তিন বছরের বিরতির পর ফিরছে প্রথম বিভাগ হকি: ১১ ক্লাবের লড়াইয়ের আড়ালে আম্পায়ারিং, অর্থসংকট ও খেলোয়াড় তৈরির বড় পরীক্ষা

ঢাকার হকি মাঠে নতুন মৌসুমের প্রস্তুতি শুরু হওয়ার আগেই আলোচনায় উঠে এসেছে এমন তিনটি বিষয়, যেগুলো কোনো ম্যাচের স্কোরলাইনের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। তিন বছর বন্ধ থাকার পর ফিরছে বাংলাদেশ প্রথম বিভাগ হকি লিগ। অংশ নিচ্ছে ১১টি ক্লাব। প্রতিটি দল খেলবে ১০টি করে ম্যাচ। চ্যাম্পিয়ন দল পাবে প্রিমিয়ার বিভাগে ওঠার সুযোগ, আর পয়েন্ট তালিকার তলানিতে থাকা ক্লাবকে নেমে যেতে হবে দ্বিতীয় বিভাগে। কাগজে-কলমে এটি একটি পরিচিত লিগ কাঠামো। কিন্তু বাস্তবে এই প্রতিযোগিতার সামনে রয়েছে আম্পায়ারিং নিয়ে দীর্ঘদিনের অসন্তোষ, খেলোয়াড় সংকট, সীমিত আর্থিক সহায়তা এবং স্থানীয় হকির ধারাবাহিকতা ফিরিয়ে আনার কঠিন দায়িত্ব।

মৌসুম শুরুর আগে আম্পায়ারদের নতুন নিয়ম সম্পর্কে ক্লাবগুলোকে অবহিত করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে সিদ্ধান্ত নিয়ে মাঠে বিতর্ক সৃষ্টি হলে খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের আচরণের বিষয়েও সতর্কবার্তা দেওয়া হয়েছে। এই প্রস্তুতি থেকে বোঝা যায়, আয়োজকদের কাছে এবারের লিগের সাফল্য কেবল মাঠের প্রতিদ্বন্দ্বিতার ওপর নির্ভর করছে না। ম্যাচ পরিচালনা, নিয়মের গ্রহণযোগ্যতা এবং ক্লাবগুলোর সঙ্গে আম্পায়ারদের সম্পর্কও প্রতিযোগিতার বিশ্বাসযোগ্যতা নির্ধারণ করবে।

আমি ঢাকার হকি মাঠে দীর্ঘদিন ধরে ম্যাচের আগে ও পরে যে পরিবেশ তৈরি হয়, তা কাছ থেকে দেখেছি। দর্শকেরা সাধারণত গোল, পেনাল্টি কর্নার কিংবা শেষ মুহূর্তের সিদ্ধান্ত মনে রাখেন। কিন্তু একটি প্রতিযোগিতা নিয়মিতভাবে আয়োজন করা যাচ্ছে কি না, ক্লাবগুলো খেলোয়াড় ধরে রাখতে পারছে কি না এবং রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে বিরোধ কীভাবে নিষ্পত্তি হচ্ছে, সেসব প্রশ্নও খেলাটির ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করে। প্রথম বিভাগ লিগের প্রত্যাবর্তন তাই একটি ক্রীড়া সূচির পুনরারম্ভের চেয়ে বড় ঘটনা। এটি বাংলাদেশের ঘরোয়া হকির সাংগঠনিক সক্ষমতার পরীক্ষা।

তিন বছরের বিরতি, নতুন করে প্রতিযোগিতার সূচনা

প্রথম বিভাগের এই প্রত্যাবর্তনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রেক্ষাপট হলো দীর্ঘ বিরতি। প্রতিযোগিতাটি টানা তিন বছর আয়োজন করা সম্ভব হয়নি। একটি দ্বিতীয় স্তরের ঘরোয়া লিগের ক্ষেত্রে এমন বিরতি শুধু ক্যালেন্ডারে কয়েকটি মৌসুম হারিয়ে যাওয়ার ঘটনা নয়। এর প্রভাব পড়ে খেলোয়াড়দের প্রতিযোগিতামূলক অভ্যাস, ক্লাবের আর্থিক পরিকল্পনা, কোচিং কার্যক্রম এবং নতুন খেলোয়াড়দের দলে প্রবেশের সুযোগের ওপর। নিয়মিত লিগ না থাকলে একজন তরুণ খেলোয়াড়ের সামনে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার নির্ভরযোগ্য মঞ্চও সংকুচিত হয়ে যায়।

এবার ১১টি ক্লাবকে নিয়ে একক রাউন্ড-রবিন পদ্ধতিতে প্রতিযোগিতা আয়োজনের পরিকল্পনা করা হয়েছে। প্রতিটি দল অন্য ১০টি দলের বিপক্ষে খেলবে। ফলে সব ক্লাবের জন্য ম্যাচসংখ্যা সমান থাকবে এবং পয়েন্টের ভিত্তিতে চূড়ান্ত অবস্থান নির্ধারণ করা যাবে। প্রতিযোগিতার কাঠামোটি তুলনামূলকভাবে সরল হলেও এর গুরুত্ব যথেষ্ট। প্রথম বিভাগের চ্যাম্পিয়ন প্রিমিয়ার বিভাগে উন্নীত হবে। বিপরীতে, সর্বশেষ স্থানে থাকা দল দ্বিতীয় বিভাগে নেমে যাবে।

