইজ, স্পনসর-সমর্থিত দলে চুক্তি। ব্যক্তিগত সার্কিটে রেটিং পয়েন্ট জমিয়ে টাকা আসে পরোক্ষভাবে; ক্লাব কাপে টাকা আসে সরাসরি, চুক্তির কাগজে। এ কারণেই এই ইভেন্টটা দাবা-অর্থনীতির একটা গুরুত্বপূর্ণ স্তর, অথচ সংবাদমাধ্যমে সবচেয়ে কম কভার করা স্তর।

নভি বর চেক প্রজাতন্ত্রের দল। বছরের পর বছর ধরেই তারা এই প্রতিযোগিতার শীর্ষ চার দলের আশপাশে থাকে, রোস্টারে সাধারণত ২৬৫০-এর ওপরে রেটিংধারী গ্র্যান্ডমাস্টাররা থাকেন, আর পেছনে থাকে দীর্ঘমেয়াদি কর্পোরেট পৃষ্ঠপোষকতা। সুপারচেস তুলনামূলকভাবে নতুন প্রকল্প — নতুন পৃষ্ঠপোষকতার মডেল, নতুন টাকার প্রবেশ। এই দুটো দলকে একটা প্রতিবেদন যখন একইভাবে দেখায়, তখন সেটা একটা ইঙ্গিত: লেখক সিডিং দেখেননি, শিডিউলের শক্তি যাচাই করেননি, কে কাকে হারিয়ে 'নিখুঁত' হলো সেটা জানার চেষ্টা করেননি। অথচ নতুন টাকার একটা দল যদি শীর্ষে থাকে, সেটাই এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় খবর।

আমার নিজের বাড়ির উঠোনে এই কাঠামোর ছবিটা চেনা। ঢাকার প্রিমিয়ার ডিভিশন চেস লিগে পুলিশ, নৌবাহিনী, বিমান আর ব্যাংকের দলগুলো টপ বোর্ডে ভারতীয় গ্র্যান্ডমাস্টার আনায়। ২০২২ সালের প্রাক-টুর্নামেন্ট উইন্ডোতে আমি উনিশ দিন ক্যাম্প করেছি, চৌদ্দটা অতিথি চুক্তি লিখে রেখেছি, ক্লাব কর্মকর্তা আর এজেন্টদের ফোন করা হিসাব মিলিয়েছি। উনিশ দিনে একটা ক্লাব বদলে যেতে পারে — কিন্তু হিসাবটা দেখুন: টপ বোর্ডের বিশটা আসনের এগারোটা আমদানিকৃত খেলোয়াড়ের কাছে গেছে। সেটা কেলেঙ্কারি নয়, সেটা একটা লেজার — মান বাড়ল, ঢাকার জুনিয়রদের বোর্ড-ঘণ্টা কমল। ক্লাব কাপের গল্পটাও একই ভাষায় লিখতে হয়, নইলে সংখ্যাগুলো শুধু প্রশংসার সুর হয়ে যায়।

আরও একটা তারিখ মনে রাখতে হবে। ২০২০ সালের মার্চে আমি ঢাকায় প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগ কভার করতে গিয়ে দেখলাম, তৃতীয় রাউন্ডের পর খেলা স্থগিত হয়ে গেল। পুরানা পল্টনের বিসিএফ হল আঠারো মাস অন্ধকারে থাকল। তৃতীয় রাউন্ডেই মৌসুম থেমেছিল, শেষ হয়নি। সেই সময়ে ফোনে ফোনে আমি খেলোয়াড়দের কী খরচ হলো সেটা লিখে রাখতাম — বোর্ড ফি, কোচিং আয়, যে ডে-জবগুলো তারা ধরে রেখেছেন। সেই অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা শিখেছি: ক্লাব দাবার খবর মানে শুধু ফলাফল নয়, ক্লাবের বিল আর খেলোয়াড়ের পেট।

তাহলে একটা ক্লাব কাপের প্রতিবেদনে কী কী থাকা উচিত? রাউন্ড নম্বর। প্রতিপক্ষের নাম। বোর্ড-ভিত্তিক ফলাফল। দলের গড় রেটিং। বর্তমান স্ট্যান্ডিং। পরের রাউন্ডের পেয়ারিং। যে দল 'নিখুঁত', তারা কোন ক্রমে কাদের হারিয়েছে। এই সাতটা জিনিসের একটাও যদি না থাকে, পাঠক আসলে কিছুই জানলেন না — শুধু একটা মেজাজ জানলেন।

