কুয়াক থি লানের আন্তর্জাতিক বিদায়: পদক, রেকর্ড ও ভিয়েতনামের ৪০০ মিটার রিলের সামনে নতুন পরীক্ষা

আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিকস থেকে বিদায়, কিন্তু রেখে গেলেন একটি অসমাপ্ত প্রশ্ন

ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিকসে কুয়াক থি লানের বিদায় একটি দীর্ঘ আন্তর্জাতিক অধ্যায়ের সমাপ্তি। তাঁর ক্যারিয়ারের পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে দুটি অর্জন বিশেষভাবে চোখে পড়ে। প্রথমটি এশিয়ান গেমসে মহিলাদের ৪০০ মিটার ও ৪০০ মিটার হার্ডলসে পদকজয়ী পারফরম্যান্স। দ্বিতীয়টি মিশ্র ৪x৪০০ মিটার রিলেতে ৩ মিনিট ১৪.৫৪ সেকেন্ডের জাতীয় রেকর্ড। এই দুটি অর্জন একই ধরনের সাফল্য নয়। একটি ব্যক্তিগত গতির সামর্থ্য ও প্রতিযোগিতামূলক ধারাবাহিকতার প্রতিফলন, অন্যটি চারজন অ্যাথলেটের সম্মিলিত সক্ষমতা, ব্যাটন বিনিময় এবং লেগ বণ্টনের ফল। কুয়াক থি লানের ক্যারিয়ারকে যথাযথভাবে মূল্যায়ন করতে হলে এই পার্থক্যটি শুরুতেই পরিষ্কার রাখা প্রয়োজন।

ভিয়েতনামের এই অ্যাথলেট আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার মঞ্চে প্রায় এক দশক ধরে দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। ২০১৪ সালের এশিয়ান গেমসে মহিলাদের ৪০০ মিটারে রৌপ্যপদক, ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে ৪০০ মিটার হার্ডলসে রৌপ্যপদক এবং পরবর্তী সময়ে প্রতিদ্বন্দ্বীর ডোপিং-সংক্রান্ত অযোগ্যতার কারণে সেই পদকের স্বর্ণপদকে উন্নীত হওয়া তাঁর ক্যারিয়ারের গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। এশিয়ান অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে তিনটি শিরোপা এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ান গেমসে একাধিক পদকও তাঁর সাফল্যের তালিকাকে সমৃদ্ধ করেছে।

তবে বিদায়ের খবরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক কেবল পদকের সংখ্যা নয়। আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়ানোর সময় একজন অ্যাথলেট নিজের সঙ্গে একটি অভিজ্ঞতাসম্পন্ন প্রতিযোগিতামূলক কাঠামোকেও নিয়ে যান। কুয়াক থি লান ব্যক্তিগত ইভেন্টের পাশাপাশি রিলেতেও ভিয়েতনামের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন। ফলে তাঁর অনুপস্থিতি পূরণ করার প্রশ্নটি কেবল একজন নতুন ৪০০ মিটার দৌড়বিদ খুঁজে পাওয়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে না। জাতীয় দলের ইভেন্ট পরিকল্পনা, রিলের সদস্য নির্বাচন এবং প্রতিযোগিতার চাপ সামলানোর সক্ষমতাও নতুন করে মূল্যায়ন করতে হবে।

আমি যখন কোনো অ্যাথলেটের ক্যারিয়ার বিশ্লেষণ করি, তখন পদকের তালিকা দিয়ে শুরু করলেও শেষ করি প্রতিযোগিতার কাঠামো দিয়ে। কারণ একটি পদক একজন ব্যক্তির অর্জন হতে পারে, কিন্তু সেই পদক নিয়মিতভাবে অর্জনের সক্ষমতা একটি ব্যবস্থার পরিচয় দেয়। কুয়াক থি লানের ক্ষেত্রে বিদায়ের সংবাদটি তাই ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিকসের ভবিষ্যৎ নিয়েও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন তুলছে।