এই পদোন্নতি ও অবনমন ব্যবস্থা লিগের প্রতিটি পর্যায়ে প্রতিযোগিতামূলক চাপ তৈরি করতে পারে। শিরোপার জন্য লড়াই করা ক্লাবগুলোর পাশাপাশি মাঝামাঝি অবস্থানে থাকা দলগুলোরও লক্ষ্য থাকবে নিজেদের অবস্থান নিরাপদ রাখা। মৌসুমের শেষদিকে পয়েন্টের ব্যবধান কম থাকলে একটি ম্যাচের ফলও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। তবে এই ব্যবস্থার কার্যকারিতা নির্ভর করবে প্রতিযোগিতা নির্ধারিত সময়ে শেষ করা, সব ম্যাচের জন্য সমান সুযোগ নিশ্চিত করা এবং শৃঙ্খলাবিধি ধারাবাহিকভাবে প্রয়োগ করার ওপর।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় মনে রাখা দরকার। প্রথম বিভাগ বাংলাদেশের জাতীয় দলের কোনো আন্তর্জাতিক বাছাইপর্ব নয়। এর সঙ্গে সরাসরি অলিম্পিক কিংবা বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের সম্পর্কও নেই। এটি জাতীয় ঘরোয়া কাঠামোর দ্বিতীয় স্তরের প্রতিযোগিতা। এর প্রকৃত মূল্য তৈরি হয় খেলোয়াড়দের নিয়মিত ম্যাচ খেলার সুযোগ, ক্লাবগুলোর প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক পরিবেশ এবং প্রিমিয়ার বিভাগের জন্য নতুন প্রতিভা সরবরাহের মাধ্যমে। এই জায়গায় ধারাবাহিকতা হারালে তার প্রভাব পরবর্তী স্তরেও পৌঁছায়।

আম্পায়ারিং বিতর্কই মৌসুমের প্রথম বড় পরীক্ষা

প্রথম বিভাগ লিগের আয়োজকদের সামনে সবচেয়ে তাৎক্ষণিক চ্যালেঞ্জ আম্পায়ারিং নিয়ে অসন্তোষ। আগের মৌসুমগুলোতে আম্পায়ারদের সিদ্ধান্ত ঘিরে একাধিক বিতর্কের কথা উঠে এসেছে। খেলোয়াড় ও কোচদের একাংশ সিদ্ধান্ত মেনে নিতে চান না—প্রতিযোগিতাসংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের বক্তব্যে এমন সমস্যার উল্লেখ রয়েছে। নতুন মৌসুম শুরুর আগে এই বিষয়টি সামনে আসা তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ, মাঠের প্রতিযোগিতার পাশাপাশি সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়ার ওপর আস্থা না থাকলে একটি লিগের গ্রহণযোগ্যতা দ্রুত ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

আম্পায়ার বোর্ডের সচিব নাজিরুল ইসলামের বক্তব্য অনুযায়ী, নতুন নিয়ম সম্পর্কে ক্লাবগুলোকে জানানো হচ্ছে। এই উদ্যোগের উদ্দেশ্য হলো প্রতিযোগিতার আগে খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের নিয়মের ব্যাখ্যা সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা দেওয়া। অন্যদিকে প্রথম বিভাগ লিগ কমিটির সচিব ইউসুফ আলীও জানিয়েছেন, আম্পায়ারদের সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্কের পুনরাবৃত্তি এড়াতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। প্রতিযোগিতার বাই-লজ এবং হকির প্রচলিত আইন অনুযায়ী অনিয়মের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার সতর্কবার্তাও দেওয়া হয়েছে।

প্রাক-মৌসুমে নিয়ম সম্পর্কে ধারণা দেওয়া ইতিবাচক পদক্ষেপ। তবে একটি নিয়মের ব্যাখ্যা জানানো এবং সেই নিয়ম মাঠে নিরপেক্ষভাবে প্রয়োগ করা দুটি পৃথক দায়িত্ব। কোনো সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্ক হলে আম্পায়ারের ব্যাখ্যা, প্রতিযোগিতার লিখিত বিধি এবং অভিযোগ নিষ্পত্তির পদ্ধতি কতটা স্বচ্ছ, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ। ক্লাবগুলো যদি মনে করে সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে অভিযোগ জানালেও কার্যকর প্রতিকার পাওয়া যায় না, তাহলে শুধু শাস্তির হুঁশিয়ারি দিয়ে আস্থা তৈরি করা কঠিন হবে।