স্কচ: এক বছরের নয়, এক শতাব্দীর হিসাব

লেখাটার দ্বিতীয় অংশে ক্লাব কাপ নেই। আছে আদ্রিয়ান মিখালচিশিনের ষাট মিনিটের একটা ভিডিওর প্রচার, যেখানে দেখানো হয়েছে স্কচ ওপেনিং কীভাবে সামলাতে হয়। বিষয়টা নিজের জায়গায় গুরুত্বপূর্ণ, তাই স্কচটা একটু খুলে দেখা দরকার।

স্কচ আসে ১.e4 e5 ২.Nf3 Nc6 ৩.d4 চালের পর। সাদা তৃতীয় চালেই d4 দিয়ে কালোর কেন্দ্রীয় পawnকে সরাসরি চ্যালেঞ্জ করে, কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই কেন্দ্র খুলে ফেলে। এ কারণেই বিংশ শতাব্দীর বেশিরভাগ সময় স্কচকে ধরা হতো 'নিরীহ' ওপেনিং হিসেবে — তত্ত্বে গভীরতা কম, ব্ল্যাকের জন্য সহজ সমতা, তাই এলিট পর্যায়ে কম খেলা হতো। এই সাধারণ ধারণাটা লেখাটা ঠিকই ধরেছে।

যেটা বদলাল, সেটা ১৯৯০ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ। কাসপারভ আনাতোলি কার্পভের বিরুদ্ধে ওই ম্যাচে স্কচ ব্যবহার করেন, আর ওই একটা ম্যাচের পর ওপেনিংটার সুনাম বদলে যায় — 'নিরীহ' থেকে 'সিরিয়াস অস্ত্র'। এটা লেখাটার সবচেয়ে দৃঢ় এবং সবচেয়ে যাচাইযোগ্য দাবি।

কিন্তু এরপর লেখাটা থেমে যায়। আধুনিক তত্ত্বের কোনো হদিশ নেই। মিজেস ভ্যারিয়েশন নেই — ৪...Nf6 ৫.Nxc6 bxc6 ৬.e5 Qe7 ৭.Qe2 Nd5 ৮.c4-এর সেই শাখা, যেখানে সাদা কেন্দ্র দখল করে রাখার চেষ্টা করে আর কালো টুকরো ফেরত দিয়ে ভাঙার চেষ্টা করে। ক্লাসিক্যাল ৪...Bc5 নেই, ৪...Nf6-এর মূল লাইনগুলো নেই, ডেটাবেসের পরিসংখ্যান নেই, ইঞ্জিনের মূল্যায়নের সঙ্গে মিখালচিশিনের সুপারিশ মেলে কি না তার কোনো মন্তব্য নেই। একটা ওপেনিং-বিষয়ক প্রতিবেদনে এই জিনিসগুলো না থাকলে সেটা তত্ত্ব নয়, প্রচার।

আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে এটা বুঝেছি: ইঞ্জিন-পূর্ব যুগের মূল্যায়ন আর ইঞ্জিন-পরবর্তী যুগের মূল্যায়নের মধ্যে একটা স্পষ্ট ফাটল আছে। স্কচ সেই ফাটলের সবচেয়ে পরিষ্কার উদাহরণ। আগে যেটাকে 'নিরীহ' বলা হতো, ইঞ্জিন যুগে সেটাই আবার সিরিয়াস হয়ে উঠেছে — কারণ কম্পিউটার দেখিয়েছে সাদার কেন্দ্রীয় দখল আসলে যথেষ্ট স্থায়ী, আর কালোর সমতা অনেক বেশি সূক্ষ্ম। ফলে স্কচ নিয়ে যে পরামর্শই দেওয়া হোক, তার সঙ্গে আধুনিক ইঞ্জিন-ঐকমত্যের তুলনা না করলে সেই পরামর্শ অসম্পূর্ণ।

পঁচিশ বছর আগের একটি বাক্য, আর তার তারিখের হিসাব

এখানেই লেখাটার সবচেয়ে বড় ফাঁক। লেখাটা বলছে কাসপারভ 'পঁচিশ বছর আগে' স্কচ খেলেছিলেন। কিন্তু ঘটনাটা ১৯৯০ সালের। ১৯৯০ থেকে পঁচিশ বছর পেছনে গেলে দাঁড়ায় ২০১৫। মানে লেখাটার ভেতরের তারিখ আর বাইরের বাস্তবতার মধ্যে একটা অসঙ্গতি আছে — এবং সেই অসঙ্গতি প্রায় নিশ্চিতভাবে বলছে, মূল লেখাটা প্রায় দশ বছর আগের, এখন সেটা নতুন করে প্রকাশিত হচ্ছে।

