রেনুকার 'ভলিউম' আর কলিতার এক উইকেট: জিম্বাবুয়ে সিরিজের স্কোয়াডে লুকানো কাজের চাপের হিসাব

বিপিসিআইয়ের ১৫ সদস্যের স্কোয়াড বিজ্ঞপ্তিতে একটি বাক্য আছে, যেটি পড়ে থেমে যেতে হয়। রেনুকা সিং ঠাকুর এখনও "৫০ ওভারের ফরম্যাটের জন্য প্রয়োজনীয় বোলিং ভলিউম গড়ে তুলছেন"। বাক্যটিতে "ইনজুরি" নেই, "নিগল" নেই, "রিহ্যাব" নেই, ফেরার কোনো তারিখও নেই। শুধু একটি শব্দ — ভলিউম।

ভলিউম ফর্মের মাপকাঠি নয়। এটি শারীরিক সক্ষমতার একটি সীমারেখা। যে বোলার ফর্ম হারিয়েছে, তাঁকে বাদ দেওয়া হয়; যে বোলার ভলিউম গড়ছেন, তাঁকে একটি রিটার্ন-টু-বোলিং প্রোটোকলের ভেতর দিয়ে ব্যবস্থাপনা করা হয়। পার্থক্যটা ছোট শোনায়, কিন্তু এর ভেতরে পুরো একটি মেডিকেল যুক্তি লুকিয়ে থাকে।

সংখ্যাগুলো পাশাপাশি রাখলে ছবিটা স্পষ্ট হয়। রেনুকার বয়স ৩০। শেষ ওডিআই গত মার্চে, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দুটি ম্যাচ। জুলাইয়ে লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট স্কোয়াডে ছিলেন, খেলেননি। আর তাঁর জায়গায় ডাক পাওয়া জিন্তিমণি কলিতার সর্বশেষ প্রতিযোগিতামূলক রেকর্ড — দুই মৌসুমে ১৩টি ডব্লিউপিএল ম্যাচ, এক উইকেট।

প্রতিটি চোটের একটা গল্প থাকে। আমার কাজ হলো কেউ যে পাতাটা ছিঁড়ে ফেলেছে, সেটা খুঁজে বের করা।

সিরিজটা ছোট এবং ঘন: তিনটি ওডিআই, সবগুলো বারোদায়, ২৩ থেকে ২৮ অক্টোবর। ছয় দিনে তিন ম্যাচ। প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে — এই সফরের ঠিক আগের টি-টোয়েন্টি লেগ ভারত ৩-০ ব্যবধানে জিতেছে। স্কোয়াড ১৫ জনের, এবং তালিকাটি প্রথম পছন্দের স্কোয়াড নয়। কয়েকজন প্রতিষ্ঠিত হোয়াইট-বল নিয়মিত সদস্য বাদ পড়েছেন, কয়েকজন প্রায়-অভিষিক্ত ক্রিকেটার জায়গা পেয়েছেন। কম র‍্যাংকের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এমন তালিকা মানে একটি নির্দিষ্ট কাজ — গভীরতার অডিট, যেখানে দলের ফল নয়, ব্যক্তির মূল্যায়নই আসল উপাদান।

স্কোয়াডে স্মৃতি মান্ধানা অধিনায়ক হিসেবে তালিকাভুক্ত, আর হারমানপ্রীত কৌরও স্কোয়াডে আছেন। বিজ্ঞপ্তিতে এই ব্যবস্থার কোনো ব্যাখ্যা নেই। হয় এটি বর্তমান অধিনায়কের পরিকল্পিত কাজের চাপ ব্যবস্থাপনা, নয়তো নেতৃত্ব হস্তান্তরের একটি ধাপ। দুটো ক্ষেত্রেই এটি স্কোয়াড-রিলিজের সবচেয়ে কম আলোচিত সংকেত, এবং দুটো ক্ষেত্রেই পাঠককে অনুমানের উপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।