হকির নিয়ম আন্তর্জাতিকভাবে আন্তর্জাতিক হকি ফেডারেশনের নির্ধারিত কাঠামোর সঙ্গে সম্পর্কিত। কিন্তু এই প্রতিযোগিতায় ঠিক কোন নতুন নিয়ম বা সংশোধিত প্রয়োগবিধি নিয়ে আলোচনা হচ্ছে, তা বিস্তারিতভাবে জানানো হয়নি। ফলে নিয়ম পরিবর্তনের সম্ভাব্য প্রভাব নিয়ে নির্দিষ্ট কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো সম্ভব নয়। ২৩ মিটার এলাকার নিয়ম, সেলফ-পাস কিংবা পেনাল্টি কর্নার পরিচালনার মতো বিষয়ে কোনো পরিবর্তন এসেছে—এমন দাবি করারও ভিত্তি নেই। আয়োজকদের কাছ থেকে নিয়মের সুনির্দিষ্ট তালিকা প্রকাশ করা গেলে ক্লাব, খেলোয়াড় ও দর্শকেরা একই ব্যাখ্যার ওপর নির্ভর করতে পারবেন।

আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ঘাটতি হলো ভিডিও রেফারেল বা বিতর্কিত সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার কোনো ব্যবস্থার উল্লেখ না থাকা। দ্বিতীয় স্তরের ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় প্রযুক্তিনির্ভর পর্যালোচনা চালু করা আর্থিক ও অবকাঠামোগত কারণে কঠিন হতে পারে। তবু অন্তত লিখিত ম্যাচ রিপোর্ট, আম্পায়ারের সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা এবং স্বাধীন অভিযোগ পর্যালোচনার ব্যবস্থা রাখা সম্ভব। এতে প্রতিটি বিতর্ক প্রযুক্তির মাধ্যমে সমাধান করতে না পারলেও সিদ্ধান্তের জবাবদিহি বাড়বে।

আমি ম্যাচ কাভার করতে গিয়ে দেখেছি, একটি বিতর্কিত সিদ্ধান্তের পর মাঠের উত্তেজনা অনেক সময় খেলা শেষ হওয়ার পরও থেকে যায়। খেলোয়াড়দের প্রতিক্রিয়া, বেঞ্চের প্রতিবাদ এবং দর্শকের অসন্তোষ পরবর্তী ম্যাচের পরিবেশকেও প্রভাবিত করতে পারে। তাই আম্পায়ারদের জন্য প্রশিক্ষণ যেমন জরুরি, তেমনি ক্লাবগুলোর জন্য নিয়মিত যোগাযোগের ব্যবস্থাও প্রয়োজন। এই লিগের বিশ্বাসযোগ্যতা নির্ধারণ করবে শুধু আম্পায়াররা কতটি সিদ্ধান্ত সঠিক নিলেন তা নয়, বরং ভুল বা বিতর্কিত সিদ্ধান্তের পর প্রতিষ্ঠান কতটা স্বচ্ছভাবে দায়িত্ব পালন করল।

বিদেশি খেলোয়াড় ছাড়াই স্থানীয় প্রতিভার পরীক্ষা

এবারের প্রতিযোগিতায় বিদেশি খেলোয়াড় রাখা যাবে না। সিদ্ধান্তটির ব্যাখ্যায় স্থানীয় খেলোয়াড়দের বেশি সুযোগ দেওয়ার কথা বলা হয়েছে। দীর্ঘমেয়াদে বাংলাদেশের হকির জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ নীতিগত প্রশ্ন তৈরি করে। বিদেশি খেলোয়াড়ের অংশগ্রহণ সীমিত করলে স্থানীয় খেলোয়াড়দের ম্যাচে জায়গা পাওয়ার সুযোগ বাড়তে পারে। কিন্তু সুযোগ তৈরি হওয়া এবং সেই সুযোগ কাজে লাগানোর মতো পর্যাপ্ত খেলোয়াড় প্রস্তুত থাকা এক বিষয় নয়।

প্রতিযোগিতাসংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের বক্তব্যে খেলোয়াড় সংকটের বিষয়টিও উঠে এসেছে। এই স্বীকারোক্তি এবারের লিগের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংকেতগুলোর একটি। প্রথম বিভাগে অংশ নেওয়া ১১টি ক্লাবের জন্য পর্যাপ্ত মানের খেলোয়াড় পাওয়া কঠিন হলে শুধু বিদেশি খেলোয়াড় বাদ দেওয়ার নীতিতে সমস্যার সমাধান হবে না। স্থানীয় খেলোয়াড়দের সংখ্যা, বয়সভিত্তিক প্রস্তুতি, প্রশিক্ষণের মান এবং ক্লাব পর্যায়ে তাদের ধরে রাখার সক্ষমতা—সবকিছু একসঙ্গে বিবেচনা করতে হবে।

