তাইয়াব আরিফের তৃতীয় সেঞ্চুরি: ৪৪ ওভারের ঘোষণা, ৭.৩০ রানের গতি আর একটা অপ্রকাশিত স্কোরকার্ড

চল্লিশ ওভার শেষে ঘোষণা। স্কোরবোর্ডে ৩২১ রান, তিন উইকেট। মাঠ ছেড়ে ড্রেসিংরুমের দিকে হাঁটছে কুড়ি বছরের এক ছেলে—১২০ রান, ১১০ বলে, ১৭টি চার আর ২টি ছয়। ইসলামাবাদের ন্যাশনাল গ্রাউন্ডে ওই একটা সংখ্যা আমাকে আটকে দেয়: সাত দশমিক তিন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে চল্লিশ ওভারে সাত দশমিক তিন রান করে ইনিংস এগোয় না—যদি না ম্যাচটা আগে থেকেই ড্র-এর দিকে ঝুঁলে থাকা কোনো সমীকরণে ঘোষণার অঙ্ক মেলাতে হয়।

প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১। পাকিস্তানের ঘরোয়া লাল বলের প্রতিযোগিতা, যেখানে এসবিপি, ওজিডিসিএল, ঘানি গ্লাসের মতো প্রতিষ্ঠানগুলো দশক ধরে খেলছে। এই মৌসুমেই কিংসম্যান অ্যাকাডেমির হয়ে অভিষেক হয়েছে তাইয়াব আরিফের। তিনটি সেঞ্চুরি: ওজিডিসিএলের বিপক্ষে ১০৫, ঘানি গ্লাসের বিপক্ষে ১২২, এসবিপির বিপক্ষে ১২০। বারো ইনিংসে ৭২২ রান, গড় ৭২.২২। অভিষেকটা তিনি করেছেন অধিনায়ক হিসেবে।

প্রথম ইনিংসে এসবিপি ৩৯৮, কিংসম্যান ৩৭১—২৭ রানে পিছিয়ে। দ্বিতীয় ইনিংসে ৩২১/৩, ঘোষণা, টার্গেট ২৯৫। অঙ্কটা মেলে: ৩২১ থেকে ২৭ বিয়োগ করে এক যোগ করলে ২৯৫। যে স্কোরকার্ড কেউ প্রকাশ করেনি, তার গণিত অন্তত নিজের সঙ্গে লড়ছে না—এটা এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে আশ্বস্তকর দিক, আর সবচেয়ে অস্বস্তিকর দিকটাও এখানেই: সংখ্যাগুলো মিলছে, কেবল কাগজটা নেই।

পাকিস্তানের ঘরোয়া লাল বলের ক্রিকেটে ড্র একটা কাঠামোগত অভ্যাস, দুর্ঘটনা নয়। সমান পিচ, দীর্ঘ দিন, বড় প্রথম ইনিংস—এই তিনে মিলে ম্যাচ স্বাভাবিকভাবেই মৃত হয়ে পড়ে। ওই অবস্থায় ঘোষণাই একমাত্র বল প্রয়োগের হাতিয়ার। কিংসম্যানের দ্বিতীয় ইনিংস শুরু হয়েছিল ২৭ রানে পিছিয়ে থেকে; সামনে দুটো পথ ছিল—নিরাপদে ব্যাট করে ড্র নিশ্চিত করা, নয়তো গতি বাড়িয়ে প্রতিপক্ষকে একটা লক্ষ্য দিয়ে চাপে ফেলা। ৪৪ ওভারে ৩২১ মানে দ্বিতীয় পথটা বেছে নেওয়া হয়েছে।

১২০ রানের মধ্যে ৮০ এসেছে বাউন্ডারি থেকে। শতাংশে ৬৬.৭। স্ট্রাইক রেট ১০৯.০৯। প্রথম শ্রেণির একটা ইনিংসে এতটা বাউন্ডারি-নির্ভরতা তিনটি কথা বলে: পিচ সমান, আউটফিল্ড দ্রুত, প্রতিপক্ষের বোলিং আক্রমণ ক্লান্ত। এসবিপি সবেমাত্র ৩৯৮ রান করে ফিল্ডিংয়ে নেমেছে এবং ৪৪ ওভার ধরে ৭.৩০ গতিতে বল খেয়েছে। ওই জানালায় কুড়ি বছরের এক ব্যাটারের ১০৯ স্ট্রাইক রেট সত্যিকারের অর্জন—তবে শর্তসাপেক্ষে সুবিধাজনক।