কলিতার উত্থানের পথটা সিঁড়ির মতো সাজানো: প্রথম টি-টোয়েন্টি ডাক, তারপর অস্ট্রেলিয়া এ সিরিজ, তারপর ইংল্যান্ড এ সফর, এখন সিনিয়র ওডিআই স্কোয়াড। বিপিসিআই যেন একটি কেন্দ্রীভূত পাইপলাইন চালাচ্ছে — এ-দল থেকে সিনিয়র দল, ধাপে ধাপে। কিন্তু এই একই সিঁড়ির একটি ধাপে তিনি জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এইমাত্র শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজে একাদশে জায়গা পাননি। স্কোয়াডে থাকা আর ম্যাচের চাপ নেওয়া এক জিনিস নয়।

আমি বছরের পর বছর ধরে মহিলা ক্রিকেটের ম্যাচ দেখি, এবং পেস বোলিংয়ের ক্ষেত্রে একটা জিনিস বারবার চোখে পড়ে: আমরা বোলারের নাম দেখি, তাঁর স্পেলের সংখ্যা দেখি না। রেনুকার নতুন বলের প্রথম স্পেল আমি যখন দেখি, তখনও একই কথা মনে হয় — তাঁর সমস্যা কখনো গতি ছিল না, সমস্যা ছিল কত ওভার, কোন বিরতিতে, কত ঘন ঘন। এই সিরিজে যেটা ঘটছে, সেটা ঠিক সেই হিসাবেরই ফলো-আপ।

রেনুকার ক্ষেত্রে প্রশ্নটা ফর্মের নয়, ক্ষমতার। যে বোলার ফর্মে নেই, নির্বাচক তাঁকে বাদ দেন, সেটা নিয়ে বিতর্ক থাকে না। কিন্তু "ভলিউম গড়ছেন" বাক্যটি একটি রিটার্ন-টু-বোলিং প্রোটোকলের ভাষা। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে একজন পেসারের কাজ নতুন বলের দুই-তিন ওভারে উইকেট নিয়েই শেষ হয় না; দশ ওভার, চারটি স্পেল, মাঝের ওভারে নিয়ন্ত্রণ — এই ভলিউমটা শরীর তৈরি করতে সময় নেয়। হ্যামস্ট্রিং, কাফের পেশি, কাঁধের রোটেটর কাফ — এই তিন জায়গার সহনশীলতাই সাধারণত ভলিউম-বিল্ডিংয়ের হিসাব ঠিক করে। মার্চ থেকে অক্টোবর পর্যন্ত যে সাত মাস তিনি ওডিআই থেকে দূরে, সেটি মূলত ওই ভলিউমের হিসাব।

তিনটি আলাদা নির্বাচন-ঘটনা একসাথে পড়লে একটি প্যাটার্ন দাঁড়ায়, এবং প্যাটার্নটির নাম "নির্বাচিত কিন্তু অব্যবহৃত"। লর্ডসে টেস্ট স্কোয়াডে ছিলেন, খেলেননি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে স্কোয়াডে ছিলেন, দুটি ম্যাচ খেলেছেন — প্রথম পছন্দের পেসারের জন্য এটি কম সংখ্যা। এখন জিম্বাবুয়ে সিরিজের স্কোয়াড থেকেও বাদ। তিনবার ডাক, তিনবার সীমিত ব্যবহার। এটাই মেডিকেল তত্ত্বাবধানে চলা লোড ম্যানেজমেন্টের স্বাক্ষর; ফর্মের কারণে বাদ পড়া বোলারের ক্ষেত্রে এমন ধারাবাহিকতা দেখা যায় না।

৩০ বছর বয়সে পেসারের ক্ষেত্রে বয়স-বক্ররেখা দ্রুত নামতে শুরু করে, এবং কাজের চাপ সহনশীলতার প্রান্তও কাছাকাছি চলে আসে। এই বয়সে একটানা দশ ওভারের স্পেল এবং পরপর ম্যাচে পুনরাবৃত্তি — এই দুইয়ের যেকোনো একটিতে চাপ বাড়লে কাফ ও হ্যামস্ট্রিংয়ে মাইক্রো-ট্রমার জমে। তাই এই বিরতিটা অকারণ মনে হওয়ার কারণ নেই; প্রশ্নটা হলো বিরতিটা কত দিন, আর সেটা কে ঘোষণা করছে।

এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যা ১৩ ম্যাচে এক উইকেট, এবং সংখ্যাটি আরামদায়ক নয়। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে দুই মৌসুমে ১৩টি ডব্লিউপিএল ম্যাচে এক উইকেট মানে ফ্র্যাঞ্চাইজি স্তরে প্রান্তিক বোলারের ব্যবহার-ধরন। ডব্লিউপিএলের মৌসুম সংক্ষিপ্ত, চার বিদেশি খেলোয়াড়ের নিয়মে ঘূর্ণন কঠোর — ফলে ঘরোয়া বোলারদের ওভার কমে যায়, আর কম ওভারে উইকেটও কম আসে। সংখ্যাটি তাই সামর্থ্যের চেয়ে ব্যবহারের কথা বেশি বলে। কিন্তু জাতীয় দলে নতুন বলের বোলারের বিকল্প খোঁজার সময় এই পার্থক্যটা নির্বাচকদের পক্ষে যতটা আরামদায়ক, পাঠকের পক্ষে ততটা নয়। এখানে পছন্দটা হয়েছে প্রশিক্ষণ-মাঠের প্রমাণ আর বোলিংয়ের গুণাবলির উপর ভরসা করে, প্রতিযোগিতার ফলাফলের উপর নয়।

আসল পরীক্ষা উইকেট নয়, ওভার। তিন ম্যাচের মধ্যে অন্তত দুটি ম্যাচে কলিতা যদি নিয়মিত দশ ওভারের কাছাকাছি কোট না পান, তবে "বিকাশ" যুক্তিটা বেঞ্চ-ভরানোর কাজে নেমে আসে। নতুন বল তাঁর হাতে যাবে কি না, সেটাও একই প্রশ্নের অংশ — রেনুকার অনুপস্থিতিতে নতুন বল সম্ভবত স্কোয়াডের অভিজ্ঞ বোলারদের মধ্যে ভাগ হয়ে যাবে, এবং কলিতা ঢুকবেন তৃতীয় সিমারের ভূমিকায়।

ছয় দিনে তিন ম্যাচ মানে পেস গ্রুপের জন্য পুনরুদ্ধারের জানালা প্রায় নেই। এই সিরিজে ভারতের পেস ইউনিট পাতলা, তাই ঘূর্ণনের চাপ একজনের উপর বেশি পড়বে। যদি কলিতাও ব্যবস্থাপিত লোডে থাকেন, তাহলে সিরিজের মাঝপথেই দেখা যাবে কে কতটা চাপ নিতে পারছেন — এবং সেই উত্তরটাই এই সিরিজের সবচেয়ে দরকারি তথ্য।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পারফরম্যান্স থেকে পাওয়া তথ্যের বাহ্যিক মূল্য প্রায় শূন্য। একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে ৩-০ ব্যবধানই প্রতিযোগিতার ফারাকটা দেখিয়ে দেয়। এখানে পাঁচ উইকেট নিলে সেটি অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রস্তুতির প্রমাণ হয় না, আর খারাপ করলেও সেটি প্রতিভার অভাব প্রমাণ করে না। এই সিরিজের ফলাফল দিয়ে পরের বড় সিরিজের মূল্যায়ন করা মানে ভুল স্কেলে মাপা।

ভারতের ওডিআই ঝুঁকি ব্যাটিংয়ে নয়, পেস ধারাবাহিকতায়। মান্ধানা, হারমানপ্রীত, শেফালি, দীপ্তি, রিচা — ব্যাটিং ও স্পিনের গভীরতা যথেষ্ট। কিন্তু একজন নতুন বলের পেসার অনুপস্থিত হলে বিকল্প হিসেবে এমন এক বোলারকে আনতে হচ্ছে, যাঁর ফ্র্যাঞ্চাইজি রেকর্ডে উইকেট একটিমাত্র — এই একটিমাত্র তথ্যই ভারতীয় পেস পাইপলাইনের গভীরতা সম্পর্কে সবচেয়ে সৎ বিবৃতি।