বিদেশি খেলোয়াড়ের উপস্থিতি সাধারণত দুটি ধরনের প্রভাব তৈরি করতে পারে। একদিকে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা ম্যাচের গতি, শারীরিক প্রস্তুতি এবং পজিশনভিত্তিক দক্ষতার ক্ষেত্রে স্থানীয় খেলোয়াড়দের সামনে একটি মানদণ্ড তুলে ধরেন। অন্যদিকে বিদেশি খেলোয়াড়ের কারণে স্থানীয় তরুণদের একাদশে জায়গা পাওয়া কঠিনও হতে পারে। তাই বিদেশি খেলোয়াড় নিষিদ্ধ করার সিদ্ধান্তকে একমাত্রিকভাবে ভালো বা খারাপ বলা যায় না। এর ফল নির্ভর করবে স্থানীয় খেলোয়াড়দের উন্নয়নের জন্য ক্লাবগুলো কী ধরনের বিকল্প ব্যবস্থা তৈরি করছে তার ওপর।

যদি স্থানীয় খেলোয়াড়দের ম্যাচসংখ্যা বাড়ে, কোচিংয়ের মান উন্নত হয় এবং প্রতিযোগিতার পরও প্রশিক্ষণ চালু থাকে, তাহলে এই নীতি ইতিবাচক ফল দিতে পারে। কিন্তু শুধু বিদেশি খেলোয়াড় বাদ দিয়ে প্রতিযোগিতা আয়োজন করলে দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়ন নিশ্চিত হবে না। একজন তরুণ খেলোয়াড়কে নিয়মিত অনুশীলন, পর্যাপ্ত ম্যাচ, শারীরিক প্রস্তুতি এবং দক্ষ কোচের অধীনে কাজ করার সুযোগ দিতে হবে। এসব উপাদান অনুপস্থিত থাকলে মাঠে খেলার সময় বাড়লেও দক্ষতার উন্নতি সীমিত থাকবে।

বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক হকিতে সাফল্যের ইতিহাস রয়েছে। জুনিয়র পর্যায়ে এশিয়ান হকি ফেডারেশনের প্রতিযোগিতায় ভালো ফল পাওয়া গেছে। তবে জুনিয়র পর্যায়ের সাফল্যকে সিনিয়র পর্যায়ের আন্তর্জাতিক অর্জন হিসেবে বিবেচনা করা যাবে না। একজন খেলোয়াড় বয়সভিত্তিক দল থেকে বের হওয়ার পর কোথায় খেলছেন, কোন ক্লাবে অনুশীলন করছেন এবং কতগুলো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ পাচ্ছেন, সেটিই দীর্ঘমেয়াদি অগ্রগতির প্রকৃত পরীক্ষা। প্রথম বিভাগ লিগের মতো প্রতিযোগিতা এই ব্যবধান কমানোর একটি সুযোগ দিতে পারে।

২.৫ লাখ টাকার অনুদান কতটা কার্যকর?

প্রতিটি ক্লাবকে ফেডারেশনের পক্ষ থেকে আড়াই লাখ টাকা করে অনুদান দেওয়ার কথা বলা হয়েছে। ১১টি ক্লাবের জন্য এই সহায়তা একটি প্রাথমিক আর্থিক ভিত্তি তৈরি করতে পারে। তবে ক্লাব পরিচালনার ব্যয় বিবেচনা করলে এই অর্থের সীমাবদ্ধতাও স্পষ্ট। খেলোয়াড়দের প্রস্তুতি, যাতায়াত, সরঞ্জাম, চিকিৎসা, অনুশীলন এবং প্রতিযোগিতা পরিচালনার বিভিন্ন খরচ রয়েছে। একটি ক্লাবের মৌসুমজুড়ে কার্যক্রম চালানোর জন্য শুধু এককালীন অনুদানের ওপর নির্ভর করা কতটা বাস্তবসম্মত, তা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যায়।

আড়াই লাখ টাকা প্রতিটি ক্লাবের জন্য একটি নির্দিষ্ট সহায়তা। কিন্তু এই অর্থ খেলোয়াড়দের বেতন, কোচিং কিংবা দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়ন কর্মসূচির জন্য কতটা বরাদ্দ করা হবে, সে সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য পাওয়া যায়নি। ক্লাবভেদে ব্যয়ের ধরনও আলাদা হতে পারে। কোনো প্রতিষ্ঠানের নিজস্ব মাঠ বা প্রশাসনিক সহায়তা থাকলে তার ব্যয় কাঠামো অন্য ক্লাবের তুলনায় ভিন্ন হবে। ফলে একই অনুদান সব ক্লাবের জন্য সমান কার্যকর হবে, এমন ধারণা করা যায় না।

এই আর্থিক সীমাবদ্ধতা বাংলাদেশের ঘরোয়া হকির বৃহত্তর বাস্তবতার সঙ্গেও সম্পর্কিত। ওয়াড়ি ক্লাব, ফরাশগঞ্জ স্পোর্টিং ক্লাব, পিডব্লিউডি স্পোর্টিং ক্লাব এবং ঢাকা ওয়ান্ডারার্সের মতো ক্লাবের নাম প্রতিযোগিতায় স্থানীয় ও প্রাতিষ্ঠানিক ক্লাব সংস্কৃতির উপস্থিতি তুলে ধরে। ঐতিহ্যবাহী ক্লাবগুলোর সামাজিক পরিচিতি থাকতে পারে, আবার কিছু ক্লাবের পেছনে প্রাতিষ্ঠানিক সমর্থনও রয়েছে। কিন্তু ঐতিহ্য বা প্রতিষ্ঠানের নাম থাকলেই নিয়মিত অর্থায়ন নিশ্চিত হয় না।