২০১৪ থেকে ২০২৩: ধারাবাহিকতার ভিতেই তৈরি হয়েছিল পরিচয়

১৯৯৫ সালে জন্ম নেওয়া কুয়াক থি লান আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নিজের পরিচিতি প্রতিষ্ঠা করেন ২০১৪ সালের এশিয়ান গেমসে। মহিলাদের ৪০০ মিটারে তাঁর রৌপ্যপদক ছিল ভিয়েতনামের ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অর্জন। ৪০০ মিটার এমন একটি ইভেন্ট যেখানে প্রাথমিক গতি যথেষ্ট নয়। একজন অ্যাথলেটকে প্রথম ২০০ মিটারে গতি ধরে রাখার পাশাপাশি শেষ ১০০ মিটারে ক্লান্তির সঙ্গে লড়াই করতে হয়। দৌড়ের শুরুতে অতিরিক্ত শক্তি ব্যয় করলে শেষ পর্যায়ে গতি কমে যায়। আবার শুরুতে অতিরিক্ত সতর্ক থাকলে প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে ব্যবধান তৈরি করা কঠিন হয়।

এই ইভেন্টে সাফল্যের জন্য প্রয়োজন গতি, সহনশীলতা এবং শক্তি ব্যবস্থাপনার সমন্বয়। কুয়াক থি লানের দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নির্দেশ করে যে তিনি এই তিনটি উপাদানকে কার্যকরভাবে কাজে লাগাতে পেরেছিলেন। তাঁর ব্যক্তিগত সেরা সময়ের ধারাবাহিক তালিকা, মৌসুমভিত্তিক পারফরম্যান্স এবং প্রতিযোগিতার স্প্লিট টাইম এখানে পাওয়া তথ্যের মধ্যে নেই। ফলে তাঁর সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত গতি বা বয়সভিত্তিক পারফরম্যান্সের পরিবর্তন সম্পর্কে নির্দিষ্ট সিদ্ধান্ত দেওয়া দায়িত্বশীল হবে না। কিন্তু বিভিন্ন আন্তর্জাতিক আসরে পদক অর্জন এবং একাধিক ইভেন্টে অংশগ্রহণ তাঁর প্রতিযোগিতামূলক স্থায়িত্বের যথেষ্ট প্রমাণ।

২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে মহিলাদের ৪০০ মিটার হার্ডলসে তাঁর রৌপ্যপদক আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। ৪০০ মিটার হার্ডলসকে সাধারণ ৪০০ মিটারের সঙ্গে তুলনা করা যায় না। এখানে অ্যাথলেটকে নির্দিষ্ট দূরত্বে দশটি হার্ডল অতিক্রম করতে হয়। প্রতিটি হার্ডলের আগে দৌড়ের ছন্দ বজায় রাখা, বাধা অতিক্রমের সময় শরীরের ভারসাম্য ধরে রাখা এবং পরবর্তী পদক্ষেপের জন্য দ্রুত অবস্থান পুনরুদ্ধার করা জরুরি। একটি হার্ডলে সামান্য ভুলও পরবর্তী কয়েকটি পদক্ষেপে প্রভাব ফেলতে পারে।

৪০০ মিটার ও ৪০০ মিটার হার্ডলস—দুটি ইভেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মধ্যে একটি শারীরবৃত্তীয় যুক্তি রয়েছে। উভয় ক্ষেত্রেই গতিসহনশীলতা, ল্যাকটেট সহনশীলতা এবং ক্লান্তির মধ্যেও দৌড়ের ছন্দ বজায় রাখার দক্ষতা গুরুত্বপূর্ণ। একজন ৪০০ মিটার বিশেষজ্ঞকে হার্ডলসের জন্য আলাদা প্রযুক্তিগত দক্ষতা অর্জন করতে হয়। বিপরীতভাবে, হার্ডলস অ্যাথলেটকে বাধা ছাড়া দৌড়ের ক্ষেত্রে নিজের গতি ও শক্তি ব্যবস্থাপনা আরও উন্নত করতে হয়।

কুয়াক থি লানের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্য ছিল একাধিক ইভেন্টে কার্যকর থাকার সক্ষমতা। তিনি শুধু একটি নির্দিষ্ট প্রতিযোগিতার ওপর নির্ভরশীল ছিলেন না। ব্যক্তিগত ৪০০ মিটার, ৪০০ মিটার হার্ডলস এবং রিলে—এই তিনটি ক্ষেত্রেই তাঁর আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা ছিল। জাতীয় দলের জন্য এমন অ্যাথলেটের মূল্য অনেক বেশি, বিশেষত যখন একটি দেশের প্রতিযোগিতামূলক দলসংখ্যা এশিয়ার বড় শক্তিগুলোর তুলনায় সীমিত।

