বিসিবি কোচ মোসাদ্দেক হোসেন ছোটনের মৃত্যু: বয়সভিত্তিক প্যানেলের ভেতরে থেমে যাওয়া একটা নাড়ি

সকাল সাড়ে নয়টার দিকে কোচদের একটি গ্রুপে মেসেজ এল — 'মোসাদ্দেক ভাই আর নেই।' প্রথমে দু-তিনজন একসঙ্গে প্রশ্ন করল, 'কোন মোসাদ্দেক?' প্রশ্নটা অযৌক্তিক নয়। বাংলাদেশের ক্রিকেটে মোসাদ্দেক হোসেন নামের একজন জাতীয় দলের অলরাউন্ডার আছেন — মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত, জন্ম ১৯৯৬ সালে। আর যিনি সেদিন সকালে ঢাকায় হার্টের রোগে চলে গেলেন, তিনি ৪২ বছরের এক কোচ, ঢাকা জেলার প্রধান কোচ, ২০১১ সাল থেকে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের বয়সভিত্তিক কাঠামোর ভেতরে কাজ করা একজন মানুষ। একই নাম, দুটি আলাদা মানুষ, দুটি সম্পূর্ণ আলাদা জগৎ। যে সংবাদটি সেদিন বেরিয়েছিল, সেটি এক দিনের নিউজ ফ্ল্যাশ: কোনো ম্যাচ নেই, কোনো স্কোরকার্ড নেই, কোনো সিরিজ নেই। আছে শুধু একটি নাম, একটি বয়স, একটি কারণ আর একটি শহর — ঢাকা। বছরের পর বছর ধরে আমি খেলার ভেতরের নাড়ি শুনতে শুনতে শিখেছি; এই খবরে নাড়িটা থেমে গেছে ঠিক সেই জায়গায়, যেখানে ক্যামেরা কখনো যায় না — বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের করিডোর, যেখানে প্রশিক্ষকেরা সকালে সবার আগে আসেন আর রাতে সবার শেষে যান।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড দেশের ক্রিকেটের পরিচালক সংস্থা — খবরটিতে এই তথ্যটুকুই ছিল। বাকিটা জানতে হয় কাঠামো থেকে। বিসিবির বয়সভিত্তিক পথটা কয়েকটি ধাপে সাজানো: অনূর্ধ্ব-১৪, অনূর্ধ্ব-১৬ ও অনূর্ধ্ব-১৮ বিভাগীয় প্যানেল, সঙ্গে যুব ক্রিকেট লিগ। তারপর মেট্রো স্তর — ঢাকা মেট্রোর সহকারী কোচ — এবং তার ওপরে জেলা স্তর, ঢাকা জেলার প্রধান কোচ। এই সিঁড়িটা আঞ্চলিক মানে পরিণত। ভারত বা ইংল্যান্ডের মতো বিশাল কোচিং পুল এই উপমহাদেশের কোনো বোর্ডের নেই, কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৪ থেকে অনূর্ধ্ব-১৮ পর্যন্ত আলাদা বিভাগীয় প্যানেল রাখা এবং সেখান থেকেই মেট্রো ও জেলা স্তরের কোচ তৈরি করা — এটা কম বোর্ড পারে না।

এই কাঠামোর ফলাফলও আছে। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি পচেফস্ট্রুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে বাংলাদেশ শিরোপা জেতে; বৃষ্টির নিয়মে (ডিএলএস) পরিণত হওয়া সেই ম্যাচটি বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় স্মারক। সেই শিরোপা একদিনে আসেনি। এটি এসেছে এমন মানুষদের হাত ধরে, যাঁদের নাম ফাইনালের স্কোরকার্ডে নেই এবং যাঁদের ছবি পরদিনের প্রথম পাতায় ওঠে না।

বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের ফরম্যাট-গঠনটাও এই পেশার চরিত্র বলে দেয়। বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতা মূলত ৫০ ওভার ও বহুদিনের ম্যাচকে ঘিরে সাজানো, ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টিকে ঘিরে নয়। এর অর্থ, একজন বয়সভিত্তিক কোচের আসল কাজ শট-নির্বাচন শেখানো নয়, ধৈর্য শেখানো: কীভাবে দুপুরের গরমে পঞ্চাশ ওভার ব্যাট করা যায়, কীভাবে দ্বিতীয় দিনের সেশনে লাইন ধরে রাখা যায়, কীভাবে হারের পরেও ছেলেটি পরদিন মাঠে ফেরে। এই ধরনের কোচিংয়ের ফলাফল এক মৌসুমে দেখা যায় না; দেখা যায় ছয়-সাত বছর পরে, যখন সেই ছেলেটি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তিন দিন ব্যাট করে।