প্রতিযোগিতার তিন বছরের বিরতি এই আর্থিক দুর্বলতাকে আরও গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে। একটি ক্লাব যখন নিয়মিত লিগ পায় না, তখন খেলোয়াড় ধরে রাখা কঠিন হয়। পৃষ্ঠপোষকদের আগ্রহও কমতে পারে। ক্লাবের প্রশাসনিক ব্যয় ও অনুশীলনের খরচ চালাতে সমস্যা দেখা দিতে পারে। পরে লিগ ফিরে এলেও আগের সাংগঠনিক কাঠামো পুনর্গঠন করতে সময় লাগে। এই পরিস্থিতিতে আড়াই লাখ টাকার অনুদান প্রত্যাবর্তনের জন্য সহায়ক হলেও পুরো ব্যবস্থাকে আর্থিকভাবে স্থিতিশীল করার নিশ্চয়তা নয়।

এখানে আরও একটি তথ্য গুরুত্বপূর্ণ। ক্লাবগুলোর জন্য অনুদানের অর্থ কীভাবে ব্যয় হচ্ছে, সে বিষয়ে কোনো বিস্তারিত বাজেট বা ব্যয়ের প্রতিবেদন প্রকাশের তথ্য নেই। অর্থের একটি অংশ সরাসরি খেলোয়াড়দের প্রস্তুতিতে যাচ্ছে কি না, সরঞ্জাম কেনায় কতটা ব্যবহার হচ্ছে কিংবা যাতায়াত ব্যয় কতটা বহন করছে, এসব তথ্য থাকলে অনুদানের কার্যকারিতা মূল্যায়ন করা সহজ হতো। ভবিষ্যতে ফেডারেশন যদি ক্লাবভিত্তিক সংক্ষিপ্ত আর্থিক বিবরণ প্রকাশ করে, তাহলে পৃষ্ঠপোষকদের কাছেও প্রতিযোগিতার স্বচ্ছতা বাড়বে।

ঢাকাকেন্দ্রিক প্রতিযোগিতা, জাতীয় প্রতিভার সীমিত পরিসর

প্রথম বিভাগ লিগের আলোচনায় ক্লাবগুলোর নামের পাশাপাশি ভৌগোলিক বিস্তারের বিষয়টিও গুরুত্বপূর্ণ। ওয়াড়ি, ফরাশগঞ্জ, ঢাকা ওয়ান্ডারার্সসহ উল্লেখিত ক্লাবগুলো ঢাকাকেন্দ্রিক হকি সংস্কৃতির পরিচয় বহন করে। রাজধানীতে প্রতিযোগিতা আয়োজন করলে যাতায়াত ও সাংগঠনিক সমন্বয় সহজ হতে পারে। কেন্দ্রীয়ভাবে ম্যাচ আয়োজন করা হলে আম্পায়ার, কর্মকর্তা ও মাঠ ব্যবস্থাপনার কাজও তুলনামূলকভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

তবে ঢাকাকেন্দ্রিক কাঠামোর একটি সীমাবদ্ধতা রয়েছে। দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে হকির সম্ভাব্য খেলোয়াড় থাকলেও তারা যদি নিয়মিত প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সুযোগ না পান, তাহলে জাতীয় প্রতিভা অনুসন্ধানের পরিসর সংকুচিত থাকবে। রংপুরসহ বিভিন্ন জেলার তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য ঢাকার ক্লাবগুলোতে পৌঁছানো, আবাসন ও প্রশিক্ষণের খরচ বহন করা সহজ নয়। ফলে রাজধানীর বাইরের প্রতিভা ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় নিয়মিত জায়গা পাচ্ছে কি না, সেটি পর্যবেক্ষণ করা প্রয়োজন।

একটি শক্তিশালী ঘরোয়া কাঠামোর জন্য শুধু রাজধানীতে লিগ আয়োজন যথেষ্ট নয়। জেলা পর্যায়ে স্কুল ও কলেজভিত্তিক প্রতিযোগিতা, স্থানীয় ক্লাবের প্রশিক্ষণ এবং বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টের মধ্যে সংযোগ থাকা জরুরি। প্রথম বিভাগের ক্লাবগুলো যদি জেলা থেকে খেলোয়াড় সংগ্রহের নিয়মিত ব্যবস্থা তৈরি করে, তাহলে প্রতিযোগিতার প্রতিভা-ভিত্তি বিস্তৃত হতে পারে। অন্যথায় একই সীমিত খেলোয়াড়গোষ্ঠীর ওপর নির্ভরশীলতা বাড়বে।