এই ধরনের তারিখ-অসঙ্গতি দাবা-সাংবাদিকতায় নতুন কিছু নয়। সিন্ডিকেটেড কনটেন্ট, পুরোনো কোর্সের প্রচার, রি-পাবলিশ করা নিউজলেটার — এসবের ভেতরে পুরোনো লেখা ঘুরে ফিরে আসে, আর শিরোনামটা নতুন শোনায়। পাঠকের কাছে সেটা ক্ষতিকর, কারণ ওপেনিং-পরামর্শ ক্রীড়া-কনটেন্টের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুত পুরোনো হয়ে যায়। ২০১৫ সালের একটা সুপারিশ ২০২৬ সালে এসে হয়তো এখনো কাজ করে, হয়তো করে না — কিন্তু সেটা যাচাই করার দায়িত্ব প্রতিবেদনের, পাঠকের নয়।

মিখালচিশিনের যোগ্যতা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই। তিনি দীর্ঘদিনের ওপেনিং তাত্ত্বিক ও কোচ, ইউক্রেনীয় এবং পরবর্তীতে ভারতীয় প্রশিক্ষণ-ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত থেকেছেন। তাঁর কর্তৃত্ব আসল। কিন্তু ফরম্যাটের সীমাবদ্ধতাও আসল: স্কচের মতো তত্ত্ব-ঘন একটা সিস্টেমে ষাট মিনিট একটা সীমা, গভীরতা নয়। ষাট মিনিটে আপনি একটা সিস্টেমের কাঠামো দিতে পারেন, শাখা-প্রশাখার পূর্ণ মানচিত্র নয়। ফলে ভিডিওটা যাঁর জন্য — ক্লাব স্তরের খেলোয়াড়, যিনি স্কচের মুখোমুখি হয়ে আতঙ্কে পড়েন — তাঁর কাছে এটা কাজে লাগবে। শিরোনামটা যাঁর জন্য — ক্লাব কাপের ফলাফল জানতে আসা পাঠক — তাঁর কাছে এটা কাজে লাগবে না, বরং ঠকে যাবেন।

আমি নিজে বহুবার এই ফাঁদে পড়েছি। প্রিন্ট ডেস্কে থাকতে একবার একটা সিন্ডিকেটেড ফিচার ছেপেছিলাম, যেখানে 'সাম্প্রতিক' বলা হয়েছিল এমন একটা ম্যাচকে, যা আসলে চার বছরের পুরোনো। পরের সপ্তাহে এক পাঠকের চিঠি এল। সেই দিন থেকে আমার নিয়ম: কোনো লেখা ফাইলের আগে প্রতিটি তারিখ আলাদা করে মিলিয়ে নিই। এই লেখাটার ক্ষেত্রে সেই নিয়মটা কাজে লাগালেই বোঝা যায়, তারিখটা মিলছে না।

ষাট মিনিটের ভিডিও আর সাত রাউন্ডের টুর্নামেন্ট

এখন আসল কাঠামোগত প্রশ্নে আসি। একটা প্রতিবেদন যখন ইভেন্টের শিরোনাম দিয়ে শুরু হয়ে পণ্যের প্রচারে শেষ হয়, তখন সেটাকে সংবাদ বলা যায় না। সেটা অ্যাফিলিয়েট বা স্পনসরড কনটেন্ট। এতে নৈতিকতার কোনো বড় সংকট নেই — দাবা-মিডিয়ার অর্থনীতি ঠিক এইভাবেই চলে। কোচিং কনটেন্ট দাবায় সবচেয়ে স্থিতিশীল আয়ের ধারা, টুর্নামেন্ট প্রাইজের চেয়ে কম অস্থির, রেটিং-শিখরের ওপর কম নির্ভরশীল। তাই ইভেন্ট রিপোর্টের ভেতরেও Instructional প্রচার ঢুকে যায়।