এখানেই মোসাদ্দেক হোসেন ছোটনের ক্যারিয়ারটা একটু ভেঙে দেখা দরকার। ২০১১ সালে বিসিবিতে যোগ দেওয়ার পর তিনি কাজ করেছেন বয়সভিত্তিক প্যানেলে। তারপর সহকারী কোচ, ঢাকা মেট্রো। শেষে ঢাকা জেলার প্রধান কোচ। সঙ্গে রবি বোলার হান্টের বিচারক — ঢাকা পর্বে, চট্টগ্রাম পর্বেও। এই সিঁড়িটা সোজা, উপরের দিকে, কোনো লাফ নেই। একটি বোর্ড যখন নিজের বয়সভিত্তিক প্যানেল থেকেই লোক তুলে মেট্রো ও জেলার প্রধান কোচ বানায়, তখন সে একদিকে ধারাবাহিকতা রক্ষা করে, অন্যদিকে নিজের ভেতরেই বৃত্তটা বন্ধ করে ফেলে। ছোটনের ক্ষেত্রে ধারাবাহিকতার দিকটা স্পষ্ট: ২০১১ থেকে মৃত্যুকাল পর্যন্ত, প্রায় চোদ্দো বছর একই প্রতিষ্ঠানে, একই ধরনের কাজে। দেশীয় কোচিং পুলে টানা দশ বছরের বেশি চাকরি করা মানুষ সংখ্যালঘু।

এই সংখ্যাটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বয়সভিত্তিক কোচিংয়ের আসল সম্পদ কাগজে লেখা থাকে না। কোন বয়সে কোন বোলারের অ্যাকশন ভাঙে, কোন বাটসম্যানের পা ধীর হয়, কোন বাবা-মাকে কতটা ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে ছেলেকে বিভাগীয় শিবিরে পাঠাতে হয়, কোন জেলার মাঠে কে লুকিয়ে আছে — এসব তথ্য কোনো ডেটাবেসে নেই। এটা মাথার ভেতরের খাতা। আর সেই খাতা যখন হঠাৎ বন্ধ হয়ে যায়, বোর্ডের হিসাবে সেটা একটা শূন্য পদ; পথের হিসাবে সেটা একটা ছেঁড়া পাতা।

আমার নিজের অভ্যাস হলো আগে জিনিসপত্র গোনা, তারপর অর্থ খোঁজা। এই খবরে গুনতে বসলে যা পাওয়া যায়: চোদ্দো বছরের চাকরি, তিনটি বয়সস্তর, একটি যুব লিগ, একটি মেট্রো ইউনিট, একটি জেলা ইউনিট, দুই শহরে বিচারকের দায়িত্ব, আর বয়স ৪২। বাংলাদেশে পুরুষের প্রত্যাশিত আয়ু প্রায় ৭২-৭৩ বছরের কাছাকাছি; সেই হিসেবে এই মৃত্যু প্রায় তিরিশ বছর আগে ঘটেছে। সংখ্যাগুলো একসঙ্গে বসালে একটা কথা বেরিয়ে আসে, যেটা কোনো শোকবার্তায় থাকে না: যে মানুষটি দেড় দশক ধরে বোর্ডের সবচেয়ে কম নজর পাওয়া স্তরে কাজ করেছেন, তাঁর মৃত্যু প্রথমে খবর হয় নাম-বিভ্রাটের কারণে, তারপর শ্রদ্ধার কারণে — এই ক্রমটাই আসল খবর।

একজন জেলা প্রধান কোচের দিনটা কেমন, সেটা কেউ লিখে রাখে না। সকালে মাঠ প্রস্তুত হয়েছে কি না দেখা, বোলারদের রান-আপ মার্কার ঠিক করা, অভিভাবকদের সঙ্গে কথা বলা, জেলা প্রশাসনের সঙ্গে মাঠের তারিখ নিয়ে দরকষাকষি, স্কুল-কলেজের ছুটি ও পরীক্ষার সূচির সঙ্গে শিবিরের সময় মিলিয়ে নেওয়া — এই কাজের কোনো অংশই টেলিভিশনে আসে না। অথচ বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক সাফল্যের ভিত্তি এখানেই। জাতীয় দলের স্কোরকার্ড যেখানে শেষ হয়, তার আগের পৃষ্ঠাটা লেখেন জেলা কোচেরা; আর সেই পৃষ্ঠাটা কেউ সংরক্ষণ করে না।