৩ মিনিট ১৪.৫৪ সেকেন্ড: একটি রেকর্ডের প্রকৃত অর্থ

কুয়াক থি লানের ক্যারিয়ারের উল্লেখযোগ্য পরিসংখ্যানগুলোর মধ্যে মিশ্র ৪x৪০০ মিটার রিলেতে ৩ মিনিট ১৪.৫৪ সেকেন্ডের জাতীয় রেকর্ড বিশেষ গুরুত্ব বহন করে। এই সময়টি ভিয়েতনামের জাতীয় রেকর্ড হিসেবে উল্লেখিত। তবে এই পরিসংখ্যান ব্যাখ্যা করার ক্ষেত্রে একটি মৌলিক সতর্কতা প্রয়োজন। এটি কোনো ব্যক্তিগত ৪০০ মিটার রেকর্ড নয়। এটি চারজন অ্যাথলেটের সম্মিলিত পারফরম্যান্স।

মিশ্র ৪x৪০০ মিটার রিলেতে সাধারণত দুইজন পুরুষ ও দুইজন নারী অ্যাথলেট অংশ নেন। প্রত্যেকে ৪০০ মিটার দৌড়ান এবং নির্ধারিত বিনিময় অঞ্চলে ব্যাটন পরবর্তী সদস্যের হাতে তুলে দেন। এখানে প্রত্যেকের দৌড়ের সময়ের পাশাপাশি ব্যাটন বিনিময়ের দক্ষতাও গুরুত্বপূর্ণ। একটি দল দ্রুত দৌড়ালেও ব্যাটন হস্তান্তরে ভুল হলে পুরো পারফরম্যান্স ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। একইভাবে সদস্যদের শক্তি ও দুর্বলতার ভিত্তিতে লেগ বণ্টন না করলে দলটি নিজেদের সর্বোচ্চ সম্ভাবনায় পৌঁছাতে পারে না।

৩ মিনিট ১৪.৫৪ সেকেন্ডের অর্থ হলো পুরো দল নির্ধারিত চারটি লেগ মিলিয়ে এই সময় অর্জন করেছে। সময়টিকে চার দিয়ে ভাগ করলে গড় লেগ দাঁড়ায় প্রায় ৪৮.৬৪ সেকেন্ড। কিন্তু এই গড় থেকে কুয়াক থি লানের ব্যক্তিগত লেগের সময় বের করা সম্ভব নয়। পুরুষ ও নারী সদস্যদের মধ্যে শারীরিক পারফরম্যান্সের পার্থক্য রয়েছে। তাঁদের দৌড়ের সময়, লেগের ক্রম এবং ব্যাটন বিনিময়ের সময়ও সমান নয়। তাই রেকর্ডটিকে তাঁর ব্যক্তিগত ৪০০ মিটার সামর্থ্যের সরাসরি প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা যাবে না।

তবু এই রেকর্ডের মূল্য কমে না। বরং এটি ভিয়েতনামের রিলে ব্যবস্থার সম্মিলিত সক্ষমতা সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দেয়। ছোট বা মাঝারি প্রতিযোগিতামূলক গভীরতাসম্পন্ন দেশগুলোর জন্য রিলে একটি কার্যকর পদক কৌশল হতে পারে। কারণ ব্যক্তিগত ইভেন্টে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে পদক জেতা কঠিন হলেও চারজন দক্ষ অ্যাথলেটকে সমন্বিত করে একটি প্রতিযোগিতামূলক দল তৈরি করা সম্ভব।

রিলেতে জাতীয় রেকর্ড তৈরি করতে একজন তারকার পাশাপাশি প্রয়োজন উপযুক্ত তিনজন সতীর্থ, নির্ভুল ব্যাটন বিনিময় এবং দীর্ঘমেয়াদি দলগত প্রস্তুতি। এই কারণেই কুয়াক থি লানের অবসর ভিয়েতনামের জন্য একটি ব্যক্তিগত শূন্যতার চেয়ে বড় বিষয়। তাঁর সঙ্গে একটি পরীক্ষিত রিলে কাঠামোর অভিজ্ঞতাও আন্তর্জাতিক দল থেকে বিদায় নিচ্ছে।

আমার পুরোনো ডেটা-নোটবুকে একটি নিয়ম আছে: দলগত রেকর্ডকে কখনো ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের বিকল্প হিসেবে ব্যবহার করা যাবে না। ৩ মিনিট ১৪.৫৪ সেকেন্ডের রেকর্ডের ক্ষেত্রেও সেই নিয়ম প্রযোজ্য। তবে একই সঙ্গে এই রেকর্ডকে একটি জাতীয় অ্যাথলেটিকস প্রোগ্রামের সাফল্য হিসেবে বিবেচনা করতে হবে। ব্যক্তিগত ও দলগত পরিসংখ্যান আলাদা রাখলেই একটি অ্যাথলেটের প্রকৃত অবদান আরও পরিষ্কার হয়।