আসল তথ্য-লাভ এখানেই: এই ম্যাচটা ড্র হতে হতো, আর সেটা হতে দেয়নি আরিফের টেম্পো। ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির স্বাভাবিক ৩.২ রান-প্রতি-ওভার হিসাবে ৩২১ রান তুলতে লাগত প্রায় একশো ওভার; ততক্ষণে ঘোষণার জানালা বন্ধ হয়ে যেত। ১৪০ ও ৯০—দুই জুটিতে ২৩০, সঙ্গে আরিফ ১২০, হুরাইরা ৫৭, সুলেমান ৫৯। এখানে সম্পদ রান নয়, ওভার। যে ব্যাটার ওভার বাঁচায়, সে শুধু নিজের রেকর্ড লেখে না—সে প্রতিপক্ষকে একটা সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করে।

রেপিনো আমাকে শিখিয়েছিল, সেট-পিস মানে ঠান্ডায় চর্চা করা একটা প্রতিশ্রুতি। নেট সেশন, ফিল্ড প্লেসমেন্ট, ঘোষণার সময়—সবই একই রকম চর্চা। আরিফের ক্ষেত্রে প্রতিশ্রুতিটা ছিল আক্রমণের, নিজের পরিসংখ্যানের নয়।

প্রথম ইনিংসে কিংসম্যানের ৩৭১ আর এসবিপির ৩৯৮—দুটোই বড় স্কোর। অর্থাৎ পিচ ম্যাচের প্রায় পুরোটা সময় ব্যাটিংয়ের পক্ষে ছিল। এই তথ্য আরিফের সেঞ্চুরির মূল্য কমায় না, কিন্তু তার ব্যাখ্যা বদলে দেয়: এটি প্রতিভার প্রমাণ নয়, সামর্থ্যের সূচক। পার্থক্যটা ছোট নয়।

গড়টা একবার ভেঙে দেখি। ৭২২ ভাগ ৭২.২২ সমান ঠিক ১০। বারো ইনিংসে দশটি আউট, অর্থাৎ দুটি নট-আউট। প্রতি ইনিংসে গড়ে ৬০.১৬ রান, যা অভিষেক মৌসুমে বিরল। একই সঙ্গে মনে রাখতে হবে, একক একটি ইনিংস (১২০) তাঁর মোট রানের ১৬.৬ শতাংশ। সমান পিচে এই ধরনের গড়ের সঙ্গে সবসময় একটা সহগ যোগ করতে হয়—প্রতিপক্ষের মান।

সেখানেই প্রথম ফাটল। ৭২২ রান, গড় ৭২.২২—কোনো স্কোরারের নাম নেই, স্কোরকার্ডের লিংক নেই, পিসিবির সরকারি উদ্ধৃতি নেই। যে উদ্ধৃতিটা ঘুরছে, সেটা @CricinsightsX-এর মতো একটি ফ্যান-অ্যাগ্রিগেটর অ্যাকাউন্টের, আর সেখানে রান ৭২৭, গড় ৬৬। ৭২৭ ভাগ ৬৬ মানে ১১টি আউট; ৭২২ ভাগ ৭২.২২ মানে ঠিক ১০টি। দুটো আলাদা স্ন্যাপশট, নয়তো একটাই ভুল। যে সংখ্যা দুই জায়গায় দুই রকম, সেটা ইতিহাস নয়—সম্ভাবনা।

দ্বিতীয় ফাটল ক্রমে। ‘মৌসুমের তৃতীয় সেঞ্চুরি’ আর ‘টানা দ্বিতীয় সেঞ্চুরি’—দুটোই সত্য হতে পারে কেবল যদি ক্রমটা ১০৫, ১২২, ১২০ হয়। ক্রমটা কোথাও যাচাই করা নেই। তৃতীয় অস্বস্তি অভিষেকের অধিনায়কত্ব নিয়ে: কুড়ি বছরের এক ছেলের নেতৃত্বে সেই দল, যেখানে সৌদ শাকিল, মুহাম্মদ হুরাইরা, উসমান খান। এটা হয় উন্নয়নমূলক কাঠামো, নয়তো এক ম্যাচের ব্যবস্থা। দুটোর কোনোটাই ব্যাখ্যা করা হয়নি।