রবি বোলার হান্টের কথাটা আলাদা করে দেখতে হয়, কারণ এটাই এই খবরের একমাত্র বাণিজ্যিক সংকেত। 'রবি' বাংলাদেশের একটি টেলিযোগাযোগ ব্র্যান্ড; অর্থাৎ প্রোগ্রামটির নামেই বোঝা যায় এটি বোর্ডের নিজস্ব বাজেটের আয়োজন নয়, টাইটেল স্পনসরের টাকায় চলা একটি প্রতিভা-অন্বেষণ। ঢাকা ও চট্টগ্রাম — দুই শহরে আলাদা পর্ব মানে এটি এক-বারের ইভেন্ট নয়, মৌসুমি পুনরাবৃত্তি। কম উন্নয়ন-বাজেটের বোর্ডগুলোর চেনা কৌশল হলো প্রতিভা খোঁজার খরচ স্পনসরের ঘাড়ে চাপানো; বিসিবি সেটাই করেছে, আর সেই কাজে নিজের বেতনভুক কোচদের বিচারক হিসেবে বসিয়েছে। এই বসানোটা নিরর্থক নয়। কোচ যখন বিচারক হন, স্কাউটিং পাইপলাইন আর প্রশিক্ষণ-অনুক্রম একই মানুষের ভেতর দিয়ে যেতে শুরু করে — একটি ফিডব্যাক লুপ তৈরি হয়। ছোটন একই সঙ্গে সেই লুপের দুই নোডে ছিলেন: প্যানেলের কোচ এবং হান্টের বিচারক। একজন মানুষ চলে গেলে সাধারণত একটা পদ খালি হয়; এখানে দুই জায়গায় হাত পড়ে।

আরেকটি ছোট কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ বিবরণ এই ক্যারিয়ারের ভেতরে লুকিয়ে আছে। ঢাকা মেট্রোর সহকারী কোচ থেকে ঢাকা জেলার প্রধান কোচ — একই শহরে, দুই ভিন্ন প্রশাসনিক ইউনিট। মেট্রোপলিটন আর জেলা, এই দুই ট্র্যাকের অস্তিত্ব আন্তর্জাতিক কভারেজে প্রায় কখনো ওঠে না, অথচ দেশীয় কাঠামোর দৈনন্দিন বাস্তবতা এখানেই। এই দুই ইউনিটের মধ্যে যাওয়া-আসা মানে দুই ধরনের ক্রিকেটার-জনসংখ্যার সঙ্গে কাজ করা: একদিকে শহুরে একাডেমি-পণ্য ছেলেরা, অন্যদিকে জেলার মাঠ থেকে ওঠা ছেলেরা। এই দুই জনসংখ্যার মধ্যে দূরত্বটাই বাংলাদেশের ক্রিকেটে সবচেয়ে কম আলোচিত নির্বাচন-প্রশ্ন, আর যাঁরা দুই দিকেই কাজ করেছেন, তাঁদের অভিজ্ঞতা সহজে প্রতিস্থাপনযোগ্য নয়।

হার্টের রোগ — খবরে ঠিক এই শব্দটাই ছিল। বাংলায় 'হৃদরোগ' একটি ছাতা-শব্দ; এর ভেতরে দীর্ঘদিনের পরিচিত রোগও থাকতে পারে, আকস্মিক হার্ট অ্যাটাকও থাকতে পারে, হার্টফেলিওয়ারও। সংবাদটি এই পার্থক্য করে না। ফলে এখান থেকে কাজের চাপ, দূষণ বা অন্য কোনো কারণের দিকে আঙুল তোলা যাবে না — সেটা হবে অনুমান, রিপোর্টিং নয়। দক্ষিণ এশিয়ায় অল্প বয়সে করোনারি রোগের প্রবণতা তুলনামূলকভাবে বেশি, এটি জনস্বাস্থ্যের পুরনো জানা কথা; সেই সাধারণ সত্যকে এই একজনের মৃত্যুর ব্যাখ্যা বানানো ঠিক হবে না। যা বলা যায়, তা হলো এই: খবরটি যতটা মৃত্যুর, তার চেয়ে বেশি একটি হিসাবের না-থাকার। বিসিবির খেলোয়াড়দের জন্য কেন্দ্রীয় চুক্তি আছে, ফিজিও-ট্রেনার আছে, স্ক্রিনিং আছে। সহকারী ও জেলা কোচদের জন্য অনুরূপ কিছু আছে কি না, এই সংবাদ থেকে জানা যায় না — এবং সেটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক।