এশিয়ান গেমসের স্বর্ণপদক: ট্র্যাকে রৌপ্য, নিয়মের প্রয়োগে স্বীকৃতি

কুয়াক থি লানের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে আলোচিত অধ্যায়গুলোর একটি ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসের ৪০০ মিটার হার্ডলস। প্রতিযোগিতার সময় তিনি রৌপ্যপদক অর্জন করেছিলেন। পরবর্তীতে মূল বিজয়ী কেমি আদেকোয়া ডোপিং-সংক্রান্ত কারণে অযোগ্য ঘোষিত হন। এর ফলে পদকের অবস্থান পরিবর্তিত হয় এবং কুয়াক থি লানের রৌপ্যপদক স্বর্ণপদকে উন্নীত হয়।

এই ঘটনাকে সঠিকভাবে ব্যাখ্যা করা জরুরি। কুয়াক থি লান ফিনিশিং লাইনে প্রথম হয়ে স্বর্ণপদক অর্জন করেননি। তাঁর মূল প্রতিযোগিতামূলক অবস্থান ছিল দ্বিতীয়। পরবর্তীতে প্রতিদ্বন্দ্বীর অযোগ্যতার কারণে আনুষ্ঠানিক ফলাফল সংশোধন করা হয়। এই পার্থক্য তাঁর কৃতিত্বকে ছোট করে না। বরং ক্রীড়ার নিয়ম অনুযায়ী সংশোধিত ফলাফলই চূড়ান্ত স্বীকৃতিযোগ্য ফল।

ডোপিংবিরোধী ব্যবস্থার একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্দেশ্য হলো প্রতিযোগিতার ন্যায্যতা রক্ষা করা। কোনো অ্যাথলেট নিষিদ্ধ পদার্থ ব্যবহার করে প্রতিযোগিতায় সুবিধা পেলে সেই ফলাফল দীর্ঘদিন পরও পুনর্মূল্যায়নের আওতায় আসতে পারে। নমুনা পুনরায় পরীক্ষা, তদন্ত এবং শাস্তিমূলক সিদ্ধান্তের মাধ্যমে আগের ফলাফল সংশোধন করা সম্ভব। কুয়াক থি লানের ক্ষেত্রে এই প্রক্রিয়া তাঁর অর্জনকে আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি দিয়েছে।

তবে এই ব্যবস্থার একটি বাস্তব সীমাবদ্ধতাও রয়েছে। পদক পুনর্বণ্টন অনেক সময় প্রতিযোগিতার কয়েক বছর পর ঘটে। যে অ্যাথলেট মাঠে দ্বিতীয় হয়েছিলেন, তিনি দীর্ঘ সময় ধরে দ্বিতীয় হিসেবেই পরিচিত থাকেন। পরে স্বর্ণপদকের স্বীকৃতি এলেও সেই মুহূর্তের অভিজ্ঞতা আর ফিরিয়ে আনা যায় না। দর্শক, গণমাধ্যম এবং জাতীয় ক্রীড়া ইতিহাসের কাছে ফলাফল সংশোধনের খবর পৌঁছাতে সময় লাগে।

একজন পরিচ্ছন্ন অ্যাথলেটের প্রাপ্য স্বীকৃতি নিশ্চিত করা ডোপিংবিরোধী ব্যবস্থার সাফল্য, যদিও সেই স্বীকৃতি বিলম্বে আসা প্রতিযোগিতার একটি অপূর্ণতাও প্রকাশ করে। কুয়াক থি লানের স্বর্ণপদককে তাই একই সঙ্গে তাঁর অর্জন এবং আন্তর্জাতিক ক্রীড়া প্রশাসনের নিয়ম প্রয়োগের একটি উদাহরণ হিসেবে দেখতে হবে।