বাংলাদেশের হকির প্রধান অবকাঠামোগত কেন্দ্র ঢাকায়। কিন্তু একটি মাঠের ওপর দেশের বিভিন্ন স্তরের প্রতিযোগিতার চাপ থাকলে অনুশীলন ও ম্যাচ আয়োজনের সুযোগ সীমিত হয়ে যায়। মাঠের ব্যবহারসূচি, টার্ফের রক্ষণাবেক্ষণ এবং ক্লাবগুলোর অনুশীলনের সময় নিশ্চিত করার বিষয়গুলো তাই লিগের বাইরেও গুরুত্বপূর্ণ। কোনো প্রতিযোগিতার সাফল্য শুধু নির্ধারিত ম্যাচ আয়োজনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না; ম্যাচের মধ্যবর্তী সময়ে খেলোয়াড়েরা কোথায় এবং কীভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছেন, সেটিও সমান গুরুত্বপূর্ণ।

তিন বছরের বিরতির প্রভাব কতটা গভীর?

প্রতিযোগিতার বিরতি এবং খেলোয়াড় সংকটকে আলাদা করে দেখা কঠিন। একটি নিয়মিত লিগ তরুণ খেলোয়াড়দের সামনে নির্দিষ্ট লক্ষ্য তৈরি করে। তারা জানেন কখন দল নির্বাচনের সুযোগ আসবে, কখন প্রতিযোগিতায় নিজেদের দক্ষতা দেখাতে পারবেন এবং ভালো খেললে পরবর্তী স্তরে ওঠার সম্ভাবনা তৈরি হবে। লিগ বন্ধ থাকলে এই ধারাবাহিকতা ভেঙে যায়। খেলোয়াড়েরা অন্য পেশায় চলে যেতে পারেন, অনুশীলন কমিয়ে দিতে পারেন কিংবা প্রতিযোগিতামূলক হকি থেকে দূরে সরে যেতে পারেন।

তবে তিন বছরের বিরতির কারণে কতজন খেলোয়াড় খেলা ছেড়েছেন, কতজন নতুন খেলোয়াড় যুক্ত হয়েছেন কিংবা কোন ক্লাব সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, সে বিষয়ে নির্দিষ্ট তথ্য নেই। তাই খেলোয়াড় সংকটের সম্পূর্ণ কারণকে শুধু লিগ বন্ধ থাকার সঙ্গে যুক্ত করা যাবে না। অর্থনৈতিক বাস্তবতা, কোচিংয়ের সুযোগ, অবকাঠামো এবং ক্লাবের প্রশাসনিক সক্ষমতাও বিবেচনায় নিতে হবে।

আমার দীর্ঘদিনের ম্যাচ পর্যবেক্ষণে একটি বিষয় বারবার সামনে এসেছে: একটি খেলাধুলার প্রতিযোগিতা নিয়মিত না হলে তার দর্শকও ধীরে ধীরে অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়ে যান। পুরোনো সমর্থকেরা অপেক্ষা করেন, কিন্তু নতুন প্রজন্মের কাছে প্রতিযোগিতার পরিচিতি তৈরি হয় না। মাঠে দর্শক ফিরিয়ে আনতে হলে নির্দিষ্ট সূচি, ফলাফল প্রকাশ এবং ক্লাবের কার্যক্রম সম্পর্কে ধারাবাহিক তথ্য দিতে হবে। শুধু উদ্বোধনী অনুষ্ঠান দিয়ে দীর্ঘমেয়াদি আগ্রহ ধরে রাখা যায় না।

এই জায়গায় প্রথম বিভাগ লিগের প্রত্যাবর্তন স্থানীয় হকি সংস্কৃতির জন্য একটি সুযোগ। ক্লাবগুলো যদি ম্যাচের ফল, খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স এবং প্রতিযোগিতার পরবর্তী সূচি নিয়মিত প্রকাশ করে, তাহলে দর্শকদের সঙ্গে নতুন সম্পর্ক তৈরি হতে পারে। তরুণ খেলোয়াড়দের পরিচিতি তুলে ধরার সুযোগও তৈরি হবে। বিশেষ করে বয়সভিত্তিক দল থেকে উঠে আসা খেলোয়াড়দের প্রথম বিভাগের পারফরম্যান্স পর্যবেক্ষণ করা গেলে জাতীয় পর্যায়ের নির্বাচকদের জন্যও একটি তথ্যভিত্তিক মূল্যায়ন ব্যবস্থা গড়ে উঠতে পারে।

প্রতিযোগিতার মান বাড়াতে প্রয়োজন ধারাবাহিক তথ্য

এই লিগকে মূল্যায়ন করার জন্য এখনো বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য অনুপস্থিত। কোনো ক্লাবের প্রস্তুতি কেমন, কোন খেলোয়াড়রা দলে রয়েছেন, কোচিং স্টাফ কারা, অনুশীলনের সময় কতটুকু এবং খেলোয়াড়দের বয়সভিত্তিক বিন্যাস কী—এসব তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। একইভাবে গোলের সংখ্যা, পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হার, ওপেন-প্লে গোল কিংবা গোলরক্ষকদের পারফরম্যান্স সম্পর্কে আগাম কোনো তথ্য নেই। ফলে প্রতিযোগিতার সম্ভাব্য মান নিয়ে নির্দিষ্ট পূর্বাভাস দেওয়া সম্ভব নয়।