সমস্যা হলো ফ্রেমে। পাঠক শিরোনাম দেখে ভাবেন এটা ক্লাব কাপের খবর, ভেতরে ঢুকে পান কোর্সের বিজ্ঞাপন। এই ফাঁকটা ছোট দেখায়, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে প্রকাশনার বিশ্বাসযোগ্যতা খয়ের করে। আরও একটা জিনিস খয়ের হয় — স্পনসরের প্রাপ্তি। যে স্পনসর ক্লাব কাপে টাকা ঢালছেন, তিনি শিরোনামে জায়গা পাচ্ছেন কিন্তু সম্পাদকীয় চিকিৎসা পাচ্ছেন না। বছরের পর বছর এটা চললে ক্লাব দাবার বাণিজ্যিক মূল্যই ক্ষয় হয়।

একটা ক্লাব কাপের রিপোর্টে কোনো একটাও খেলোয়াড়ের নাম না থাকা অস্বাভাবিক। ফুটবলের রিপোর্টে স্কোরকার্ড না থাকলে যেমন হয়, ক্লাব দাবার রিপোর্টে নাম না থাকলে তেমন। কোন দলের এক নম্বর বোর্ডে কে, কোন আমদানি খেলোয়াড় খেলছেন, কোন বোর্ডে ড্র হলো আর কোন বোর্ডে হার — এই তথ্যগুলো ছাড়া 'নিখুঁত' শব্দটা একটা ফাঁকা বাক্স।

বাইরের পাঠভুল

এই ধরনের লেখা পড়ে বাইরের পাঠক সাধারণত তিনটা ভুল সিদ্ধান্তে পৌঁছান।

প্রথম ভুল: ক্লাব কাপ গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাই হালকা কভারেজ ঠিক আছে। এটা ভুল। ক্লাব কাপ গুরুত্বপূর্ণ ঠিকই, কিন্তু তার গুরুত্ব ট্রফিতে নয়, পেশাদার খেলোয়াড়ের আয়ের হিসাবে। ২৬০০-২৭০০ ব্যান্ডের একজন গ্র্যান্ডমাস্টারের বছরের বাজেটে ক্লাব চুক্তির লাইনটা ছোট নয়। এই স্তরটা দুর্বলভাবে কভার হলে বোঝা যায় না কোন ক্লাব টিকে আছে, কোনটা টাকা গুটিয়ে নিচ্ছে, কোন খেলোয়াড় চুক্তি হারাচ্ছেন।

দ্বিতীয় ভুল: 'নিখুঁত' মানে 'প্রভাবশালী'। প্রতিপক্ষের শক্তি না জানলে নিখুঁত স্কোরকে প্রভাব হিসেবে পড়া যায় না। টেল-এন্ডের তিনটা দলকে হারিয়ে নিখুঁত থাকা আর শীর্ষ তিন প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারিয়ে নিখুঁত থাকা এক নয়। দ্বিতীয়টা যদি হয়, সেটা সত্যিই বড় খবর। প্রথমটা হলে সেটা শুধু শিডিউলের উপহার।

তৃতীয় ভুল: Instructional কনটেন্টের কোনো মূল্য নেই। এটাও ভুল। মিখালচিশিনের ভিডিওর মূল্য আছে, বিশেষ করে ক্লাব স্তরের খেলোয়াড়ের জন্য। সমস্যাটা ভিডিওতে নয়, ফ্রেমে। ভিডিওর প্রচার আলাদা জায়গায় হওয়া উচিত, ইভেন্ট রিপোর্টের ভেতরে নয়।

আর বাংলাদেশের প্রসঙ্গে চতুর্থ একটা ভুল আছে, যেটা আমি তিরিশ বছর ধরে লিখছি আর বারবার ফিরে আসছে: আমাদের সমস্যা প্রতিভার অভাব। না। আমাদের সমস্যা পৃষ্ঠপোষকতা আর ক্যালেন্ডার। স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ডের স্কুল টুর্নামেন্ট ১৯৯৯ থেকে ২০১৩ পর্যন্ত চলেছিল, তারপর থেমে গেছে। ফেডারেশন বছরে প্রায় ১১ লাখ টাকার সরকারি অনুদানে চলে। ২০০৯ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত একটাও ঘরোয়া গ্র্যান্ডমাস্টার নর্ম টুর্নামেন্ট হয়নি। ২০০৮ সালে এনামুল হোসেন রাজীব পঞ্চম গ্র্যান্ডমাস্টার হওয়ার পর সতেরো বছর নতুন কেউ এলেন না। এই সতেরো বছরকে প্রতিভার খরা বলা যায় না, এটা পৃষ্ঠপোষকতার খরা।