এখানে আরেকটি সীমা বজায় রাখা দরকার। কেমি আদেকোয়ার বিরুদ্ধে ডোপিং-সংক্রান্ত সিদ্ধান্তকে ভিত্তি করে এশিয়ার সব প্রতিযোগী বা কোনো নির্দিষ্ট জাতীয় দলের বিরুদ্ধে সাধারণ অভিযোগ তোলা যায় না। একজন অ্যাথলেটের শাস্তিমূলক সিদ্ধান্তের দায় অন্যদের ওপর চাপানো তথ্যভিত্তিক বিশ্লেষণ নয়। কুয়াক থি লানের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য হলো, তাঁর বিরুদ্ধে এই ঘটনায় কোনো ডোপিং-সংক্রান্ত অভিযোগের উল্লেখ নেই এবং প্রতিদ্বন্দ্বীর অযোগ্যতার পর তিনি নিয়ম অনুযায়ী উন্নীত পদক পেয়েছেন।

দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার শীর্ষে, এশিয়ার প্রতিযোগিতায় কঠিন বাস্তবতা

কুয়াক থি লানের অর্জনকে সবচেয়ে ভালোভাবে বোঝা যায় দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া এবং বৃহত্তর এশিয়ার প্রতিযোগিতামূলক স্তর আলাদা করে দেখলে। ভিয়েতনামের জন্য তিনি ছিলেন অত্যন্ত সফল একজন ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড অ্যাথলেট। তাঁর এশিয়ান গেমসের পদক, এশিয়ান অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপের তিনটি শিরোপা এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ান গেমসে একাধিক পদক তাঁকে জাতীয় পর্যায়ে বিশেষ অবস্থান দিয়েছে।

কিন্তু এশিয়ার ৪০০ মিটার ও ৪০০ মিটার হার্ডলসের প্রতিযোগিতা আরও বিস্তৃত। বাহরাইন, জাপান ও ভারতের মতো দেশগুলো বিভিন্ন সময়ে শক্তিশালী অ্যাথলেট তৈরি করেছে। বাহরাইনের হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা প্রাকৃতিকীকৃত অ্যাথলেটদের উপস্থিতিও এই ইভেন্টগুলোর প্রতিযোগিতামূলক কাঠামোকে প্রভাবিত করেছে। ফলে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সেরা অ্যাথলেট হওয়া এবং সমগ্র এশিয়ার শীর্ষ পর্যায়ে নিয়মিত আধিপত্য বিস্তার করা দুটি আলাদা অর্জন।

এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ কোনো অ্যাথলেটের জাতীয় মর্যাদা নির্ধারণ করতে বিশ্বমানের পদক থাকা বাধ্যতামূলক নয়। একটি দেশের ক্রীড়া ইতিহাসে তাঁর অবদান মূল্যায়ন করতে হলে দেশের আগের অবস্থান, আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় তাঁর ধারাবাহিকতা এবং পরবর্তী প্রজন্মের ওপর তাঁর প্রভাব দেখতে হবে। কুয়াক থি লানের ক্ষেত্রে জাতীয় পর্যায়ের সাফল্যের দাবি তাঁর পদক তালিকার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। তাঁকে বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের শীর্ষ তারকা হিসেবে উপস্থাপন করার প্রয়োজন নেই।

এশিয়ান প্রতিযোগিতায় সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছাতে শুধু একজন প্রতিভাবান অ্যাথলেট যথেষ্ট নয়। একই ইভেন্টে একাধিক প্রতিযোগিতামূলক অ্যাথলেট, উন্নত প্রশিক্ষণ, আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা এবং নিয়মিত উচ্চমানের প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের সুযোগ প্রয়োজন। ব্যক্তিগত ইভেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বীদের গভীরতা বেশি হলে একটি দেশের সেরা অ্যাথলেটের পদক জেতার সম্ভাবনাও সীমিত হতে পারে।

এই পরিস্থিতিতে রিলে দল গঠন একটি যৌক্তিক কৌশল। চারজন অ্যাথলেটের সম্মিলিত শক্তি ব্যবহার করে পদকের সুযোগ তৈরি করা যায়। তবে এই কৌশলেরও সীমাবদ্ধতা রয়েছে। দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য অবসর নিলে বিকল্প অ্যাথলেটের প্রস্তুতি না থাকলে পুরো দলের মান কমে যেতে পারে। কুয়াক থি লানের বিদায় ভিয়েতনামের সামনে সেই পরীক্ষাই নিয়ে এসেছে।

বয়স, ক্যারিয়ারের স্থায়িত্ব এবং বিদায়ের সময়

১৯৯৫ সালে জন্ম নেওয়া কুয়াক থি লান ২০১৪ সালের এশিয়ান গেমস থেকে ২০২৩ সালের এশিয়ান গেমস পর্যন্ত আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার বিভিন্ন পর্যায়ে সক্রিয় ছিলেন। তাঁর অবসরের সময় বয়স আনুমানিক ২৯ থেকে ৩০ বছরের মধ্যে। ৪০০ মিটার এবং ৪০০ মিটার হার্ডলসের মতো গতিসহনশীলতানির্ভর ইভেন্টে এই বয়সকে ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ বলা যায়।