এমন তথ্যের অভাব শুধু সংবাদমাধ্যমের বিশ্লেষণকে সীমিত করে না, ক্লাবগুলোর নিজেদের উন্নতির পথও অস্পষ্ট করে। একটি দল যদি জানতে পারে তাদের পেনাল্টি কর্নার থেকে গোলের হার কত, প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকাতে কতবার ব্যর্থ হচ্ছে কিংবা ম্যাচের কোন সময়ে বেশি গোল হজম করছে, তাহলে অনুশীলনের পরিকল্পনা নির্দিষ্ট করা সহজ হয়। দ্বিতীয় বিভাগের প্রতিযোগিতাতেও মৌলিক ম্যাচ পরিসংখ্যান সংগ্রহ করা সম্ভব। এজন্য অত্যাধুনিক প্রযুক্তির প্রয়োজন সব সময় হয় না; প্রশিক্ষিত পরিসংখ্যানকর্মী এবং নির্দিষ্ট তথ্য সংগ্রহের ফরম্যাট দিয়েও শুরু করা যায়।

প্রথম বিভাগ লিগের সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা হলো এটিকে শুধু পদোন্নতির প্রতিযোগিতা না রেখে খেলোয়াড় উন্নয়নের একটি পরিমাপযোগ্য প্ল্যাটফর্মে পরিণত করা। প্রতিটি ম্যাচের ফলাফলের পাশাপাশি গোল, পেনাল্টি কর্নার, কার্ড, খেলোয়াড় পরিবর্তন এবং ম্যাচ পরিচালনা নিয়ে সংক্ষিপ্ত তথ্য প্রকাশ করা হলে প্রতিযোগিতার মান সম্পর্কে বাস্তব চিত্র পাওয়া যাবে। এতে ক্লাব, কোচ, খেলোয়াড় এবং জাতীয় দলের নির্বাচকেরা একই তথ্যভান্ডার ব্যবহার করতে পারবেন।

তবে তথ্য সংগ্রহের ক্ষেত্রে সতর্কতাও জরুরি। খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত তথ্য এবং স্বাস্থ্যসংক্রান্ত বিষয় প্রকাশের ক্ষেত্রে সম্মতি ও গোপনীয়তা বজায় রাখতে হবে। ম্যাচের পরিসংখ্যানকে দায়িত্বশীলভাবে ব্যবহার করতে হবে, যাতে খেলোয়াড়দের ওপর অপ্রয়োজনীয় চাপ সৃষ্টি না হয়। প্রতিটি তথ্যের উৎস ও সংগ্রহপদ্ধতি পরিষ্কার থাকলে বিশ্লেষণের বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়বে।

যে জায়গায় আয়োজকদের ভাবনাকে আরও এগোতে হবে

প্রতিযোগিতার আয়োজকেরা নতুন নিয়ম সম্পর্কে ক্লাবগুলোকে অবহিত করার এবং অনিয়মের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার কথা বলেছেন। এই উদ্যোগের পাশাপাশি কয়েকটি প্রাতিষ্ঠানিক পদক্ষেপ নেওয়া গেলে লিগের দীর্ঘমেয়াদি ভিত্তি শক্তিশালী হতে পারে। প্রথমত, আম্পায়ারদের নিয়মিত প্রশিক্ষণ ও মূল্যায়নের ব্যবস্থা প্রয়োজন। দ্বিতীয়ত, বিতর্কিত সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে অভিযোগ জানানোর নির্দিষ্ট সময়সীমা এবং লিখিত প্রক্রিয়া থাকা উচিত। তৃতীয়ত, ক্লাবগুলোর প্রতিনিধিদের সঙ্গে নিয়মিত সভা আয়োজন করলে মৌসুম চলাকালে ভুল বোঝাবুঝি কমানো সম্ভব।

একইভাবে খেলোয়াড় সংকট মোকাবিলায় ক্লাবভিত্তিক উন্নয়ন পরিকল্পনা প্রয়োজন। বিদেশি খেলোয়াড় নিষিদ্ধ করার সিদ্ধান্ত কার্যকর করতে হলে স্থানীয় তরুণদের প্রশিক্ষণ এবং ম্যাচে অংশগ্রহণের সুযোগ বাড়াতে হবে। প্রতিটি ক্লাব কতজন অনূর্ধ্ব-২১ খেলোয়াড়কে দলে অন্তর্ভুক্ত করছে, তারা কত মিনিট খেলছে এবং মৌসুম শেষে কতজন পরবর্তী স্তরে উন্নীত হচ্ছে, এসব তথ্য পর্যবেক্ষণ করা যেতে পারে। এতে স্থানীয় খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়ার নীতি বাস্তবে কতটা কার্যকর হচ্ছে, তা বোঝা যাবে।