চতুর্থ, আর সবচেয়ে বড়: গ্রেড-১ ঐতিহাসিকভাবে বিভাগীয় প্রতিষ্ঠানের প্রতিযোগিতা। সেখানে ‘কিংসম্যান অ্যাকাডেমি’ নামের একটি এন্ট্রি কাঠামোগতভাবেই অস্বাভাবিক। এই অস্বাভাবিকতা ব্যাখ্যা না করলে আরিফের রানের ‘স্তর’ নিয়ে যেকোনো সিদ্ধান্ত ঝুলে থাকে।

জুটির হিসাবটাও অসম্পূর্ণ। ১৪০ ও ৯০—দুই জুটিতে ২৩০ রান। কোন জুটিতে কে আক্রমণ চালিয়েছে, কোন ওভারে বোলার লাইন বদলেছেন, কোথায় ফিল্ড সরে গেছে—এসবের কিছুই প্রতিবেদনে নেই। টেলিভিশনে না আসা ইনিংস মানে চোখের সাক্ষ্য শুধু স্কোরবোর্ডে সীমাবদ্ধ।

সেবার হিসাবটাও করা দরকার। এই ১২০ রান কার কাজে এল? দলের—কারণ ঘোষণা সম্ভব হলো। অ্যাকাডেমির—কারণ একটি অ্যাকাডেমি দলকে বিভাগীয় প্রতিযোগিতায় জায়গা চাইতে হলে এমন ইনিংস দরকার। এবং সেই বোলারদের—যাঁরা ৪৪ ওভারে ২৩০ রান খেলেন এবং পরের ইনিংসে ১২ ওভারে ৬৪ রান তুলেছেন, তাঁদের ক্লান্তিটা কোথাও লেখা হলো না।

বাইরের পাঠটা সহজ: তৃতীয় সেঞ্চুরি, অভিষেক মৌসুম, কুড়ি বছর—পরের তারকা। এই পাঠটাই সবচেয়ে বড় ভুল। এটা লাল বলের প্রমাণ, সাদা বলের নয়। পাকিস্তানের ঘরোয়া ফ্ল্যাট ডেকে ৭.৩০ গতিতে রান তোলা আর ফ্র্যাঞ্চাইজি নাইট-ওভারে ১৪০ স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করা একই দক্ষতা নয়। আর বিপক্ষ আক্রমণ সম্পর্কে আমরা প্রায় কিছুই জানি না—পুরো প্রতিবেদনে একটিমাত্র বোলারের নাম, সিরাজউদ্দিন, তাও ওই ফ্যান-পোস্ট সূত্রে।

আমার প্রথম অডিও নোটবুকের গুঞ্জনটা আজও কানে বাজে—১৯৯৮ সালের ঢাকার উইলস কাপ, যেখানে স্কোরার বক্সের পাখার শব্দটাই ছিল একমাত্র নিরপেক্ষ সাক্ষ্য। ঘরোয়া ক্রিকেটের আসল সাক্ষী ওই মানুষগুলো, যারা ৪৪ ওভার ধরে চার-ছক্কা তোলেন, আর সংবাদ সম্মেলনে কেউ তাঁদের নাম জিজ্ঞেস করে না। যে তালি কেউ দেয় না, সেই বিটগুলো গুনে রাখো—তারপর চারপাশের নীরবতাটা লেখো।

ম্যাচটা তখনও জীবন্ত। এসবিপি ৬৪/২, ১২ ওভার, ২৩১ রান দরকার, আট উইকেট হাতে। বাকি ৩৮ ওভারে ২৩১ মানে ৬.০৮ রান-প্রতি-ওভার। সমান পিচে এই অঙ্ক অসম্ভব নয়, ড্র-ও সমানভাবে জীবিত। চতুর্থ ইনিংসের প্রথম ঘণ্টাটাই বলে দেবে এসবিপি ২৯৫ ধরবে কি না।

তাইয়াব আরিফের অভিষেক মৌসুমের আসল পরীক্ষা তাঁর তৃতীয় সেঞ্চুরিতে হয়নি; সেটা হবে চতুর্থ ইনিংসের ফলাফলে, আর তারও পরে, যেদিন কেউ স্কোরকার্ডটা প্রকাশ করবেন। নোটবুক কাছে রাখি, কারণ স্মৃতির একটা টেম্পো আছে যা স্ট্রিম করা যায় না। আজকের প্রশ্নটা রানের নয়, কাগজের। যে ইনিংস টেলিভিশনে আসে না, তার হিসাব কে রাখে?