সাধারণভাবে এই ইভেন্টগুলোর সর্বোচ্চ পারফরম্যান্সের সময়কাল অ্যাথলেটভেদে পরিবর্তিত হয়। কারও ক্ষেত্রে ২০-এর মাঝামাঝি বয়সে সেরা ফল আসে, আবার কেউ ৩০-এর কাছাকাছি বয়সেও প্রতিযোগিতামূলক অবস্থান ধরে রাখতে পারেন। প্রশিক্ষণের মান, ইনজুরির ইতিহাস, পুনর্বাসন, প্রতিযোগিতার চাপ এবং ব্যক্তিগত শারীরিক বৈশিষ্ট্য এই বয়সভিত্তিক পরিবর্তনে ভূমিকা রাখে।

কুয়াক থি লানের ব্যক্তিগত সেরা সময়ের বছরভিত্তিক তালিকা, বর্তমান মৌসুমের সেরা সময় কিংবা ইনজুরির ইতিহাস এখানে পাওয়া যায়নি। তাই তাঁর পারফরম্যান্স কমতে শুরু করেছিল কি না, কিংবা অবসরের সিদ্ধান্তের পেছনে কোনো শারীরিক সমস্যা ছিল কি না, সে বিষয়ে নিশ্চিত সিদ্ধান্ত দেওয়া যায় না। অবসরের সময়কে যুক্তিসংগত বলা সম্ভব, কিন্তু সেটিকে কোনো নির্দিষ্ট পারফরম্যান্স পতনের ফল হিসেবে চিহ্নিত করার মতো তথ্য নেই।

তাঁর বিদায়বার্তার ভাষায় আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার যাত্রা শেষ করার কথা এসেছে। এই বক্তব্যের অর্থ গুরুত্বপূর্ণ। আন্তর্জাতিক পর্যায় থেকে সরে দাঁড়ানো মানেই সব ধরনের প্রতিযোগিতা থেকে অবসর নেওয়া নয়। তিনি চাইলে ভিয়েতনামের ঘরোয়া প্রতিযোগিতা, জাতীয় পর্যায়ের ক্রীড়া কার্যক্রম কিংবা প্রশিক্ষণ ও প্রশাসনিক দায়িত্বের সঙ্গে যুক্ত থাকতে পারেন। তবে ভবিষ্যৎ ভূমিকা সম্পর্কে আনুষ্ঠানিক তথ্য না থাকায় কোনো নির্দিষ্ট পথকে নিশ্চিত বলা যাচ্ছে না।

বিদায়বার্তায় নেতৃত্ব এবং কোচিং স্টাফের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশও উল্লেখযোগ্য। এটি তাঁর ক্যারিয়ারে প্রাতিষ্ঠানিক সহযোগিতার গুরুত্ব তুলে ধরে। তবে কোচের নাম, প্রশিক্ষণকেন্দ্র, প্রস্তুতি পরিকল্পনা কিংবা পুনর্বাসন ব্যবস্থার বিস্তারিত তথ্য ছাড়া ভিয়েতনামের প্রশিক্ষণ কাঠামোর কার্যকারিতা সম্পর্কে অতিরিক্ত দাবি করা উচিত নয়। একটি সফল ক্যারিয়ার থেকে ভালো ব্যবস্থাপনার ইঙ্গিত পাওয়া যেতে পারে, কিন্তু সেই ব্যবস্থার প্রতিটি উপাদানের কার্যকারিতা আলাদাভাবে যাচাই করতে হয়।

বিদায়ের পর সবচেয়ে বড় প্রশ্ন: ভিয়েতনামের পরবর্তী ৪০০ মিটার দল

কুয়াক থি লানের অবসরের সবচেয়ে বাস্তব প্রভাব দেখা যেতে পারে ভিয়েতনামের নারী ৪x৪০০ মিটার রিলে দলে। ব্যক্তিগত ইভেন্টে তাঁর বিকল্প খুঁজে পাওয়া এবং রিলেতে তাঁর ভূমিকা পূরণ করা একই কাজ নয়। একজন অ্যাথলেট ৪০০ মিটারে দ্রুত হলেও রিলের চাপ, ব্যাটন গ্রহণ, সতীর্থদের সঙ্গে সমন্বয় এবং প্রতিযোগিতার বিভিন্ন পর্যায়ে গতি নিয়ন্ত্রণে সমান দক্ষ নাও হতে পারেন।