আর্থিক দিকেও স্বচ্ছতা জরুরি। আড়াই লাখ টাকার অনুদান কীভাবে ব্যবহার হচ্ছে, তা জানার জন্য একটি সাধারণ ব্যয় প্রতিবেদন চালু করা যেতে পারে। পাশাপাশি স্থানীয় ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান এবং প্রাতিষ্ঠানিক পৃষ্ঠপোষকদের যুক্ত করার সুযোগ তৈরি করা প্রয়োজন। ক্লাবগুলোর জন্য মৌসুমভিত্তিক অর্থায়ন পরিকল্পনা থাকলে প্রতিযোগিতা বন্ধ হয়ে যাওয়ার ঝুঁকি কমবে। একক কোনো অনুদানের ওপর নির্ভরশীলতা কমানোই হবে দীর্ঘমেয়াদি স্থিতিশীলতার ভিত্তি।

শুধু লিগ ফিরলেই কি হকি ফিরবে?

তিন বছরের বিরতির পর প্রথম বিভাগ হকি লিগ শুরু হওয়া নিঃসন্দেহে ইতিবাচক খবর। কিন্তু এই প্রত্যাবর্তনের মূল্যায়ন করতে হবে মৌসুম শেষ হওয়ার পরও। ১১টি ক্লাব প্রতিযোগিতা সম্পন্ন করতে পারল কি না, আম্পায়ারিং নিয়ে বিতর্ক কমল কি না, স্থানীয় খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণ বাড়ল কি না এবং আর্থিক সীমাবদ্ধতার মধ্যেও ক্লাবগুলো পরবর্তী মৌসুমের প্রস্তুতি নিতে পারল কি না—এসব প্রশ্নের উত্তরই প্রকৃত সাফল্য নির্ধারণ করবে।

প্রথম বিভাগের চ্যাম্পিয়নের জন্য প্রিমিয়ার বিভাগে ওঠার সুযোগ রয়েছে। নিচের দলটির জন্য দ্বিতীয় বিভাগে অবনমনের শঙ্কা থাকবে। এই প্রতিযোগিতামূলক কাঠামো খেলোয়াড়দের অনুপ্রাণিত করতে পারে। কিন্তু একটি দল প্রিমিয়ার বিভাগে উঠলেই দেশের হকির সামগ্রিক উন্নয়ন নিশ্চিত হয় না। একইভাবে কোনো ক্লাব অবনমিত হলেই তার খেলোয়াড় তৈরির সম্ভাবনা শেষ হয়ে যায় না। উন্নয়নের জন্য প্রয়োজন নিয়মিত প্রতিযোগিতা এবং দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা।

বাংলাদেশের হকির সামনে এখন দুটি সময়সীমা কাজ করছে। স্বল্পমেয়াদে আয়োজকদের দায়িত্ব হলো নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী বিতর্কমুক্তভাবে প্রতিযোগিতা শেষ করা। দীর্ঘমেয়াদে ফেডারেশন ও ক্লাবগুলোর দায়িত্ব হলো খেলোয়াড় সংকটের কারণ চিহ্নিত করে প্রশিক্ষণ, অর্থায়ন এবং জেলা পর্যায়ের অংশগ্রহণ বাড়ানো। এই দুই কাজের মধ্যে সমন্বয় না থাকলে এবারের প্রত্যাবর্তনও সাময়িক হয়ে থাকতে পারে।

আমি ঢাকার গ্যালারিতে দর্শকদের অপেক্ষা দেখেছি, আবার দীর্ঘ বিরতির কারণে মাঠের বাইরে চলে যাওয়া খেলোয়াড়দের কথাও শুনেছি। তাদের কাছে একটি নতুন মৌসুম মানে আবার মাঠে ফেরার সম্ভাবনা। কিন্তু সেই সম্ভাবনাকে বাস্তব করতে হলে প্রতিযোগিতার বাইরেও কাজ করতে হবে। আগামী মৌসুমের সূচি কবে প্রকাশিত হবে, ক্লাবগুলো কীভাবে খেলোয়াড় ধরে রাখবে এবং নতুন প্রজন্ম কোথায় নিয়মিত অনুশীলনের সুযোগ পাবে—এসব প্রশ্নের উত্তর এখন থেকেই তৈরি করা প্রয়োজন।

বাংলাদেশ প্রথম বিভাগ হকি লিগের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ফল হয়তো পয়েন্ট তালিকায় দেখা যাবে না। সেটি দেখা যাবে মৌসুম শেষে কতজন তরুণ খেলোয়াড় প্রতিযোগিতামূলক হকিতে টিকে থাকলেন, কতটি ক্লাব পরবর্তী মৌসুমের জন্য প্রস্তুত থাকল এবং আম্পায়ারের সিদ্ধান্তের প্রতি মাঠের আস্থা কতটা ফিরল, তার মধ্যে। তিন বছরের বিরতির পর এবার মাঠে খেলা ফিরছে। পরবর্তী লক্ষ্য হওয়া উচিত, যেন আবার তিন বছর অপেক্ষা করতে না হয়।