নেপাল থেকে চট্টগ্রাম: অনূর্ধ্ব-১৯ নারী বিশ্বকাপের সূচি যেভাবে বাংলাদেশের সুবিধা আর ঝুঁকি একসাথে তৈরি করছে

সিলেটের শীতের সকালে মাঠের ঘাসে যে শিশির জমে, সেটা আমি চোখ বন্ধ করেও চিনি। ২০১৭ সালে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রের সঙ্গে হোটেল-বাস-ট্রেনিং গ্রাউন্ডে ঘুরে বেড়ানোর সময় শিখেছি, সূচি কাগজে একটা তালিকা, কিন্তু মাঠে সেটা একটা আবহাওয়া। তাই আইসিসি যখন জানাল অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের তৃতীয় আসর বসছে বাংলাদেশ ও নেপালে, জানুয়ারির ২১ তারিখ থেকে, ৪১ ম্যাচ, ১৬ দিন, ১৬ দল — আমার নোটবুকে প্রথম যে প্রশ্নটা উঠল, সেটা কে জিতবে নয়; প্রশ্নটা হলো, কে কোথায় খেলবে। কারণ সূচির ভেতরেই প্রতিযোগিতার অর্ধেক ফলাফল লুকিয়ে থাকে। সিলেটে ১২ ম্যাচ, চট্টগ্রামে ১২ ম্যাচ — এই ২৪ ম্যাচ বাংলাদেশের। নেপালের মুলপানিতে ৮ আর কীর্তিপুরে ৭। কিন্তু আসল কথাটা এখানে নয়, আসল কথাটা হলো গ্রুপ পর্ব ও সুপার সিক্স দুই দেশে ভাগ হলেও নকআউটের পুরোটা চট্টগ্রামে। দুই সেমিফাইনাল, ফাইনাল — সব বাংলাদেশে। অর্থাৎ প্রতিযোগিতা শুরু হবে দুই দেশে, শেষ হবে এক দেশে। এই একটা লাইনই পুরো টুর্নামেন্টের কাঠামোগত গল্প বলে দেয়। গ্রুপগুলো দেখুন। এ গ্রুপে ভারত, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আয়ারল্যান্ড, নেপাল। বি গ্রুপে পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, সামোয়া — এটাই আসল গ্রুপ অব ডেথ, তিনটি প্রতিষ্ঠিত নারী ক্রিকেট দেশ একসাথে। সি গ্রুপে বাংলাদেশ, অস্ট্রেলিয়া, সংযুক্ত আরব আমিরাত, নাইজেরিয়া। ডি গ্রুপে ইংল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, যুক্তরাষ্ট্র, স্কটল্যান্ড। সুপার সিক্সে এ গ্রুপ মিলবে ডি-র সঙ্গে, বি মিলবে সি-র সঙ্গে। এই ক্রসওভারটাই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত সত্য। ভারত দুইবারের চ্যাম্পিয়ন — ২০২৩-এ দক্ষিণ আফ্রিকায়, ২০২৫-এ মালয়েশিয়ায়। এটা কোনো একক প্রতিভার গল্প নয়, এটা একটা সিস্টেমের গল্প। ভারতের বয়সভিত্তিক পাইপলাইন এতটাই ঘন যে অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে তাদের ব্যর্থতার নমুনা প্রায় নেই। কিন্তু এই ক্রসওভার ফরম্যাটে ভারতের সুবিধাটা চট্টগ্রামের ফাইনালের আগে পরীক্ষা হবে না, পরীক্ষা হবে সুপার সিক্সে। আর সেখানেই ইংল্যান্ডের সঙ্গে সংঘর্ষটা সম্ভাব্য, গ্রুপ পর্বে নয়। বাংলাদেশের হিসাবটা উল্টো। সি গ্রুপে নিজেদের তিন ম্যাচই সিলেটে — পরিচিত পিচ, পরিচিত ভিড়, ভ্রমণের ক্লান্তি নেই। কিন্তু সুপার সিক্সে বাংলাদেশের সামনে আসবে বি গ্রুপের টিকে যাওয়া দলগুলো — পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকার যেকোনো একটি বা দুটি। মানে বাংলাদেশের সেমিফাইনালের পথ ভারতের চেয়ে শক্ত। এটা সূচির দোষ নয়, ফরম্যাটের ফল। আর এখানেই ইতিহাসের ওজন। বাংলাদেশ দুইবারই সুপার সিক্সে পৌঁছেছে, কখনো সেমিফাইনালে যায়নি। ঘরের মাঠে সেই সীমা ভাঙার আকাঙ্ক্ষা যত স্বাভাবিক, ততটাই বিপজ্জনক — কারণ প্রত্যাশা আর সামর্থ্যের ফাঁকটা এই সূচিতে বড় হয়ে দেখা দেবে। সংযুক্ত আরব আমিরাত আর নাইজেরিয়াকে হারানো বাধ্যতামূলক; আসল পরীক্ষা অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে, আর তারপর বি গ্রুপের বাধা। নেপালের গল্পটা আলাদা। ভারতের সঙ্গে একই গ্রুপে পড়া মানে সুপার সিক্সের লড়াইটা বাস্তবে আয়ারল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে। কিন্তু নেপালের অংশগ্রহণের মূল্য ফলাফলে নয়, উপস্থিতিতে। দক্ষিণ এশিয়ার দ্বিতীয় একটি বাজারে নারী ক্রিকেটের বয়সভিত্তিক পতাকা পোঁতা — আইসিসির জন্য এটা বাজার সম্প্রসারণের সচেতন পদক্ষেপ। কীর্তিপুর মাঠ সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১৪০০ মিটার উঁচুতে, জানুয়ারিতে সেখানে সকালের কুয়াশা আর ঠান্ডা একটা বাস্তব সমস্যা। আর ঠিক এখানেই আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগ। ম্যাচ শুরু সকাল সাড়ে নয়টা আর দুপুর দেড়টায়। কীর্তিপুরে জানুয়ারির সাড়ে নয়টার কুয়াশা মানে সম্ভাব্য বিলম্ব, সম্ভাব্য ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে ম্যাচ ছোট হয়ে যাওয়া। অথচ রিজার্ভ ডে রাখা হয়েছে শুধু দুই সেমিফাইনাল আর ফাইনালের জন্য। গ্রুপ পর্ব বা সুপার সিক্সের কোনো ম্যাচ ভেসে গেলে পুনরায় খেলার সুযোগ নেই — পয়েন্ট ভাগ হবে, অথবা নো-রেজাল্ট। অথচ যোগ্যতা নির্ধারিত হয় ঠিক সেই গ্রুপ পর্ব আর সুপার সিক্সেই। এটা সূচির সবচেয়ে ধারালো দিক। আবহাওয়ার ঝুঁকিটা ঠিক সেখানে ফেলা হয়েছে যেখানে প্রতিযোগিতার ভাগ্য নির্ধারিত হয়, আর সুরক্ষা রাখা হয়েছে সেখানে যেখানে শুধু শিরোপা নির্ধারিত হয়। একটা ভেসে যাওয়া ম্যাচ একটা দলের পুরো টুর্নামেন্ট শেষ করে দিতে পারে — বিশেষ করে সেই দলগুলোর জন্য যাদের সমর্থন কাঠামো পাতলা। দুই দেশে খেলা মানে ভিসা, সীমান্ত পারাপার, দুই রকম পিচ, দুই রকম আবহাওয়া — এই লজিস্টিক বোঝাটা সহযোগী দেশগুলোর জন্য সবচেয়ে ভারী। শক্তিশালী বোর্ডের দলগুলোর বিশাল সাপোর্ট স্টাফ আছে, আছে আগাম প্রস্তুতির সুযোগ। কিন্তু ছোট বোর্ডের জন্য দুই দেশের টুর্নামেন্ট মানে শুধু ক্রিকেট নয়, একটা ব্যবস্থাপনার পরীক্ষা। তবু এই টুর্নামেন্টের আসল মূল্য ট্রফিতে নয়। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ আসলে একটা ট্যালেন্ট ফানেল — এখান থেকে যারা বেরিয়ে আসে, তারা পরে জাতীয় দলে, পরে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে, পরে নারী ক্রিকেটের বাণিজ্যিক কাঠামোতে ঢোকে। ভারতের দুইবারের শিরোপা সেটাই প্রমাণ করে — এটা ব্যক্তিগত ঝলক নয়, প্রাতিষ্ঠানিক উৎপাদন। আমার নোটবুকে একটা জিনিস বারবার ফিরে আসে। ২০১৮ সালে রাশিয়ার গাচিনায় ফ্রান্সের অনুশীলন দেখতে গিয়ে বুঝেছিলাম, বড় টুর্নামেন্ট আসলে কোথায় তৈরি হয় — ক্যামেরার সামনে নয়, খালি ট্রেনিং গ্রাউন্ডে। সিলেটের শীতের সকালে অনূর্ধ্ব-১৯ মেয়েরা যখন প্রথম বল করার জন্য রান-আপ শুরু করবে, তখন স্টেডিয়াম হয়তো ভরা হবে না। কিন্তু সেই খালি মাঠও শ্বাস নেয়, আর সেই শ্বাসের ছন্দেই তৈরি হয় আগামী দশকের নারী ক্রিকেট। প্রশ্নটা তাই এটা নয় যে ভারত তিনবার জিতবে কি না। প্রশ্নটা হলো — সিলেটের সেই সকালে বাংলাদেশ প্রথমবার সেমিফাইনালের দরজা ঠেলতে পারবে কি না, আর কীর্তিপুরের কুয়াশা কার ভাগ্য বদলে দেবে। সূচি তৈরি হয়ে গেছে। এখন শুধু অপেক্ষা, কে সেই ছন্দ ধরে রাখতে পারে।