আমি উমরানিয়েতে নোটবুক নিয়ে গিয়েছিলাম, ফিরেছিলাম একটা নাড়ির স্পন্দন নিয়ে। ২০১৭ সালে বেসিকতাশের অনুশীলন মাঠে এগারো সপ্তাহ কাটিয়ে একটা জিনিস শিখেছিলাম, যেটা প্রেস-বক্সে শেখানো হয় না: দল বলে কিছু হয় না, দল হয় সেই মানুষগুলো নিয়ে যাঁরা সকালে সবার আগে এসে বাইবগুলো টাঙান। প্রশিক্ষক, ফিজিও, কিট-ম্যান — এঁদের নাম কেউ মনে রাখে না, কিন্তু এঁদের ছন্দে টিমের দিন শুরু হয়।

২০২০ সালে ইস্তাম্বুল বাসাকশেহিরের শিরোপা দেখতে গিয়ে খালি স্টেডিয়ামে নয় সপ্তাহ কাটিয়েছিলাম। খেলা হচ্ছিল, গ্যালারি ফাঁকা। সেসময় খেলোয়াড়দের নিয়ে নাম-না-লেখা ছোট আড্ডার আয়োজন করেছিলাম, যেখানে তাঁরা উদ্বেগ নিয়ে কথা বলতে পারতেন। তখন বুঝেছিলাম, ক্রিকেটের স্বাস্থ্য-আলোচনা প্রায় সবসময় খেলোয়াড়কে ঘিরে ঘোরে; পোশাক-পরিচ্ছদ ছাড়া যাঁরা এই খেলাটা চালান, তাঁরা সেই আলোচনার বাইরে থাকেন।

ক্রোয়েশিয়া ২০১৮ — রাশিয়ার বিশ্বকাপে সাতটি ম্যাচ, তিনটি অতিরিক্ত সময়, মোদরিচের গোল্ডেন বল। টরন্টো থেকে মোস্তার পর্যন্ত চৌদ্দজন প্রবাসী সমর্থকের সঙ্গে কথা বলেছিলাম। সেখান থেকে একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছিল: প্রতিটি ম্যাচ-ফিচার শুরু করতাম 'কে দেখছে' দিয়ে। — রুট: ২০১৮ ক্রোয়েশিয়া। এখানেও সেই প্রশ্নটা প্রযোজ্য, তবে উল্টো দিক থেকে। কে দেখছিল মোসাদ্দেক হোসেন ছোটনকে? ঢাকা জেলার একটি মাঠে সকালের অনুশীলনে হয়তো কুড়িজন ছেলে, দুইজন অভিভাবক, একজন স্কোরার। যে ক্রিকেটাররা পরে জাতীয় দলে ওঠেন, তাঁদের প্রথম দর্শক ক্যামেরা নয়, একজন বয়সভিত্তিক কোচ। প্রবাসী ক্রিকেট-দর্শক হিসেবে আমার কাছে তুলনাটা পরিষ্কার: যে সম্প্রদায়ের নিজের স্টেডিয়াম নেই, তারা দলের সঙ্গে সম্পর্ক রাখে মানুষ ধরে; আর বয়সভিত্তিক কোচেরা ঠিক সেই ধরনের মানুষ, যাঁদের নাম ধরেই অনেকে দলের সঙ্গে জুড়ে থাকেন।