রিলে দল গঠনের ক্ষেত্রে কেবল চারজন দ্রুততম অ্যাথলেট নির্বাচন করলেই হয় না। প্রত্যেকের শক্তি, দৌড়ের ধরন এবং প্রতিযোগিতার পরিস্থিতি বিবেচনা করতে হয়। প্রথম লেগে স্টার্টের দক্ষতা, মাঝের লেগগুলোতে স্থিতিশীল গতি এবং শেষ লেগে চাপ সামলানোর ক্ষমতা গুরুত্বপূর্ণ। ব্যাটন বিনিময়ের অনুশীলনও নিয়মিত হতে হয়। এই জায়গাগুলোতে অভিজ্ঞ অ্যাথলেটের ভূমিকা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

কুয়াক থি লান একাধিক আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার ফলে দলের জন্য অভিজ্ঞতার একটি নির্ভরযোগ্য উৎস ছিলেন। তাঁর উপস্থিতি তরুণ সদস্যদের জন্য প্রতিযোগিতার চাপ সামলানোর ক্ষেত্রেও সহায়ক হতে পারত। এখন ভিয়েতনামকে নির্ধারণ করতে হবে, কোন অ্যাথলেটরা তাঁর দায়িত্বের জায়গাগুলো পূরণ করতে পারবেন।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্যের ঘাটতি রয়েছে। বর্তমান ভিয়েতনামি নারী ৪০০ মিটার অ্যাথলেটদের ব্যক্তিগত সেরা সময়, বয়সভিত্তিক অগ্রগতি এবং জাতীয় দলের সাম্প্রতিক রিলে ফলাফল ছাড়া উত্তরসূরি সম্পর্কে নির্দিষ্ট নাম বলা যাবে না। বিশেষ করে ৫৪ সেকেন্ডের নিচে ধারাবাহিকভাবে দৌড়াতে সক্ষম অ্যাথলেটের সংখ্যা জানা জরুরি। একজন দ্রুত অ্যাথলেট পাওয়া এবং একই মানের একাধিক বিকল্প তৈরি করা সম্পূর্ণ আলাদা বিষয়।

ভিয়েতনামের ভবিষ্যৎ সাফল্য নির্ভর করবে কুয়াক থি লানের জায়গায় একজন তারকা খুঁজে পাওয়ার চেয়ে চারজন নির্ভরযোগ্য ৪০০ মিটার অ্যাথলেট তৈরির ওপর। এই পার্থক্যটি আগামী প্রতিযোগিতাগুলোতে বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।

বিদায়ের পরও যে অবদান থেকে যাবে

একজন সফল অ্যাথলেটের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ হওয়ার পর তাঁর অবদানকে কেবল পদক দিয়ে মাপা উচিত নয়। কুয়াক থি লানের মতো অ্যাথলেট একটি দেশের তরুণ প্রজন্মকে দেখিয়েছেন যে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া থেকেও এশিয়ান গেমসের মতো বড় প্রতিযোগিতায় পদক অর্জন করা সম্ভব। বিশেষ করে নারী অ্যাথলেটদের জন্য তাঁর ক্যারিয়ার একটি দৃশ্যমান উদাহরণ।

তবে অনুপ্রেরণার মূল্য তখনই দীর্ঘস্থায়ী হয়, যখন সেটিকে কার্যকর প্রশিক্ষণব্যবস্থায় রূপ দেওয়া যায়। স্কুল পর্যায়ে প্রতিভা শনাক্ত করা, নিয়মিত প্রতিযোগিতার সুযোগ দেওয়া, দক্ষ কোচ তৈরি করা এবং উন্নত পুনর্বাসন ব্যবস্থা নিশ্চিত করা প্রয়োজন। একজন অভিজ্ঞ অ্যাথলেটের অবসরকে নতুন প্রজন্মের জন্য সুযোগে পরিণত করতে হলে জাতীয় ফেডারেশনকে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা গ্রহণ করতে হবে।