আর এই লেখাটা আমাদের শেখায় কী? এটা শেখায় যে ক্লাব-স্তরের দাবা সাংবাদিকতা এখনো সবচেয়ে দুর্বলভাবে সম্পন্ন হয়, অথচ এই স্তরটাই পেশাদারদের অর্থনৈতিক ভিত্তি। আমরা যত বেশি এই ফাঁকটা মেনে নেব, তত বেশি আমাদের খেলোয়াড়রা অন্ধকারে থাকবেন — কোন ক্লাব টাকা দিচ্ছে, কোনটা দিচ্ছে না, কে চুক্তি পাচ্ছেন, কে বাদ পড়ছেন।

এখানে একটা কথা মনে রাখা দরকার, যেটা আমি কোনোদিন ভুলি না। ২০২৪ সালের ৫ জুলাই জিয়াউর রহমান — পনেরোবারের জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রেটিং ২৫৭০-এর অধিকারী — খেলার মাঝপথে হার্ট অ্যাটাকে মারা যান। তিনি তখনো দাবার টাকায় ভাত-কাপড়ের হিসাব মেলাচ্ছিলেন। এই একটা তারিখ মনে রাখলে বোঝা যায়, ক্লাব দাবা, প্রাইজ মানি, চুক্তি — এসব 'অপ্রধান' খবর নয়। এগুলো জীবন-মরণের হিসাব। প্রতিটি প্রোফাইলে এখন আমি একটা কল্যাণ-লাইন রাখি: প্রাইজ মানি, ডে-জব, চিকিৎসা সুরক্ষা।

সামনের দিকে যা দেখতে হবে

আমার কাছে এখন তিনটা জিনিস দেখার আছে।

প্রথমটা, ইউরোপিয়ান ক্লাব কাপের চূড়ান্ত স্ট্যান্ডিং আর রাউন্ড-বাই-রাউন্ড ফলাফল। নভি বর বা সুপারচেস কোথাও পয়েন্ট হারালে 'নিখুঁত' বর্ণনাটা নিজেই ভেঙে যাবে। আর যদি তারা শেষ পর্যন্ত টপে থাকে, তাহলে রোস্টার দেখতে হবে — কোন দল কতজন ২৭০০+ খেলোয়াড় মাঠে নামিয়েছে। সেটাই আসল গল্প, শিরোনাম নয়।

দ্বিতীয়টা, সুপারচেসের টাকা কতটা স্থায়ী। ক্লাব দাবার আর্থিক ভিত্তি ব্যক্তিগত সার্কিটের চেয়ে বেশি ভঙ্গুর, কারণ এখানে টাকা আসে অল্প কয়েকজন পৃষ্ঠপোষকের কাছ থেকে। এক মৌসুমে পৃষ্ঠপোষক সরে গেলে দলটা পরের বছর নাও থাকতে পারে। তাই বছর-বছর রোস্টারের ধারাবাহিকতাটাই সবচেয়ে ভালো সূচক।

তৃতীয়টা, স্কচ নিয়ে যে পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে, সেটা আধুনিক ইঞ্জিন-ঐকমত্যের সঙ্গে মেলে কি না। সাম্প্রতিক এলিট-গেমের ডেটাবেস দেখে, শীর্ষ পর্যায়ে কোনো গুরুত্বপূর্ণ স্কচ লাইন খেলা হচ্ছে কি না, আর ভিডিওর সুপারিশের সঙ্গে তার ফারাক কতটা।

আর বাংলাদেশের জন্য আমার স্থায়ী ট্র্যাকারটা চলছে। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে মনন রেজা নীর চৌদ্দ বছর বয়সে অপরাজিত থেকে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল। ২০২৫ সালে নিয়াজ মুরশেদ উনান্ন বছর বয়সে সপ্তম জাতীয় শিরোপা জিতেছেন, দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার হওয়ার আটত্রিশ বছর পর। ১৯৭৪, ১৯৮৭, ২০০৮ — এই তিনটা তারিখ দিয়ে যে লম্বা চাপটা আমি লিখতে শুরু করেছি, তার পরের পৃষ্ঠাটা এখনো ফাঁকা। নীর ষোলো বছরের। প্রশ্নটা এখন এটা নয় যে সে পরের নিয়াজ হবে কি না; প্রশ্নটা হলো, সিস্টেমটা তাকে সেই দাবিটা করার সুযোগ দেবে কি না — নাকি তাকে আগে জিয়ার মতো বোর্ডেই নিজের ভাগ্য মেলাতে হবে।