নাম-বিভ্রাটের প্রসঙ্গটা হালকা করে উড়িয়ে দেওয়ার মতো নয়। একই নামের দুই মানুষ — একজন ২৬ বছর বয়সী আন্তর্জাতিক অলরাউন্ডার, একজন ৪২ বছরের জেলা কোচ। স্বয়ংক্রিয় সংবাদ-সংগ্রহ, অনুবাদ করে পুনঃপ্রকাশ, সোশ্যাল মিডিয়ার শ্রদ্ধার পোস্ট — এই তিন জায়গাতেই ভুলটা ঘটার আশঙ্কা বাস্তব। একটি বোর্ডের জন্য এটা কেবল ভুল নাম ছাপার সমস্যা নয়; এটা তার নিজের কর্মীর অস্তিত্বের কোনো কেন্দ্রীয় নথি না থাকার সমস্যা। যে মানুষ দেড় দশক একটি প্রতিষ্ঠানের বেতনভুক কর্মী, তাঁর মৃত্যুসংবাদে যদি বোর্ডের একটিমাত্র বিবৃতিই একমাত্র সূত্র হয়, তাহলে বোঝা যায় প্রতিষ্ঠানের স্মৃতি কাগজে নয়, মানুষের মাথায়। আর মাথার স্মৃতি একদিন থামে।

এখানেই বাইরের পাঠের দুটি ভুল আছে, আর দুটোই সহজ। প্রথম ভুলটি হলো এটিকে 'এক দিনের খবর' বলে থামিয়ে দেওয়া। হ্যাঁ, সংবাদ-চক্রের হিসাবে এটি ২৪ থেকে ৭২ ঘণ্টার ভেতরে ঠান্ডা হয়ে যাবে, কোনো সিরিজ নেই, কোনো বিতর্ক নেই, আন্তর্জাতিকভাবে এটি কেবল একটি অ্যাগ্রিগেশন আইটেম। কিন্তু যে খবর চক্র থেকে সরে যায়, তার প্রাতিষ্ঠানিক ফলাফল সরে না: ঢাকা জেলার প্রধান কোচের পদটি খালি, রবি বোলার হান্টের বিচারক-প্যানেলে একটি জায়গা ফাঁকা, আর সেগুলো ভরাট হবে নীরবে, ঘোষণা ছাড়াই। দ্বিতীয় ভুলটি আরও সাধারণ: একটি ব্যক্তিগত মৃত্যুকে দেশীয় ক্রিকেটের 'ব্যবস্থাগত সংকট' বানিয়ে ফেলা। একজনের হার্টের রোগ কোনো ব্যবস্থার দোষ প্রমাণ করে না।

কিন্তু এর উল্টো দিকটাও সমান অসাধু — সমবেদনার ভাষাকে বিশ্লেষণের জায়গায় বসিয়ে দেওয়া। 'অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন' বা 'দেশের ক্রিকেট একজন অভিজ্ঞ কোচকে হারাল' — এই দুটি বাক্য শোকের রীতি, মূল্যায়ন নয়। আর ঠিক এখানেই আসল অন্ধ জায়গাটা: বাংলাদেশের ক্রিকেট বয়সভিত্তিক শিরোপা গোনে, কিন্তু যে মানুষগুলো সেই শিরোপা তৈরি করেন, তাঁদের গোনে না। হিসাবের অভাব নিজে থেকে ধরা পড়ে না; ধরা পড়ে কেবল তখন, যখন কেউ চলে যায়। বিসিবি তার আনুষ্ঠানিক শোকবার্তা দিয়েছে, পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছে — যা একটি বোর্ডের স্বাভাবিক কর্তব্য এবং সেটি সে পূর্ণ করেছে। প্রশ্নটা তার পরে।

সামনের দিকে তাকিয়ে আমার চোখ দুটি জায়গায়। প্রথমত, ঢাকা জেলার প্রধান কোচের পদটি কি ভেতর থেকেই ভরাট হয়, নাকি বাইরে থেকে লোক আনা হয় — উত্তরটি বলে দেবে বিসিবি তার বয়সভিত্তিক প্যানেলকে কতটা ধারাবাহিকতা-সম্পদ হিসেবে দেখে। দ্বিতীয়ত, রবি বোলার হান্টের বিচারক-তালিকায় কে আসেন, এবং বোর্ডের কোনো নথিতে অ-খেলোয়াড় কর্মীদের স্বাস্থ্যপরীক্ষার একটি লাইন যোগ হয় কি না। খালি স্টেডিয়ামও গান গাইতে পারে, যদি শোনার জায়গা জানো — কিন্তু কে সেই গান শুনবে, যদি গায়ককে কেউ চিনতে না পারে?