আরেকটি ঝুঁকি ফরম্যাট-স্থানান্তরের। টি-টোয়েন্টি এবং এ-সফরের ফর্মকে ওডিআই প্রস্তুতি হিসেবে পড়া সহজ, কিন্তু চার ওভারের স্পেল আর দশ ওভারের স্পেলের শারীরিক দাবি এক নয়। তৃতীয়-চতুর্থ স্পেলে গতি ধরে রাখা, ফিল্ড ছড়ানো অবস্থায় ইকোনমি নিয়ন্ত্রণ — এই দুটোই আসল মাপকাঠি, এবং সেগুলোর তথ্য এখনো কারও কাছে প্রকাশ্য নয়।

ভূমিকা পুনর্নির্ধারণ করলে এই নির্বাচন রক্ষা পায়, নইলে পায় না। নতুন বলের স্ট্রাইক বোলার হিসেবে কলিতার তথ্য পছন্দটিকে সমর্থন করে না; কিন্তু তৃতীয় সিমার হিসেবে সাত থেকে দশ ওভারের একটি ব্লকে নিয়ন্ত্রণ রাখা, ফিল্ড ছড়ানো অবস্থায় ডট বল তৈরি করা — এই ভূমিকায় তাঁর মূল্যায়ন এখনো হয়নি, কারণ উৎসে ইকোনমি বা ডট-বলের হার নেই। যে তথ্য নেই, সেটাকে নির্বাচনের পক্ষে সাক্ষী বানানো যায় না, আবার বিপক্ষেও ব্যবহার করা যায় না।

স্বচ্ছতার ঘাটতিটা এখানেই সবচেয়ে বড়। "বোলিং ভলিউম" পেশাদারদের কাছে অর্থবহ, সাধারণের কাছে অস্বচ্ছ। ইনজুরির শ্রেণি নেই, ফেরার তারিখ নেই, প্রতিরোধ না পুনর্বাসন — সেটাও নেই। নীরবতা এখানে খেলোয়াড়কে রক্ষা করছে না, ব্যবস্থাটাকে রক্ষা করছে। প্রশ্ন তোলা হলে অনুমান জন্মাবে, আর অনুমানই চোটগ্রস্ত খেলোয়াড়ের সবচেয়ে বড় ক্ষতি। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হলে দায়িত্ব ঘরে পড়ে থাকেনি — সেই দায়িত্ব আজও স্কোয়াড বিজ্ঞপ্তিতে লেখা হয় না।

আমি ঘরের ভেতরের কণ্ঠস্বর নই। আমি করিডোরের চেকলিস্ট। আর চেকলিস্টে আজ তিনটি ঘর ফাঁকা: ফেরার তারিখ, ওভার-সিলিং, আর অধিনায়কত্বের ব্যাখ্যা।

সিরিজের ফল আগেই লেখা। যা লেখা হয়নি, তা হলো রেনুকার ফেরার জানালা এবং কাজের চাপের সীমা। রেনুকার জায়গায় কে এলেন, সেটা হিসাবের ছোট অংশ। বড় প্রশ্নটা হলো — কে তাঁর ক্যালেন্ডারে সই করেন? পরের বড় সিরিজের আগে বিপিসিআই একটি নির্দিষ্ট ফেরার জানালা আর ওভার-সিলিং প্রকাশ না করলে বারোদার এই ছয় দিন শুধু একটি ফাঁকা ঘর হয়েই থাকবে; আর সেই ঘরটা পূরণ করবে অনুমান, প্রমাণ নয়। আমরা কামব্যাক উদযাপন করি, কিন্তু যে তাড়াহুড়ো চোট ডেকে আনে, তার হিসাব কেউ রাখি না।