কুয়াক থি লান ভবিষ্যতে কোচিং, প্রশাসন কিংবা অন্য কোনো ক্রীড়া দায়িত্বে যুক্ত হবেন কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়। তবে তাঁর আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা ভিয়েতনামের তরুণ অ্যাথলেটদের জন্য মূল্যবান হতে পারে। বিশেষ করে ৪০০ মিটার ও ৪০০ মিটার হার্ডলসের মতো ইভেন্টে প্রতিযোগিতার অভিজ্ঞতা, গতির নিয়ন্ত্রণ এবং ক্লান্তির মধ্যে কৌশলগত সিদ্ধান্ত নেওয়ার শিক্ষা প্রশিক্ষণক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ।

আমি দীর্ঘদিন ধরে প্রতিযোগিতার ফলাফল এবং অ্যাথলেটদের পারফরম্যান্সের তথ্য বিশ্লেষণ করতে গিয়ে একটি বিষয় শিখেছি: কিছু সংখ্যা স্মৃতিচিহ্ন, প্রমাণ নয়। কোনো অ্যাথলেটের একটি রেকর্ডকে তাঁর পুরো ক্যারিয়ারের সংজ্ঞা হিসেবে ব্যবহার করা যায় না। একইভাবে একটি স্বর্ণপদক দিয়ে একটি দেশের পুরো প্রশিক্ষণব্যবস্থার মান নির্ধারণ করা সম্ভব নয়। প্রতিটি অর্জনের পেছনে থাকে নির্দিষ্ট প্রতিযোগিতা, নির্দিষ্ট নিয়ম এবং নির্দিষ্ট পরিস্থিতি।

কুয়াক থি লানের ক্ষেত্রে ৩ মিনিট ১৪.৫৪ সেকেন্ডের জাতীয় রেকর্ড দলগত সাফল্যের পরিচয় দেয়। ২০১৪ সালের এশিয়ান গেমসের রৌপ্যপদক তাঁর ব্যক্তিগত ৪০০ মিটার সক্ষমতার আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি। ২০১৮ সালের হার্ডলসের স্বর্ণপদক নিয়ম অনুযায়ী সংশোধিত ফলাফলের স্বীকৃতি। আর দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ান গেমসের পদকগুলো তাঁর দীর্ঘমেয়াদি আঞ্চলিক আধিপত্যের প্রমাণ। এই অর্জনগুলোকে আলাদা করে দেখলেই তাঁর ক্যারিয়ারের প্রকৃত ছবি পাওয়া যায়।

আগামী প্রতিযোগিতায় নজর থাকবে উত্তরসূরি ও রিলে পুনর্গঠনে

কুয়াক থি লানের আন্তর্জাতিক বিদায় ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিকসের ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন। তাঁর অর্জন জাতীয় পর্যায়ে যথার্থ সম্মান পাওয়ার যোগ্য। একই সঙ্গে এই বিদায় ভিয়েতনামের নারী ৪০০ মিটার ও রিলে দলের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনাকে নতুন করে সামনে নিয়ে এসেছে। ব্যক্তিগত ইভেন্টে নতুন পদকজয়ী তৈরি করা এবং রিলেতে ধারাবাহিকতা ধরে রাখা এখন বড় চ্যালেঞ্জ।

আগামী জাতীয় দল নির্বাচন, এশিয়ান অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপ এবং পরবর্তী দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ান গেমসে তিনটি বিষয় নজরে রাখতে হবে: নারী ৪০০ মিটারে নতুন অ্যাথলেটদের ব্যক্তিগত সেরা সময়, রিলে দলের চার সদস্যের সামগ্রিক গভীরতা এবং আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় ব্যাটন বিনিময়ের নির্ভুলতা। পাশাপাশি কুয়াক থি লান ঘরোয়া অ্যাথলেটিকস বা প্রশিক্ষণব্যবস্থায় কোনো দায়িত্ব নেন কি না, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

একটি প্রজন্মের সাফল্যকে পরবর্তী প্রজন্মের সক্ষমতায় রূপান্তর করাই জাতীয় অ্যাথলেটিকসের আসল পরীক্ষা। কুয়াক থি লান তাঁর দায়িত্বের বড় অংশ সম্পন্ন করেছেন। এখন প্রশ্নটি ভিয়েতনামের সামনে: তাঁর রেখে যাওয়া জায়গা কি একজন অ্যাথলেট পূরণ করবেন, নাকি এমন একটি দল তৈরি হবে, যারা তাঁর অনুপস্থিতিতেও আন্তর্জাতিক রিলেতে প্রতিযোগিতামূলক থাকতে পারবে? আগামী কয়েকটি প্রতিযোগিতার ফলাফলই সেই উত্তর দিতে শুরু করবে।